кто пошел врукопашную, оказались в меньшинстве — всего пятеро против десяти!
Мы с ходу врубились в их ряды коварным ударом сбоку. Оттянув на себя рослого эспера, я пробил ему тяжелый джеб в висок, мельком заметив Рикку. Девчонка разъяренным ягуаром метнулась в самую гущу и едва не сбила с ног ещё одного парня жестоким ударом в плечо.
— Ублюдок, откуда ты взялся? — вскрикнул мой соперник, уклоняясь от нового удара и попытался достать меня хуком, накачанным магией. В темноте он ожидаемо промазал, за что немедленно поплатился.
С легкостью уйдя от кулака, я перехватил руку и выкрутил конечность соперника на болевой. Завопив в голос, он послушно прошелся по кругу и со всей дури врезался в товарища. Пользуясь их замешательством, я последовательно добил коротким ударом в висок сперва одного, а потом и другого эспера.
А бой разгорался вовсю! Поняв, что дальняя магия зацепит своих же, наши рванулись в ближний бой. Ватанабэ вовсю орудовал кулачищами, его осаждало сразу трое бойцов. Рядом крутился Куроно: жирдяй, знатно отощавший в джунглях, прикрывал фланг Аманэ, которая неистово рубилась с крепким верзилой. Их кулаки то и дело вспыхивали радужным светом. Грузные шлепки и звуки ударов били по ушам, вспарывая монотонный шелест дождя.
Я пробивался в центр формации, где орудовала Ширасаги — её как раз схватил сзади крепкий парень, пока второй отвлекал девчонку на себя. Едва не столкнувшись с яростной девушкой из Камияма, я скользнул к троице и с ходу врезал по колену первому, что держал девушку.
Гад упал, но Рикку не выпустил — та барахталась изо всех сил, отбиваясь ногами от второго. Придётся разбираться с обоими. Потерпи, малышка Ширасаги!
Ловко уклонившись от случайного удара сбоку, я обошел парня и накрыл лицо растопыренной пятернёй, нажимая пальцами на нос и глаза. Инстинкт подростка сработал безотказно — он отстранился, пытаясь отмахнуться левой рукой. И попался.
Быстро обхватив кисть, повернул влево на излом сустава. Истошный вопль подтвердил — связкам пацана конец, а следующий удар сломал обе лучевые кости и все надежды парня выиграть турнир. Третий удар он принял лицом, выпуская девчонку.
Почуяв свободу, Ширасаги взвилась как пружина и разъяренной кошкой налетела на второго соперника. Такого неотразимого града ударов я не видел давно. Рикка жалила его столь быстрыми выпадами, что не оставила парню и шанса. Расстреляла, буквально!
Сокрушенный соперник свалился на землю, а она обернулась ко мне, тяжело дыша.
— Спасибо!
Её глаза тускло светились магией, а кулачки подернулись голубоватым ореолом. Сущность нуэ снова пробивалась в ней, прокладывала дорогу наружу.
Отмахнувшись от очередного бойца, едва не свалившего меня шальным ударом во тьме, я пихнул его в сторону и поискал глазами нашего босса. Нужно вернуться к цели! Вся наша затея была не ради бессмысленного месива в грязи.
— Ватанабэ! — крикнул я. — Сюда!
Рикка, прикрывавшая мне спину, издала радостный всхлип, а наш босс, отправив в стенку очередного не в меру прыткого бойца, пробасил в ответ.
— Иду! Держите оборону, народ!
Пыхтя и фыркая, как паровоз, он добрался до нас. Здоровяку крепко досталось — по рассечённой скуле бежала кровь, губы разбиты, да и руку он старался беречь. Ничего, такую гориллу этим не возьмешь.
— Ты узнал, где терминал, Ямада?
— В одной из палаток, — переведя дух, я бросился к покосившимся палаткам. — Ищите вход в пещеру!
— П-поняла! — запнувшись, Рикка бросилась к соседнюю палатку.
Искать пришлось недолго — за пологом в третьей по счету палатке, самой большой, нашелся еще один ход, ярко освещенный настенными фонарями. Мы втроем рванулись внутрь.
Я шел первым, на случай засады — и не зря. Пройдя с десяток метров по узкому проходу, мы подошли к небольшой комнатке в сердце скалы. Я заметил всполохи двух магических аур еще из прохода. Притормозив, дал знак идущему сзади Ватанабэ — и могучим прыжком влетел в комнатку.
Перекатившись по полу, спиной почувствовал мощную волну воздуха от сдвоенного удара магией. Воздух затянуло пылью, а я метнулся в сторону к укрывшемуся слева эсперу. Почти вслепую вонзил ему заряженный сфиротом силы кулак под дых. Пока говнюк давился кашлем, пытаясь сгрести меня и взять в клинч, я выволок его на середину комнаты и пихнул ко второму.
— Горо, давай! — крикнул я, отпрыгивая в сторону.
В пыльной завесе было не разобрать, какой узор он сложил, но воздух загудел, как перегруженный трансформатор, а парней, протащив по полу, прижала к стене могучая сила.
Воздух превратился в мутную пелену, прижатую вместе с парнями к стене. Кашлянув, я увидел, как Ватанабэ держит сложенные перед собой руки, не давая эсперам шелохнуться. Рикка выскочила из-за его спины и пошарила взглядом, ища противника.
Сжав зубы, Ватанабэ ударил ладонями воздух перед собой — и оба бойца, хрипло выдохнув, обмякли и потеряли сознание. Едва щит спал, они бессильными тюками упали на землю.
— Отлично, вот и терминал! — он подлетел к установленному на ящике ноутбуку, склонился над экраном и зашелестел клавишами.
Мы с Риккой переглянулись: нахмурив аккуратные брови, она покосилась на бойцов.
— Ты тоже заметила, что их больше, чем должно быть? — негромко спросил я. Она кивнула.
— Отлично, всё здесь! Ямада, подойди, — Горо сдвинулся в сторону. — Посмотри сюда. Ты точно знаешь, что за противоядие нужно для Минато?
Я склонился над ноутбуком и чуть не присвистнул.
— Да тут всё, что надо! Тактическая карта, метки зон выброски, даже расположение нашего отряда. Они так и за нами могли шпионить? — я обернулся к Горо. Тот помотал головой.
— Не могли, вход требует личного пароля капитана, — пояснил он. — Выбирай, что нужно, чтобы спасти ребят! Нам до утра еще продержаться нужно.
— Не нужно, — я кивнул на карту. — Мы можем сделать выброску груза вот сюда.
Я указал на оранжевую точку в центре одного из секторов, схематично показанных на карте. Рядом с ним мерцало несколько зеленых точек — наши ребята. Хитрые организаторы умудрились запихать в браслеты трекеры для слежения, и это играло нам на руку.
— Прекрасно! — воскликнул он и облапил меня за плечи. — Давай, Ямада, заказывай посылку!
Я открыл меню капсулы выброски, открыл раздел медицины и погрузился в список. Аптечки, перевязка, антидоты… здесь были даже вакцины и хирургические инструменты!
Да здесь можно было готовить боевые подразделения для десантов в другие миры!
Вот оно что. Избыточные возможности системы явно предназначались не для турнира, а для более серьёзных мероприятий. Организаторы решили не заморачиваться и оставили меню для турнира таким же, как для реальных учений. Прекрасно.
Яд ёрогасу был чрезвычайно сильным и редким, но при наличии подходящего
