— «Хо…ин, не мог… словно в заб…и», — все же услышал я его.
И вот это меня разозлило очень сильно, но виду я не подал. Едва сдерживался, чтобы не ответить ей и не показать своего истинного состояния и отношения. Я ее спас, вывел из сна, а она вместо благодарности устроила такое. И ведь дочь Эйларис!
Она развязала меня, и мы вернулись в помещение, откуда осуществляется переход, девушка взяла меня под руку, и я создал технику перехода. Миг — и мы стоим в домике. Не говоря ни слова, чтобы опять-таки не выдать свое состояние, направился к выходу. Она последовала за мной. Но как только мы вышли на улицу, раздался ее крик.
— Ай!
— «Алек, кто это?» — тутхарра уже занесла лапу для последнего удара.
— Тень, стой!
— Думаешь, я в твоей власти? — зло произнес я. — Ошибаешься.
А потом я действовал, словно в тумане. Я ходил по поляне, где обычно проводил тренировки и где танцевал с Тиа, собирал цветы, траву, какие-то неизвестные мне растения и сплетал из них венок. И все время представлял, что он должен делать, взяв за основу то, она нацепила мне на голову. Мне даже показалось, что это моя любимая дриада подсказывает что и как надо делать. Когда он был готов, я подошел к лежащей на земле девушке, широко раскрытыми глазами глядящая на меня.
— Это Тень, моя боевая подруга, — усмехнувшись, произнес я. — И я ей не отдавал никаких приказов, поэтому твой обруч и не подействовал. А теперь держи от меня аналогичный подарок.
И я надел ей на голову сплетенный венок. В то, что произошло мгновением позже, я поначалу не поверил. На голове девушки он сначала стал полупрозначным, затем призрачным, потом вообще исчез. А я каким-то образом понял, что это не она уничтожила его, а он перешел в другое состояние. Впрочем, обруч, что она нацепила на меня, я тоже рукой не мог нащупать.
— Вот теперь мы в равных условиях. Тень, отпусти ее.
Девушка вскочила, яростно пылая глазами, и хотела меня атаковать, но резко остановилась. Бросив на меня злой взгляд, развернулась в сторону выхода со двора.
— Идем.
— Садись на тутхарру, у меня нет времени ходить пешком.
Она подозрительно уставилась на нас, но кивнула, собираясь устроиться у меня за спиной.
— Передо мной садись, мне враги сзади не нужны.
На этот раз она окатила меня ледяным взглядом, но решила не спорить. Легко запрыгнула и тутхарра снова сорвалась с места, что мне пришлось схватить девушку и прижать к себе. В ответ услышал ее шипение, так как ладонь моя лежала на ее груди. «А размер отличный и приятная на ощупь!», — подумал я, на что получил новую порцию шипения. То ли почувствовала она, то ли просто поняла.
Сейчас была ночь, ворота академии закрыты, поэтому пришлось стучаться в привратную пристройку и поднимать дежурного мага. Повезло, что тот выпустил нас без разговоров. Дальше ттухарра неслась с максимальной скоростью, зная, что у меня и так времени крайне мало. Мы даже не разговаривали, Тень только ошеломила меня, сообщив, что в искусственном пространстве я пробыл два дня. Что-то намудрили там со временем. Я и так опаздываю, а ведь мне необходимо еще как-то получить знания от этой «злой бывшей спящей красавицы».
Внезапно взвыло чувство опасности.
Пятая Вселенная-минус, мир Джир-Ди-Ка, империя Якама, столица, особняк Владык светлых эльфов.
Вот и пришел день празднования рождение старшей жены Владыки эльфов. С самого утра она чувствовала, что этот день будет особенным на события. Но понять, в лучшую сторону или худшую, к сожалению, не смогла. Впрочем, она не очень печалилась, будучи уверенной, что в любом случае все равно можно выгадать многое. Больше всего ее озадачивало поведение этого студента, к которому ее дочь никак не может найти подход. А ведь в планах по овладеванию империей их хорошим отношениям с дриадами отводится достаточно большое место. В этом случае самое большое государство этой стороны мира перейдет к ним практически без сопротивления. Ауриэль еще не решила, кого поставить на трон: племянника с дочерью императора или свою дочь с незаконнорожденным сыном императора Алеком Ксеем. Даже если в отношении того, что этот молодой человек является бастардом, имеется ложь, многие аристократы уже верят этим слухам. А уж среди простых обывателей так эти слухи приобрели вообще фантастические подробности. Ну, п проблему с его снежной невестой можно решить.
