Я попал как раз в самый разгар занятий, когда ученики, совсем ещё молодняк, отрабатывали упражнения по зачистке домов. Меня никогда этому не обучали, да и действовал я всегда в одиночку и по принципу, кто быстрее и сильнее, тот и прав.
Эти же работали в команде, одни вламываются, одетые в доспехи, другие, в более лёгкой форме прикрывают, пока лучники кроют округу. Выглядело всё, конечно, красиво, но как это будет на самом деле…
— Что ты здесь вынюхиваешь? — достаточно агрессивно поинтересовалась рыжая-бесстыжая, которая выросла у меня за спиной.
Но на её агрессию я всего лишь улыбнулся. Никто же не станет обижаться на агрессивного чихуахуа, которого можно отправить в космос одним пинком, верно?
— Вынюхиваю? Рыжая, мне не надо ничего вынюхивать. Если надо, я просто прихожу и забираю, вот и всё, — ответил я с улыбкой, глядя ей в глаза.
— Да ты… — только начала она… и проглотила обиду, понимая, что ответить мне просто ничего не сможет. Нагрубит и обидит — может получить звиздюлей. А что-либо сделать — не может, так как кто сильнее, тот и заказывает пластинки на проигрыватель. И здесь силы явно не на её стороне, даже если приплюсовать сюда всех стражников, которые были рядом.
— Да, я такой, — после чего перевёл взгляд на парней, которые зачищали один домик за другим. — И сколько продлится обучение этих парней?
— Пока не увидим нужного результата, — ответила она чуть ли не сквозь зубы.
— Какого?
— Того, который удовлетворит как меня, так и их учителей. Они пройдут экзамен, каждый и все вместе, чтобы доказать, что они готовы к реальной работе.
— А потом?
— А потом они отправятся на стену, где отточат свои навыки и знания против тварей из пограничья. Суровые условия и реальные бои закалят их, и они смогут потом с гордостью и честью защищать империю от угроз, передавая свои знания и опыт дальше.
— Понятненько… — протянул я. — А потом вы их поднимаете по уровням, да?
— Только тех, кто покажет себя достойным. Кто покажет себя лучше, поднимется выше, кто нет — останется на том же уровне, а может и вовсе будет выгнан из церкви, как неоправдавшийся надежд. Хотя после встречи с тобой, нам придётся набрать новичков как можно больше.
— Возможно это и к лучшему, — хмыкнул я.
— К лучшему? — тут же вспыхнула рыжая. — На что это ты намекаешь⁈
— На то, что даже окружив ковен, даже имея подготовку и опыт, зная, что я попытаюсь сбежать, они умудрились упустить меня. Всей кучей. Поэтому как-то не сильно мне и верится во все эти тренировки, — кивнул я на людей, которые только что закончили зачистку деревни. — Для вас будет важно количество, а не качество.
Её нечего было ответить на это, да я ответа и не ждал. Мне куда интереснее было наблюдать за тем, как продолжают тренироваться будущие служители церкви. Среди них кто-то был уже достаточно взрослым и мог иметь детей, а у кого-то только-только начал появляться пушок под носом.
— А мне попробовать можно? — кивнул я на площадку.
Глядя на то, как они весело там бегают, изображая из себя грозных вояк, мне внезапно тоже захотелось побегать среди них. Или против них.
— Что, сразиться против наших новых рекрутов? — нахмурилась она.
— Ну… допустим, против них, да.
— Чтобы ты всех убил там?
— Нет, почему? Я могу и меч не брать с собой. Чисто с голыми руками попробовать противостоять им всем.
— Нет, — тут же отрезала она. — И дураку понятно, что даже без меча ты не оставишь им шансов.
— Тогда смысл всех эти тренировок, если они не могут противостоять силе, даже действуя вместе? Мне казалось, для того они и обучаются в команде, чтобы, объединившись, дать отпор тем, кто гораздо сильнее их. А так ими разве что голубей пугать можно.
Но если честно, задумка интересная, просто реализована ну так себе.
— Кстати, я видел на карте, что у вас даже за стеной есть свои блокпосты. Как далеко они уходят?
— Как далеко? Самый дальний находится у самых туманов, за которыми всё теряется окончательно.
— Теряется окончательно?
