Более того, хватка эльфа ослабла, и я смогла вздохнуть полной грудью. Правда при этом ноги подкосились, и я шлёпнулась на землю. Только сейчас, когда зрение вернулось, увидела скученного над собой эльфа.
Его ладони сжимали собственный пах, а вот лицо… вот это я видела впервые.
Вначале он вытянул губы «уточкой» вперёд, после чего втянул их обратно в рот. Затем сильно втянул щёки. Да так, что через кожу даже зубы стали проглядываться. И наконец глаза. Никогда не видела, чтобы глаза проваливались в череп, словно внутри него образовался вакуум.
Нежно-розовая кожа эльфа посинела, а голос пропал, оставляя после себя не то ультра-писк, не то свист.
Зло наказано.
И, видимо, зло больше не будет размножаться…
Я с шоком продолжала наблюдать за тем, как корчится от боли эльф, пока не услышала с его стороны отчётливое:
— ВЗЯТЬ!
И хоть приказ до сих пор отдавался на неестественно повышенных тонах, это не значит, что его не следует выполнять.
Сорвавшись с места и кашляя от боли в горле, я рванула в сторону своей усадьбы. Нужно было произнести заклинание. Любое! Но из-за сильного кашля я даже дышать нормально не могла. А о том, чтобы произнести заклинание или хотя бы позвать на помощь не могло быть и речи.
Эльфы практически догнали меня. Были в каком-то шаге. Отчётливо слышала, как они бежали следом за мной поднимаясь по ступенькам порога. А что будет дома? Если я вбегу в здание, что делать потом?
Однако предпочла действовать по наитию.
Распахнув резко дверь, я тут же столкнулась с Пушком, который, тем временем, заметив, что в зале кафе никого нет, решил освежить обстановку и помыть полы. Пёс сжимал в лапах швабру, но увидев меня замер на месте. А вот я одним рывком выхватила из собачьих лап швабру и, размахнувшись, нанесла удар мокрой и грязной тряпкой в лицо первому же преследователю, который практически дышал мне в затылок. А учитывая, что тряпка была намотана на дерево, удар пришёлся смачным.
— ПХА! — вырвалось у того, после чего эльф отлетел кубарем назад, споткнулась о ступеньки. А также задел остальных эльфов, которые, тем временем, следовали за ним. И да, теперь вся эта компания по инерции летела с лестницы вниз.
«Страйк!» — пронеслось у меня в голове, после чего я быстро захлопнула дверь.
Правда в следующую секунду кое-что вспомнила, снова распахнула дверь, высунув руку перевернула табличку на «Закрыто» и только потом окончательно закрыла вход. Глупо… Но а вдруг?
Пятясь назад, думала о том, что следует сделать дальше. Через чёрный ход не выбежать. Там настолько чудовищные кустарники, что безопаснее со второго этажа выпрыгнуть, нежели обойти заросли стороной.
Пушок стоял рядом и с непониманием смотрел в мою сторону. Словно ждал, что я сейчас поясню с какой это причиной я только что закрыла на замок дверь и, ко всему прочему, просунула в дверные ручки его рабочий инструмент.
Тем временем дверь и в самом деле попытались пару раз открыть, дергая на себя.
Раз…
Ещё раз…
И ещё…
Наконец-то наступила тишина. Неужели поняли, что дом закрыт? Может быть передумали и вернулись к себе? Хотя, Роза, кого ты хочешь обмануть?
За всё то время, что я здесь живу, успела понять несколько простых истин: во-первых, волшебные существа живут по своим законам; во-вторых, волшебные существа упрямы, как сто баранов; в-третьих, пока им не покажешь, кто в доме «батька» — уважать не станут.
Со стороны кухни прозвучал вначале громкий удар, а после звон разбитого стекла.
— Да чтоб вас! — прохрипела я, поспешив в сторону звука, уже предполагая, что там увижу.
Как и ожидала, эльфы, по всей видимости почувствовав и там присутствие дракона, стали протискиваться в помещение через окно. Причём то же самое, через которое в прошлый раз влезал Мэт. В этот момент в комнату лез уже третий. Те двое, которые уже проникли на кухню, высвободили удлинённые ножи, с расписными рукоятями.
Они собрались атаковать?
Да, это не меч, но всё же оружие…
Так ещё и в моём доме.