И она возлагала большие надежды на его присутствие на праздновании своего дня рождения. Ей, наконец-то, удалось добыть последний ингредиент любовного напитка и она создала сразу две порции. Одна была рассчитана на приворот принцессы к племяннику, вторая этого неугомонного студента к дочери. И снова ее посетила мысль, что кто-то не только наговорил гадостей в отношении ее народа, но и сумел убедить в этом парня. Если узнает, кто это, живьем сдерет с него кожу. Дочь так и не смогла убедить парня даже просто встретиться наедине, что выводило девушку из себя. Тинаэль не подавала виду, но мать на то и мать, чтобы чувствовать ее состояние. От нее расходились круги ненависти, когда заходила речь о подружках парня, пусть те просто дружат. Такое безразличие в отношении ее красавицы выводило юную наследницу из себя. И это в то же самое время, что многие аристократы, причем, не только люди, готовы выполнять любые ее капризы.
— Мама, тебя как, поздравлять на людской манер или по-эльфийски промолчать?
Вот снова: если среди других людей и эльфов Тинаэль еще держит себя в руках, то с ней язвительность проскакивает часто.
— Если ты по-прежнему имеешь виды на молодого студента, то поздравь, — насмешливо ответила ее мать.
Ее фраза привела девушку в чувство и та успокоилась.
— Вот теперь с тобой можно поговорить. Вот возьми, — она передала небольшой флакончик. — Да-да, это любовный эликсир, предназначенный для мужчин. Что с ним делать знаешь, подольешь Алеку и он будет твоим. Теперь о сегодняшнем мероприятии. Ты знаешь причину, по которой мы собрали здесь знать. Император никого нового не внес, значит, его тайный советник среди приглашенных: либо аристократ, либо кто-то из ближайших слуг. Присматривайся, возможно, своим незамутненным взглядом заметишь то, что я не вижу. Если хочешь, можешь использовать артефакт, позволяющий видеть сквозь отвод глаз.
Первыми прибыла цирковая труппа. Пригласила Ауриэль ее случайно, узнав об их прибытии в этот мир. Цирк достаточно известен во многих мирах, включая Коэльванн — родной мир светлых эльфов. Она славилась своими акробатами, совершавшими трюки, прыжки и кульбиты без использования магии. Это и подкупало множество зрителей, знакомых с их деятельностью.
Ближе к назначенному сроку стали приезжать аристократы, которых по людской традиции должна встречать хозяйка дома. Конечно, как жена Владыки, что приравнивается в императрице, и Ауриэль могла отказаться, но решила не делать этого. Встречая каждого прибывшего, она внимательно всматривалась в лица, пыталась ощутить их эмоции, а ее мозг в это время анализировал всю полученную информацию. Использовать свои ментальные способности на всех подряд в своем доме она не собиралась.
Император прибыл последним, как и положено, через полчаса после назначенного срока, после чего начался непосредственно праздник. Бал, выступление акробатов, фуршет. Она заметила, как ее племянник увлек принцессу, а ее свита перемешалась с его друзьями. Сама же она направилась к императору.
— Ваше величество, — женщина улыбнулась, — надеюсь, вы не скучаете? Я еще плохо знаю все нюансы подобных празднеств в империи, поэтому могу где-то ошибиться и выглядеть какой-нибудь провинциалкой, над которой будут насмехаться.
— Что вы, все просто замечательно, — он окинул взглядом помещение, — создается впечатление, что вы всю жизнь жили в империи.
Продолжая говорить друг другу любезности, они направились на улицу, где должны начать выступление акробаты. Ауриэль, завладев локтем мужчины, целенаправленно выводила его из зала. А вот и цирковая площадка. «Что это?!», — мысленно воскликнула эльфийка, почувствовав, как вздрогнул монарх. А затем проследила за его взглядом. «Неужели?», — она едва не потеряла самообладание, увидев на кого смотрит мужчина. Хотя надо сказать эта акробатка делала такие трюки и прыжки на высоте, что она перешла на магическое зрение. Но нет, девушка совсем не маг, хотя каналы и присутствуют, но совершенно не разработаны. Скорее всего, в свое время ее не заметили, а сейчас уже поздно начинать учиться. Да и стоимость учебы весьма высока. Оставив императора, завороженно глядевшего на акробатку, Ауриэль направилась в дом.
