и двинулись дальше. Пока всё оставалось мирно.
Множество самых разнообразных Осколков, в том числе с проблемной гравитацией, ускорением или замедлением времени, жарой и холодом. Ещё раз попался известный Осколок, где смогли пополнить запасы еды, вроде как приемлемой, но оставили ещё на крайний случай.
Благодаря сканерам Призрака и хорошему оснащению продвигались быстро, но запасы неумолимо истощались. В целом занятное путешествие, только кончающиеся энергоресурсы заставляли нервничать.
И вот перед нами открылось травянистое поле. Причём разлом крайне нетипично висел над травой и земли я не видел.
— Фиксирую искажение… уровень катастрофический, — ошарашил меня Призрак. — А ещё разлом, откуда СИЛЬНО фонит маной Радоса.
— А что… тут за искажение? — спросил я осторожно, осматриваясь. Мия тоже сзади заёрзала, нервно оглядываясь.
— Выстрели из игольника.
Я подчинился… игла пропала… потом снова появилась дальше, странно искажаясь.
— Что за бред? Изменение пространственных координат? Тогда нужно валить.
— Нет, к счастью, — Призрак собрал заклинание света и луч вроде пошёл и прямо, но менял форму и искривлялся. — В этом Осколке четыре пространственные координаты.
— Чего? — с испугом выдохнула Мия. — Но… выглядит нормально.
— Конечно, потому что мы не способны увидеть и осознать экстрамерность, тот да’ат видел бы мир совершенно иначе. Когда ты смотришь на экран, ты видишь двумерную проекцию трёхмерного мира, но сидящий в экране не осознал бы трёхмерность. Будь ты двумерным существом, ты не могла бы понять, что можешь двигаться не только вперёд и назад, и вверх — вниз, но и ещё в некое влево — вправо: упрощённо. Сейчас же ты житель измерения более низкой размерности и не осознаёшь, что можно двигаться ещё по одной оси.
— Не… не совсем понимаю, — призналась Мия.
— Ну вот представь, что ты персонаж двумерного мира, — начал я. — как игры — платформера с видом сбоку. Ты можешь двигаться только в двух осях. Но теперь представь, что есть много слоёв этого самого двумерного мира. Ты их не осознаёшь, даже не видишь. Но поскольку мы их ввели, теперь они могут воздействовать на тебя, и ты можешь даже начать через эти слои неосознанно перескакивать. Вот сейчас мы в мире, где можно двигаться ещё в одном пространственном направлении, которое мы даже не видим. Думаю, когда мы немного сдвинемся, весь этот мир в наших глазах координативно изменится.
— Ой… но мы не можем тут перемещаться, заблудимся, да? — поняла Мия. — И тут может быть монстр, которого мы даже не увидим.
— Не совсем, — сказал Призрак. — Скорее всего, мы бы сейчас его видели то исчезающим, то появляющимся по частям. И да, человек даже не может это осознать и мы бы быстро умерли тут без защитных полей: к счастью они держатся. И тут сможет ориентироваться машина: ей в сущности неважно, сколько пространственных измерений. Надо всего лишь внести изменения в программу автопилота и задать ей наведение на разлом. Кажется, это будет нам в крайней степени полезно. Эйгон, давай пока аккуратненько задним ходом, чтобы не висеть в воздухе.
Я подчинился. Мы вновь оказались в Осколке, где всюду горело зелёно-жёлтое пламя, источающее холод и радиоволны: мёртвый, рассветный — очень красиво и вроде безопасно.
— А ты сможешь сделать такой автопилот? — спросила Мия. — Это же огромная сложная программа.
— Мне не нужно писать всю программу, лишь создать режим, где она получит понимание дополнительных пространственных измерений. А также обновить программу датчиков, чтобы правильно обрабатывать информацию от них, — тон Призрака стал гордым, и он перешёл на мысленное сообщение: «Вообще-то при должном переобучении я бы и сам стал там ориентироваться, но это вызовет проблемы потом в нормальном пространстве. Но я справлюсь».
— Лоуренс у нас умник, — хохотнул я, слезая с вингбайка на месте без пламени. — Пусть себе программирует, давай пока отдохнём.
Мия снова занервничала, но она уже привыкла ко всякому, так что уселись. У Призрака ушло четыре часа на исполнение задачки, он ещё сам залетал внутрь протестировать задумки. Но для убедительности ещё два часика просто отдохали и проверяли оборудование.