Ну всё… Невзирая на их красоту, нет им прощения.
— Пушок… — обратилась я к своему питомцу, с до сих пор охрипшим и травмированным голосом, от чего у меня возник низкий тембр в стиле Дона Корлеоне. — Чужой, — добавила псу, указывая на эльфов.
И в этот же момент светло-серая шерсть пса мгновенно почернела, перепончатые крылья увеличились в размерах, а сам зверь изменился так, что теперь ясно понимаешь, что он из себя представляет.
— Бес?! — воскликнули эльфы, пятясь назад. — Откуда он у неё? Она же обычный жалкий человек! Что тут вообще происходит?! Подожди! Стой! Не приближайся! Не-е-ет!!!
Глава 13. Кто в доме хозяин? (2)
Сидя за кухонным столом, я, задрав подбородок, рассматривала через карманное зеркальце собственную шею, на которой стали появляться синие отметены эльфийской руки. Более того, они опухли и сильно болели, от чего до сих пор приходилось говорить, в стиле прокуренного мафиози.
В принципе, кое-кто ко мне и в самом деле припёрся без должного уважения. И теперь сидит на кухонном полу в самом углу помещения, связанный по рукам и ногам.
Тот, который чуть было меня не задушил, выглядел таким худым, осунувшимся, даже постаревшим. Губы потрескались и покрылись глубокими морщинами, щёки впали, а глаза наоборот словно вот-вот выпадут из орбит. Эльф смотрел куда-то в пустоту и не шевелился. Любой прохожий мог бы сказать, что он уже успел отправиться к праотцам, да вот только видно, как этот тип дышит. Значит, живой.
Также рядом с ним сидел ещё один, вот только у того нос опух и посинел. Удар шваброй пришёлся весьма метко. Пока дышал, шумно свистел одной ноздрёй, при этом что-то бубнил себе под нос неразборчивое.
А что касается остальных эльфов, то те, будучи с головы до пят в слюнях Пушка, выглядели так, словно успели познать жизнь. Рыдали, обхватив руками колени, и раскачивались из стороны в сторону, украдкой бросая испуганный взгляд в сторону моего питомца.
— Ну, — начала я, продолжая следить за эльфами. — Может, наконец-то, спокойно поговорим?
— Да как она смеет?.. — переговаривались эльфы, при этом продолжали дрожать от страха перед моим питомцем. — Жалкая ведьма… Глупый человек, ничего не знающий о жизни…
— Может быть вы праву, — пожала я плечами. — И в самом деле ничего не знаю о жизни. Но я знаю, что если меня ещё сильнее разозлить, кто-то другой лишится своей жизни. Интересно, кто же это будет? Мой Пушок должен питаться отборным эльфийским мясом.
К моим словам, словно по команде, пёс оскалился и звонко щёлкнул клыками при этом утробно рыча. Вот только когда челюсти смыкались, получался странный звук на низкой тональности: «Ням-ням-ням».
Эльфы, которых Пушок успел немножечко послюнявить, побледнели, вытянулись, выпучили глаза, раскрыли рты, а после и вовсе застыли в немом крике. В принципе, каждый из них яркой копией картины Эдварда Мунка «Крик». Хоть сейчас доставай краски и твори искусство.
Однако даже несмотря на то, что они явно напуганы, вести со мной спокойны и адекватный диалог никто не желал. Это ниже их достоинства. Скорее наоборот, каждый плача и дрожа от страха продолжил кидать в мою сторону нелепые обвинения:
— Убийца драконов!
— Проклятая ведьма!
— Что ты сделала с Его Святейшеством?
— Как ты посмела навредить дракону?
— Эльфы никогда тебе этого не простят!
И что мне теперь с ними делать? Если избавлюсь от этих, то обязательно припрутся ещё одни. Если отпущу их, то они вылечатся, а после снова свалятся мне на голову. И всё почему? А потому, что какой-то дракон зачастил у меня в кафе.
Чёртов Мэт!
Попадись мне в руки я тебе все драконьи рога переломаю! За всю жизнь не откупится. И вообще, больше крошки с моего буфета не получит. Сколько бы золота не предложил. Весь такой важный! Капитан странствующих торговцев. Денег так много, что в них можно купаться. А волшебных игрушек и того больше.
