приказ на устранение.* * *
Так называемые окна, то есть бойницы, можно было и открыть, чтобы помогать отстреливаться, но в поезде было несколько чисто боевых вагонов. В частности первый после дизельного локомотива, последний и один где-то в середине. Плюс у каждого вагона имелась охрана у удобных выходов на крышу с люками.
Соня сразу припала к окну, я тоже отвлёкся от практики, услышав канонаду выстрелов. Тяжёлые станковые пулемёты, танковые пушки и автоматические гранатомётные системы — всё пошло в ход.
Лес и без того был в значительной мере уничтожен, но природа всегда быстро брала своё. Скверна не убивала растения, она меняла их и делала гораздо более живучими. Да и с появлением духовной энергии все растения мира укрепились и стали сильнее. И на таких дорогах это скорее было проблемой.
— Соня, не бойся, это должно быть типичное явление. Проследи, чтобы Леонид не пошёл за мной.
Я подмигнул девушке, вызвав себе здоровенную снайперку неприличного калибра по меркам ручного оружия. Она предназначалась для обстрела лёгкой техники, монстров и, как любили шутить, летающих тарелок.
— Вау… какой невероятный агрегат… простите, поняла!
Девушка опомнилась, пока я создавал себе запасные пули в кармане и убежала. Я выглянул, убедившись, что Леонид не задастся вопросом, откуда у меня эта дура, и побежал к выходу на крышу.
Впрочем, у лесенки меня остановил военный.
— Стойте, пассажирам предписано сидеть в своих купе. Служба обороны справится.
— У вас большая область для обороны, много тварей: в любом случае не помешаю. А безопасность вышедших наружу пассажиров на их плечах, вы не несёте ответственности.
Военный уставился на серебряное кольцо ликвидатора, доказывающее, что я не прибежал праздно поглядеть на искажённых тварей. Потом оценил размер моего ствола и уступил. Тем более канонада не прекращалась, за окнами раздавались взрывы и доносились тяжёлые удары о металл. Пока я карабкался по небольшой лесенке, удерживая винтовку одной рукой, в вагон что-то врезалось и слегка качнуло. Из приоткрытых купе послышались крики и несколько испуганных пассажиров выбежали в коридор.
— Там в нас врезался монстр! Почти пробил стекло когтём!
— Возвращайтесь на место и не создавайте панику, — строго сказал офицер, а я полез дальше.
Вагон, разумеется, предназначался для аристократов. Но это не означало, что тут собралось много воинов, готовых дать отпор сильным тварям. Многие ехали впервые знакомиться со стигмами и пытаться урвать себе немного энергии на усиление. В общем, молодняк испугался набежавших сильных стигмовых тварей.
Я забрался на крышу вагона, где имелся удобный помост с перилами и барьерами.
— Защита в приоритете! Всем сосредоточиться на барьерах! Проскочим мимо! Кто устал — спускайтесь вниз!
Командир отдавал приказы, усиливая голос плетением, так что его слышали, несмотря на грохот бронепоезда, постоянную стрельбу и рык тварей. Вдали виднелось хорошо мне знакомое фиолетовое зарево скверны: давно стемнело и оно чётко выделялось на фоне ночного неба.
Мой дрон всё это время лежал на локомотиве, транслируя мне дорогу перед нами. Я упёр винтовку на бортик и сел так, чтобы выбрасываемая гильза улетала вниз с поезда. А то кто-то глазастый может увидеть, как они исчезают в воздухе.
«Хочешь реилган?» — хихикнула Сирин.
«Не то слово. Оружие номер один для нашего будущего технологического одела. Найти бы образец…»
Из просеки выбежало мерзкое существо, явно не из нашего мира. Стигмы стали катастрофой для диких животных, легче всего подвергая их влиянию. Стигмы в дикой местности стали бы гораздо менее опасными, если бы близ врат иногда не выплёвывали искажённых тварей из иного мира.
Более свирепых, крупных и сильных. И вот сейчас на быстро идущий поезд неслась тварь, которую сложно нормально описать. Вроде гуманоид, но с длинными жилистыми конечностями: передние при этом уходят немного за спину и там изгибаются, так что напоминают паучьи лапы. Ещё и заканчиваются костяными клинками. Небольшая голова на удлинённой шее раскрывается буквально от уха до уха. Светло-жёлтое бледное тело подсвечивал фиолетовый ореол. Иномирная тварь метала атаки в проносящийся поезд.
Нам повезло, разумные твари не принимали участие в нападении, а эти не могли догадаться сломать рельсы.
Я нажал на спуск, огромная винтовка громыхнула и ударила по плечу. Не будь у меня такого усиления, делать больше нескольких выстрелов было бы проблематично.
Накачанный энергией снаряд попал в верхнюю конечность твари и… лишь оставил глубокую рану. Существо яростно взревело, разбрызгивая слюну, и повалилось на землю. Из-за лопнувшего покрова прочнейшее тело осталось без защиты, и другие атаки разорвали повреждённую тушу. А я дёрнул массивный затвор и выбрал себе другую цель у самой головы поезда. Эта дрянь была похожа скорее на носорога, и могла доставить нам реальные проблемы.
Выстрел ничего не дал. Ещё один, второй. Внезапно тварь накрыло огненным штормом относительно сильного одарённого и она прекратила наступление прямо около насыпи путей. На миг я поразился её прочности, но что я хотел от искажённых тварей? Если бы они были слабы, то не стали бы мировой катастрофой. И за триста лет они явно усилились. Раньше такой носорог не выжил бы после удара магистра, и выстрелы были бесполезны, пусть разбираются охранники. Мой вагон пронёсся мимо зловонной дымящейся туши, а я вновь стал выбирать себе цель.
— Господин, патроны!
Я повернулся на крик. Рядовой протягивал мне здоровенный магазин для моей винтовки. Вот потому и остерегался добавлять пули прямо в неё: кто-то может посчитать и у него не сойдётся арифметика. Тем более, когда я использую хорошо знакомое всем оружие, стоящее на вооружении ликвидаторов. Да и стандартизацию магазинов никто не отменял.
Отщёлкнул пустую коробку своего, и сунул в карман, после чего взял поданный магазин и продолжил стрельбу. Налетела крылатая тварь и буквально рухнула на крышу впереди через вагон. Заострённые когти пробили нескольких человек насквозь: мелкие пули слабых одарённых и их магия попросту отскакивали от перьев. В длинном клюве виднелись настоящие зазубрины. Даже выстрел моей винтовки не смог серьёзно ранить тварь, зато на неё с двух сторон обрушились бронебойные снаряды танковых пушек и вновь ударил сильный огневик.
— Всем пригнуться!
