какой она семьи. Если я смогу доверять, то на ответственный пост в будущем скорее поставлю её, чем какую-нибудь едва знакомую графскую дочку с множеством собственных интересов и далеко идущими амбициями. Голова на плечах у Сони вроде есть, а всему необходимому научим. Сейчас же главное, чтобы она собралась и верила в себя, и безоговорочно доверяла мне. Само собой, и я не собираюсь её использовать и выкинуть, как Захаров.
— Всё в порядке. Тебе пришлось нелегко, однако ты держалась и искала пути до последнего. Сражалась за свою жизнь и не обозлилась на мир. Ты молодец и может быть судьба, наконец, сжалилась. Я не обещаю, что сейчас будет легко, но теперь ты моя личная помощница и получишь достойную жизнь. Уж Соколовы высоко взлетят! Мою силу ты видела: я способен постоять за себя. Конечно, быть просто телохранителем у тебя не получится: ты сразу зашла на позицию повыше. И твой брат теперь сможет выбрать путь, который пожелает. Жаль, что ты видела необычную технику: поэтому сейчас я хочу, чтобы ты оставалось рядом. Но в остальном, ты полностью свободный человек. Мастером тебя также быстро сделаем.
Соня утёрла глаза платком и слегка виновато улыбнулась. Понемногу удавалось вернуть ей веру в завтрашний день и светлое будущее.
— Я рада, что встретила вас. Спасибо за ваши слова и простите: подобного не повториться.
Я отпустил её руки и улыбнулся в ответ.
— Людям свойственны эмоции. Повторюсь, зови меня Кириллом. Я сейчас разберусь в этих плетениях и помогу тебе с обучением.
«Ты точно себе помощницу делаешь, а не любовницу?» — ехидно спросила Сирин.
«Порой грань слишком тонка», — я зевнул и уставился в книгу, пока девушка напротив кивала. — «Сейчас не ищу, меня устраивает Полина. Обычный комплекс рыцаря».
Сирин хихикнула. Кстати, она давно залезла в телефон Сони. Доверяй, но проверяй, и пока никаких тревожных звоночков не было. А в моей ситуации нельзя ошибаться. Как говорится «одна ошибка, и ты ошибся».
Я вытащил ноутбук и оставил Сирин работать с программой для составления чертежей и моделирования. Мощности электроники не хватало, а мозг ИскИна специфичен и заточен немного на иной характер задач. Но что-то да изобретёт.
Я совершенно не удивился, когда часа через четыре на поезд напали искажённые твари. Первым делом из динамиков в каждом купе прозвучало предупреждение.
— Внимание, пассажиры, на пути следования поезда обнаружены искажённые монстры. Они слабы и не представляют опасности. Просьба закрыть окна и сохранять спокойствие.
Глава 13
[Поместье Бреннан, сразу после окончания приёма]
Эрика Бреннан в последнее время с трудом выкраивала время в плотном графике. Князья — люди занятые, но сейчас дел стало ещё больше. И это при том, что нельзя было отменять приём в честь годовщины. Их даже почтили личным присутствием несколько князей, вроде Трубецкого. Впрочем, она всё успела: даже отчитала дочь за совершенно неподобающее поведение.
Разговор с Соколовым прошёл по не совсем ожидаемому сценарию. Его вежливо пригласили стать одним из служащих рода, а он использовал самую обычную причину для отказа. Однако вероятно в будущем Бреннан будет иметь дружественного сильного одарённого более низкого происхождения, что позволит в некоторой степени манипулировать им. Порой союзники — те же слуги, чьё подчинение не прописано в документах. При этом чёрный цвет их перстней сущая мелочь. Зато угроза разрыва контрактов действительно пугает их больше многих вещей. Главное — найти точку интереса.
Дочка же вела себя глупо. Женщине осталось внутренне пожаловаться на затянувшийся период подросткового бунтарства и посадить её под домашний арест.
Впрочем, хотя Соколов оказался не в меру смелым и неосмотрительным, вызвав на бой княжеских отпрысков, что сулило будущие конфликты, он всё же порадовал её своим поведением. Решительный, и не стушевался даже перед княгиней, при этом правильно обозначив свою позицию относительно Лины.
Вспомнив о дуэли, княгиня вызвала человека из исследовательского отдела. Тощий мужчина в очках появился перед ней через минуту. Он происходил из баронского рода и очень боялся властную женщину. И нервничал как-то подозрительно сильно.
— Госпожа, произошла странная вещь. Анализ потоков силы и характеристик Уваровой и Карпова прошёл удачно. Например, подтверждается водный дар и проводимость духовных каналов… но устройство в пистолете Соколова сгорело.
— Сгорело? — Эрика нахмурилась, наградив исследователя недовольным взглядом. — Вы гарантировали, что такое оружие можно выдать даже пиковому магистру и с модулем будет всё в порядке.
Исследователь нервно поправил очки, которые требовались не из-за неспособности оплатить улучшение зрения, а служащие вспомогательным артефактом в его работе.
— Так и есть, госпожа, мы провели множество тестов. Всё дуэльное оружие рода содержит такие схемы. Но это предполагает, что артефакт используют как проводник силы и концентрируют энергию на лезвии или в пуле. Мы считаем, что выгорание произошло из-за того, что мощный пучок энергии целенаправленно направили в то место. То есть его обнаружили.
Раздражение Эрики сменилось изумлением. Она сама едва нашла устройство в пронизанном артефакторикой для упрочнения и защиты от грязи дуэльном пистолете. И то она знала, что и где искать. Устройство было небольшим и не могло передавать информацию на дистанцию. Точностью тоже пришлось пожертвовать ради незаметности. В результате даже Лина со своим даром порой долго рассматривала вещи, прежде чем обнаружить лишний элемент.
А Соколов сделал это, мельком взглянув на оружие перед дуэлью и даже не подозревая, что там что-то есть. Более не имелось сомнений в том, что графскому бастарду повезло получить дар класса S. А ведь даже в княжеской среде большинство довольствуются рангом А и иногда происходят неурядицы с рангом В.
Такого ценного человека нужно заполучить себе и выращивать, спрятав где-то в глуши, как раньше сделал Дмитрий Соколов. Но тот проигрался и вытащил такое сокровище раньше времени! Но уж она смогла бы за пять лет интенсивных тренировок сделать из него мощнейшего бойца на службе роду. В итоге он станет как минимум одним из членов основной гвардии, а то и начальником.
Что же, она точно совершит ещё одну попытку. А если он попадёт не к тем людям, то лучше сама отдаст