— Там теряются дороги, люди, целые отряды, просто исчезают, — ответила она нехотя. — Те редкие экспедиции, что возвращаются, рассказывают, что с трудом находили дорогу обратно. Большинству вернуться помогала…
— Железная дорога?
— Да, железная дорога.
— А как она выглядит?
— Две длинных железных полосы, которые убегают в бесконечную даль, соединённые между собой каменными брусками.
Ну это точно железная дорога. Я имею ввиду, железная дорога, по которой ходят поезда и вагонетки. Так что я правильно подумал в начале, что она создавалась до поездов.
— А до самого конца этой железной дороги кто-нибудь когда-нибудь доходил?
— Лишь до большого заброшенного замка, в который они входят, и из которого выходит множество других железных дорог, — ответила рыжая-бесстыжая.
Тем временем парни начали отрабатывать новую тактику, но уже по защите стены. Встав как можно плотнее к друг другу с длинными копьями, которые одному нормально не удержать, они, как я понимаю, учились сбивать тварей, которые будут карабкаться по стене наверх. А после они делились на две группы и с деревянными мечами начинали атаковать друг друга: обходить и сражаться, пока одна из команд не победила.
Честно сказать, мне бы хотелось попробовать себя в роли жертвы, чтобы понять, как они работают, какова их стратегия, да и просто поиграть, дать отпор. Но, видимо, Огненная Гончая тоже понимала, что я могу раскрыть их тактики и хитрости, видимо в глубине души лелея надежду, что однажды я сам стану для них целью.
И всё же мне хотелось попробовать себя в роли одного, из этих групп захвата. Попробовать поработать иначе, не в одиночку против всех, а в команде, где один поддерживает другого, и ты действуешь не грубой силой, а тактикой и острым умом.
Но это всё вскоре было мной уже позабыто, так как к тому моменту, когда я начал скучать и откровенно пинать балду, попутно разговаривая со Стрекозой, чтобы она более-менее овладела языком, к нам вернулся Бао.
Целый Бао.
Обе его руки и глаза были на месте, и передо мной стоял во всей красе тот самый старый мощный викинг, которого я однажды встретил на равнинах Ёхендхая.
— Всё? — окинул я его с ног до головы взглядом. — Счастлив?
— Ты не поверишь, но да, — кивнул он, разглядывая свою новую руку. — После стольких месяцев так непривычно сжимать и разжимать правую руку, да и в принципе чувствовать её. Да мир стал таким… полным…
— Значит мы можем выдвигаться дальше?
— А ты не хочешь начать делать пилюли прямо здесь, пока мы в безопасности и спокойствии, накормленные и согретые? — наигранно удивился он.
— Хочу, но предпочёл бы делать это подальше от чужих глаз.
— Очень даже зря. Учитывая, где мы и кто с нами, создавать пилюли здесь — самое то. Всегда можно прийти и потребовать себе недостающих ингредиентов, а не бегать и искать по всем рынкам. А ещё…
— Что?
— А ещё с тобой хотела повидаться эта Сурена Хуа. Видимо перед тем, как мы покинем это место.
Глава 410
— Зачем?
— А я знаю? Наставление сказать, подсказать, в какую сторону двигаться, как победить пятёрку мастеров… — он хитро прищурился. — В кровать затащить…
— Какаякровать? — тут же подняла голову Стрекоза, которая сейчас училась читать, что даже при знании языка у неё выходило не то чтобы хорошо.
— Да ты сиди, читай, — погладил я Стрекозу по голове, едва не воткнув в лицом в книгу. — Тебе нельзя нервничать. Так, а она просила сейчас зайти? Или попозже?
— Мы когда отправляемся? — спросил он.
— Когда ты создашь пилюлю для прорыва на тринадцатый уровень.
— Тогда где-то через недельку, наверное… — почесал он бороду. — Ну перед уходом и заскочишь к ней, раз так. А сейчас сгоняй-ка в нашей рыжей стерве и попроси-ка её одолжить нам корень солнечной травы.
Пошла последняя неделя перед нашим отбытием. Естественно, я никому не сообщал об этом, особенно рыжей, так как боялся, что та что-нибудь учудит во благо общества, но внутри чувствовал какое-то волнение. Не страх, не тревогу, а волнение, как перед большим путешествием на край света.
