время…
Спустя три часа, усталый, но довольный проделанной работой, я без проблем покинул тайное логово Черных Кинжалов. Причем не уверен, что первоначальный план сработал бы лучше. Для обезвреживания артефактов требуются время и силы. А, как оказалось, все братья ими щедро снабжены. На своих Айвар не скупился.
Ну, устранил бы я человек десять. Сильно бы это мне помогло? А так заручился благодарностью и поддержкой их лидера. Так что риск, на который шел, затевая эту вылазку, все же окупился. Но говорить кому-то о нашей с мастером Черных Кинжалов договоренности я в любом случае не собираюсь. Для окончательного отведения подозрений не буду отказываться от заказа по похищению документов. Да и заглянуть в финансовые отчеты оборотней лишним не будет. Вдруг и там найдется что-то полезное.
Домой я добрался за три часа до рассвета и с трудом заставил себя снять одежду, прежде чем рухнуть в кровать. Отключился мгновенно, впервые не терзаемый какими-то неприятными мыслями.
— И для чего, позволь узнать, ты надел студенческую форму? — отец недобро прищурился, глядя на меня за столом, где вся семья собралась за завтраком. — Или полагаешь, что отсидевшись один день дома, избежал всех опасностей?
— Опасности и правда больше нет, — невозмутимо отозвался я, делая большой глоток бодрящего травяного отвара. — По крайней мере, с той стороны, которую стоило сейчас больше всего бояться. Я все уладил.
— Каким же образом, позволь узнать?
Я красноречиво покосился на навостривших ушки маму и Арьяну и улыбнулся.
— Поговорим об этом позже, хорошо? Но для собственного успокоения можешь и сегодня не отпускать Арьяну в Академию. Я же собираюсь все-таки отправиться на занятия.
— Отец, я тоже пойду! — поспешила воскликнуть сестра. — Надоело сидеть дома. Раз Аллин говорит, что теперь все в порядке, я ему верю.
Я мысленно усмехнулся. Еще недавно слово никчемного братца не значило для Арьяны ровным счетом ничего. Теперь же ситуация в корне изменилась. Приятно, что ни говори. Хотя, подозреваю, такие слова со стороны сестры связаны еще и с тем, что хочет и правда поскорее выбраться из невольного заточения. Встретиться с Лоренсом и подружками из Академии.
Тирр Велдон некоторое время сверлил меня взглядом, потом сказал:
— Вначале я выслушаю Аллина, а уже потом приму решение. Но в любом случае ты, дорогуша, сегодня все равно останешься дома, — обратился он к дочери.
Арьяна недовольно поджала губки, но это не произвело на тирра Велдона ровно никакого впечатления.
Завтрак мы с отцом закончили раньше и тут же поднялись в его кабинет.
— Рассказывай, — потребовал тирр Велдон, не успели мы устроиться на уже привычных местах: он — за письменным столом, я — в кресле напротив. — Еще вчера вечером ты ни словом не обмолвился о том, что намерен как-то самостоятельно решать проблему.
— Просто знал, что ты этого не одобришь, — усмехнулся я.
— Что-то мне это все больше не нравится, — нахмурился отец. — Что ты снова учудил?
— Всего лишь пробрался в логово Черных Кинжалов и заключил сделку с их мастером, — невозмутимо отозвался, хоть и понимал, что сейчас огребу по полной.
— Ты ЧТО сделал?! — звенящим голосом спросил тирр Велдон, сжимая руки в кулаки.
Я благоразумно промолчал, понимая, что вопрос был риторическим.
— Да есть хоть одна извилина в твоей голове или я сильно тебя переоценивал?! — последовал ожидаемый взрыв.
Отец читал мне нотацию добрых пять минут, во время которых я скромно молчал, потупившись, и давал ему выговориться. Понимал, что иначе только хуже будет. Мог бы, конечно, взбрыкнуть и начать противоречить. Но мы бы тогда сто процентов разругались, а мнение тирра Велдона обо мне на самом деле бы сильно пошатнулось. Он лишь недавно начал видеть во мне взрослого и самостоятельного мужчину, способного принимать взвешенные и здравые решения, а не горячего и вспыльчивого юнца. Не хотелось бы его разочаровывать. Да и я понимал, что со своей точки зрения отец прав. Моя задумка выглядела совершенно безрассудной и рискованной.
Лишь когда тирр Велдон немного успокоился, спокойно произнес:
— Понимаю, как все это выглядит. Но по сути, другого выхода у нас не было. Возьми я с собой кого-то еще, пусть даже под «скрытом», это было бы куда большим риском. Да и если бы я понял, что дело не выгорит, просто бы ушел оттуда незамеченным. В любом случае, риск оказался оправданным.
И я в деталях рассказал тирру Велдону о результатах сегодняшней ночной вылазки. Когда я умолк, отец некоторое время молчал. Потом заговорил уже спокойнее:
— Уверен, что мастер Черных Кинжалов не пожелает отомстить в дальнейшем?
— За что мстить? — искренне удивился я. — Я вернул ему магический источник и здоровье. Да, для этого пришлось пойти на некоторые меры, ущемляющие его гордость. Но из того, что я сумел о нем узнать, очевидно, что он воспринял ситуацию адекватно и все понял. В любом случае дальше сидеть, как крыса, забившаяся в норку, я не хочу. Разумеется, буду максимально осторожен, но все-таки поеду в Академию.
Видно было, что тирр Велдон не в восторге от моего упрямства, но к моему удивлению, настаивать не стал.
— Ладно, я не буду тебя останавливать. В конце концов, каждый набивает шишки на собственном опыте. Но буду тебе благодарен, если впредь ты все-таки будешь ставить меня в известность о подобных планах.
— Постараюсь, — не стал я давать никаких обещаний, понимая, что еще не раз может возникнуть ситуация, когда придется принимать решения самому.
Тирр Велдон, несомненно, уловил недосказанность и нахмурился, но потом лишь махнул рукой.
— Иди уж! Вечером снова поговорим. Кларенс Ринд придет с новым донесением. Может, что-то интересное расскажет.
Я вскочил и с облегчением покинул его кабинет, пока отец не передумал.
* * *
День прошел на удивление спокойно, чего не случалось уже давно. Общение с другими студентами и Элеонорой, посещение занятий. Я так же беспрепятственно вернулся домой и занялся своими экспериментами. Похоже, Черные Кинжалы и правда оставили меня в покое, а другие враги пока не спешили нападать. Но не стоило обольщаться, что так продлится вечно.
Вечером, как и говорил отец, к нам явился Кларенс Ринд. Мы втроем тут же заперлись в кабинете, подальше от женских любопытных глаз. Арьяна и так дулась на отца и всячески демонстрировала недовольство. Еще и красноречиво косилась в мою сторону. Мол, живой и здоровый, ничего со мной не случилось. И держать ее взаперти лишний день не было никакого смысла. Тирр Велдон, разумеется, никак не реагировал на это, что сестру еще больше бесило. М-да, завтра