Дрона он устроил на багажнике, мы влетели вместе и двинулись в совершенно неясном направлении, вроде как по прямой, но Призрак уверял, что мы смещаемся ещё по одной координате… и мир стал меняться. Трава словно ожила, отрастая цветами, побегами, а потом скрываясь, почти оголяя почву со стеблями. Иногда виднелась как будто в разрезе или толстыми побегами. Четырёхмерное растение заполонило весь Осколок.
И тут я стал кое-что понимать…
— Меня сейчас стошнит, я лучше закрою глаза, — сказала сзади Мия.
—… Охренеть… вашу мать… как так? — бормотал я.
— Что такое?
— Я понимаю… некоторые последовательности, как оно устроено. Видимо последствия общения с тем энергетом.
— Эйгон, — серьёзным тоном сказал Призрак, — ты меня пугаешь.
— Да я сам себя пугаю! Смотрю на эту меняющуюся траву и начинаю предугадывать, как она будет выглядеть из-за нашего движения. Понимаю моменты устройства — общую форму!
«Командор, я тоже кое-что понимаю, но у меня основа разума — машина», — сказал мысленно Призрак. — «Ваш разум изменил тот контакт, помог немного понять и осознать экстрамерность от существа из истинно четырёхмерного плана реальности».
— Это из-за Харманда, да? — спросила Мия. — Но ты вроде не ощущал проблем.
— Не ощущал… но… видимо он помог расширить мне разум, — я теперь наблюдал с интересом. Голова начинала немного побаливать, плюс к тому поле защищало нас, сохраняя трёхмерность пространства. Только искажения времени поле не могло компенсировать, поскольку это был общий поток времени Осколка.
Летели неспешно, не слишком доверяя автопилоту. В траве к нам что-то приближалось, мерцая и искажаясь.
— Враг! — крикнул Призрак. — Просто бейте вокруг по области.
Я же метнул лучевую атаку холодом, которая исчезла на полпути, а потом и коллапс. Траву разметало, частично видное чёрное существо аморфной массой валялось на земле, истекая кровью, что не собиралась в лужу, а просто исчезала.
— Я… понял, где оно будет, — пробормотал я. — И слабенький: двух ударов архимага не перенёс.
— Просто… летим дальше, — Призрак видимо был шокирован не меньше меня. — Ты в порядке?
— Тоже закрою глаза, голова уже болит, — честно сказал я. — Этот мир не для нас, просто я немного его понял….
После сорока минут полёта мы вышли на другой Разлом, дрон залетел внутрь и… появился через в два с половиной раза больше времени, чем должен.
— Коэффициент ноль четыре, — отчитался Призрак. — Неприятно, но приемлемо. Куда интереснее то, что там.
— Это мягко сказано, друг мой, — пробормотал я, смотря на… космическую станцию. Точнее на гигантского размера посадочную площадку, в дальнем конце которой красовалась огромная надпись на древнем языке с, очевидно, названием станции: Корона Императора.
Глава 18
Дела в неспокойном Иллионе
[Иллион, немного ранее]
Эльза летела на вингбайке за спиной Хаймана, внутри неё нарастало беспокойство. Ситуация стала для неё опасной, хотя она не жалела о том, что влезла, ведь спасла Софию, а сейчас оказывает поддержку Винтер. Хотя для этого и потребовалось довериться.
Курс несколько раз менялся, Хайман связывался с разными людьми, но она не слышала, что именно происходит и просто ждала развития событий.
— Мы нашли их лабораторию, место неожиданное, — сказал Хайман, подключив её к связи. — Старайся не убивать учёных и любых представителей верхушки Левитан. Хотя вряд ли последние там ещё будут, мы опаздываем.
— Поняла, — сказала Эльза, поняв, что они приближаются к большому перерабатывающему комплексу. — Я не знала, что тут есть что-то.
— Никто не знал, — согласился Хайман. — Случись война и штурмуй мы подземелье любого вашего поместья, ничего бы не нашли. Но мы опоздали.
Они успели застать только последних отступающих, загружающихся на прилетевшие транспортники. Разумеется, у всей напавшей группы было отключено опознавание, а на технике не имелось никакой символики. Даже Хайман был в стандартной броне, а не своей привычной. Средства для зачистки следов уже подготовили и заглушили сигналы, чтобы оттянуть прибытие гвардии.
Передки трёх вингбайков раскрылись, открыв стволы курсового оружия. Одновременно три бело-золотых сгустка плазмы ударили по щитам взлетавшего транспортника, отстав лишь от луча света.
Щиты лопнули, маршевые двигатели вспыхнули пламенем и искрами, перед тем как отключиться. Эльза же выпрыгнула из сидения, переходя на собственный полёт.
— Сбей того! — приказал Хайман, указав рукой на вингбайк, уже включавший двигатели. Эльза без промедления направила в него мощнейшую
