На этот раз я атаковал уже всерьёз. Пятнадцать крат усиления от Кары боли, плюс ещё выросшая эффективность накачки энергией… сейчас я был почти вдвое сильнее, чем во время боя с Кириком. Федр не смог удержаться на ногах.
Мой выпад отправил его в полёт, старик пролетел пару метров до широкого окна, обеспечивавшего его рабочее место естественным светом — и вылетел на улицу с третьего этажа. Я, перескочив стол, отправился следом.
Контроль энергии и своего тела у него был на уровне. Без особых усилий он смог сгруппироваться и приземлиться на ноги. А я уже летел следом, вскинув алебарду и намереваясь одним ударом разрубить старикашку, посмевшего позариться на мои вещи, напополам.
К сожалению, не получилось. Он успел отскочить в сторону, и мой удар лишь выбил несколько камней из площадки. И Федр тут же атаковал, не собираясь давать мне передышки.
Его оружием была пара кинжалов, почти полная противоположность моей алебарды. Предназначенные для максимальной скорости, когда противник даже не успевает понять, что его убило. И Федр прекрасно знал, как таким оружием правильно управлять, и как использовать свою энергию, чтобы довести его сильные стороны до предела.
Несмотря на мою значительно выросшие показатели, он всё ещё был быстрее. Не шагал, а буквально скользил по земле, будто конькобежец, прекрасно контролировал своё тело в воздухе, мастерски использовал обманки и финты. Определённо, он был куда сильнее Кирика и не удивительно, что Воровская Честь считалась сильнейшей из сильнейших. Встреться я с ним в бою пару дней назад — точно бы проиграл. Банально не смог бы за ним успеть и не заметил бы, как в горле очутился клинок.
Однако тогда — не теперь. И может быть я и был медленнее, но точно не был беззащитен.
Самый первый мой удар, отправивший его в полёт, определённо пробил бы его энергетическую защиту, если бы он намеренно не позволил себя отбросить. А значит моих сил было достаточно, чтобы прикончить его одной-единственной достаточно сильной атакой. Всё, что было мне нужно — это поймать момент, а до тех пор просто держать оборону.
Впрочем, сказать всё-таки было куда проще, чем сделать. Ведь помимо прямых атак своими кинжалами он также прекрасно умел бить и энергией. Лезвия и лучи из праджни обрушивались на меня по несколько раз в секунду, и я банально не успевал блокировать их все.
К счастью, моё тело по мере роста силы также стало крепче. Как что даже те атаки, что пролетали мимо блоков, не слишком мешали. Ну, кровоточили, ну, болели, какая разница? Для меня сейчас это не значило вообще ничего, даже наоборот, боль превращалась в сладкую истому. Единственное, о чём стоило помнить — избегать атак по жизненно важным точкам и продолжать ждать, когда Федр ошибётся.
И я дождался.
Похоже, старик, так и не дождавшийся подкрепления, с ним, скорее всего, уже разобрался однорукий, потерял терпение. И перешёл на более агрессивный стиль ведения боя. Почти перестал бить по мне энергетическими атаками и вместо этого сконцентрировал праджню на своих кинжалах.
Я не видел, но чувствовал, что их лезвия будто бы превратились в полотна пилы. Лучший исход, что ожидал бы меня от ранения таким ножичком — глубокая рваная рана. В худшем же случае он мог бы буквально оторвать от моего тела кусок. Это действительно делало ситуацию намного опаснее, однако в тот же момент — более предсказуемой.
Идеальной тактикой для Федра было бы продолжать потихоньку ковырять меня энергетическими атаками, держась на почтительном расстоянии. И если бы моя кровь закончилась быстрее, чем его праджня, победа оказалась бы у него в руках. Теперь же он был вынужден перейти на более близкую дистанцию, что означало меньшую свободу действий.
Это его и сгубило. Одной из самый часто используемых тактик старика теперь стал заход за спину. Благодаря своим скользящим движениям он мог, дождавшись момента, когда я атакую его спереди, в долю секунды обогнуть меня и ударить сзади.
Я был вынужден останавливать замах, разворачиваться и блокировать, в процессе теряя кучу сил и даже не всегда успевая. Хотя серьёзно он ещё ни разу меня не ранил, моя спина уже была похожа на жертву жестокой порки плетью-кошкой. Тактика для него прекрасная, вот только слишком часто использовать один и тот же приём против меня — значит самостоятельно вырыть себе могилу.
Сделав вид, что вновь атакую со всей силы, я уже даже не стал дожидаться, пока Федр начнёт свой манёвр. Слишком выросла его уверенность в себе и своём успехе, чтобы он пренебрёг такой возможностью. И когда он всё тем же конькобежным движением зашёл мне за спину, его уже встречала моя алебарда. Он попытался затормозить, и у него почти получилось, но это уже было не важно.
Лопнула защитная энергетическая оболочка и широкое лезвие погрузилось глубоко в его плоть. На этот раз Федр отлетел уже не потому, что позволил себя отбросить. С моей силой и его потерянным контролем над телекинезом, тело худощавого и невысокого старика будто пушечное ядро было сметено с места, неожиданно удачно врезавшись в окно на первом этаже и исчезнув внутри базы.
Довольно рассмеявшись, я поспешил следом.
И меня уже ждали. Правда, не Федр. Старик сейчас вряд ли смог бы даже подняться, не то что продолжить бой. Ждали члены Воровской Чести, похоже, наблюдавшие за нашим боем из того самого окна. Не сказать, что они были предателями, раз не поспешили боссу на подмогу. Вмешиваться в наш бой, происходящий на невероятных даже для второй Кары скоростях, для них было подобно смерти. А попытавшись помочь с помощью стрел, они с немалой вероятностью попали бы в Федра, крутящегося вокруг меня волчком.
Да и то, что они не стали нападать на меня сейчас, можно было объяснить: банально боялись. Так что по идее к ним у меня не было особых претензий, да и живыми, пока у них была праджня, для меня боги были всяко полезнее. Однако клокотавшая в груди ярость после поражения виновника не улеглась. А потому, крутанув вокруг себя алебардой, я пошёл рубить, уже даже почти забыв о старике.
В отличие от Пяти Кулаков, занимавших пусть большой, но всё-таки один дом, Воровская Честь своей базой избрала целый комплекс зданий. Так что народу в штаб-квартире было куда больше. Многие из них, похоже, направились на третий этаж, где всё началось и где был Парис. Однако также очень немало было и тех, кто остался на первых двух этажах. После того, как там появился я — остался уже навечно.
Скольких я убил — не знаю. Возможно, пару десятков, остальные попросту разбежались и преследовать их я не стал. Однако кое-кто, похоже, ещё оставался верен Федру, то ли не зная, что старик уже одним глазом видел колесо реинкарнации, то ли решив отомстить за босса любой ценой. Так что на меня продолжали нападать, а я продолжал взмахивать алебардой.
Один взмах — один труп. Один взмах — один труп. Один взмах…
— Альрат!
Знакомый голос на секунду выкинул меня из потока безумия. Передо мной стояла Лина, закрыв руками голову. Видимо выскочила навстречу, намереваясь меня остановить, однако я был слишком погружён в эйфорию боя и едва её не зарубил.
Когда она поняла, что всё ещё жива, медленно опустила руки и глянула на меня. В её взгляде было столько страха… даже не страха. Ужаса.
По телу прошлась волна возбуждения. Не такого, как от поглощения праджни или от хорошей битвы. Самого низменного животного возбуждения. Вспомнились слова Талы: “Ты ей нравишься!” Губы сами собой изогнулись в широкой улыбке.
Я протянул руку и схватил Лину сзади за шею, поднял её голову.
— Что, я до сих пор тебе нравлюсь? — проговорил я, наслаждаясь паникой, рождавшейся в глубине её глаз.
Она открыла было рот, чтобы что-то сказать, однако ответ мне был не нужен. Жадно, точно также, как только что убивал, я впился в её губы поцелуем. Она задёргалась, попыталась вырваться, но куда там. Ей даже на сантиметр от меня отодвинуться не удалось. И в конце концов она просто сдалась. Как-то обмякла, потяжелела, я ощутил её язык, начавший сначала робко, а потом всё увереннее переплетаться с моим.
