Оказал помощь и орку, ему больше всех досталось, два ребра сломано, ещё мой друг получил самую щедрую порцию яда. От озера мы отходили загруженные как ослы, все кроме меня. Моя сумка была наполнена кувшинками и другими травами, да и вообще, это здесь я молодой, а так-то старше всех присутствующих, вот и пусть помогают пожилому человеку. Резать щупальца на части не стали, погрузили на себя эти огромные сосиски целиком и пошли обратно. Время нас поджимает, а ночевать тут совсем не хочется. Вон Якоб считает, что нам сильно повезло, обычно тварей больше.
На этом наше приключение в лесу не закончилось. Не знаю, может, мы своими криками привлекли окрестных тварей, да и крови много пролили, а хищники её хорошо чувствуют. Хорошо, что не на нас напали, чудовища схватились между собой.
Устроили поединок крабы-переростки, собратья того, которому мы отрезали хвост, и ещё стая тварей, первый раз таких вижу. Мы хотели сбежать по-тихому, но видимо запах мяса привлёк нежелательного дармоеда. Один из раненых крабов решил забрать у нас добычу и самих нас пустить на мясо. Только мои охотники быстро уделали этого краба, правда, забрать с него мы ничего не успели кроме хвоста. Рёв в лесу стоял такой, что даже птицы все попрятались, нам требовалось быстрее уходить, пока сюда ещё кто-нибудь не нагрянул.
Времени мы и так много потеряли, всё же сначала травы собирали, а потом ещё щупальца от яда освобождали. Просто эти мешочки могли лопнуть и тогда яда не будет, да и сами сосиски превратятся в бесполезные несъедобные куски мяса.
Стражники нас встретили только тогда, когда наш отряд бодро семенил к городским воротам, опоздали, сволочи. Один из них тут же отправился в замок, видно доложить начальству, что целитель вернулся. Я и сам думал, что не стоит мне больше ходить в такие походы, незачем. Одному из своих людей я показал, как нужно собирать привередливую травку, думаю, теперь без меня справятся, а я буду лечить.
Сейчас у меня будет много работы, это охотники сдадут трофеи, после чего будут отдыхать, а мне нужно сорванные травы сохранить и яд усилить, до утра точно возиться буду. Едва мы вошли в ворота, как ко мне метнулся какой-то пьянчуга, да так резво, что его не успели перехватить.
— Мой господин! — Заорал старик. — Как же я рад, что Вы вернулись!
На этого человека я даже внимания не обратил, с невозмутимым видом прошёл мимо. Дело в том, что слухи о моих способностях уже разошлись по городу, каждый день ко мне кто-то приходил и просил оказать помощь. Конечно, как врач я должен был помогать всем, но это была опасная практика. Если буду принимать всех безотказно, причём бесплатно, то у меня под воротами тысячи людей будут собираться. Некоторые вообще приходили пьяными и просили вылечить их от похмелья, даже такие идиоты встречались. Теперь приходилось моим боевым товарищам дежурить и отгонять всех страдающих, иначе мне даже покушать не дадут.
Якоб вообще заявил, что мне нужно особо наглого или избить до полусмерти, или вообще убить, чтобы боялись, а то у меня видите ли лицо слишком доброе. Опять же никаких негативных слухов обо мне по городу не ходило, считали добрым магом, что не очень хорошо. Всё же моих коллег опасались, большинство из них могли запросто нанести магический удар, если сильно доставали. Меня же оберегали охотники, могли особо настойчивым зубы выбить.
Несмотря на это, нескольким людям я всё же помог, скрытно, чтобы другие не узнали. Несколько раз приносили детей, матери стояли с ними на руках до поздней ночи, вот и помогал им, правда, предупреждал, чтобы не распространялись о том, что именно я помог. Разумеется, удержать язык за зубами они не могли, так что и об этих случаях уже все знали. Некоторые считали, что достаточно постоять под воротами, сделать жалобное лицо и я тут же окажу помощь. Это не так, ребёнку мог бесплатно помочь, но не взрослым. Слишком много я пожил и прекрасно знал о том, что люди такие неблагодарные существа, что просто диву даёшься. Ещё из прошлой своей жизни я знал о том, что если хоть раз окажешь помощь по своей доброте душевной, так в следующий раз все будут даже не просить оказать помощь, а требовать и беспокоить по разным пустякам. Считают, что если один раз я дал слабину, то можно сразу же сесть на шею и погонять хворостиной.
В общем, сейчас я вёл себя на людях высокомерно, мол, я маг, а вы все грязь под моими ногами, даже не разговаривал с больными, за меня это делали мои охранники. Вот про охотников слухи ходили что надо, они и избить могли запросто и просто послать, хорошие ребята, такие мне нужны.
— Вон пошёл отсюда, псина! — Якоб схватил старика за шиворот и отвесил пинка, бить по лицу не стал, пожалел седины. — Совсем обнаглела, пьянь подзаборная!
Тут он был не прав, старик, как мне показалось, больше изображал из себя пьяного. К тому же я успел глянуть на него магическим зрением и увидел, что у него имеются проблемы с суставами, как у обычных стариков, а вот отравления алкоголем не обнаружил. Может быть, он успел выпить, но на его состоянии это никак не сказалось.
Часть воинов тут же отправились продавать трофеи, я же пошёл домой. Тут снова была толпа, заголосившая при моём появлении, я с независимым видом просто прошёл мимо.
— Нужно соседние строения тоже выкупить, — сказал я Биргеру. — Займись этим вопросом, иначе у нас скоро негде будет размещаться.
— Так вроде бы пока всем места хватает, — заметил десятник.
— Хватает, — кивнул я, — но проблема в том, что с завтрашнего дня начнут прибывать охотники, многих я за один сеанс вылечить не смогу, или предлагаешь нам ещё кровати в дом поставить?
— Понял, всё сделаю, — кивнул воин.
Во время этого выхода мы не смогли добыть нужных для усиления воинов ингредиентов, впрочем, не за этим ходили. Самое ценное можно будет получить только при массовом нападении монстров на город, когда их приходят сотни и даже тысячи или в длительных рейдах. Наша группа пока слишком мала для того, чтобы куда-то идти. Я вообще сильно сомневался в том, а стоит ли мне вообще усиливаться. Дело в том, что при усилении некоторые возможности могут исчезнуть, по крайней мере, об этом написано в книгах. Вдруг получится так, что не смогу больше лечить или буду лечить не так эффективно, опасно это. Хотя Якоб убеждал, что за его жизнь никогда ничего подобного не случалось, если зелье правильно сварено. Проблема в том, что он не знал как обстоят дела с магами, они вообще ни разу не смогли собрать нужные ингредиенты для того, чтобы в их группе появился маг. Кое-какие собирали, а потом их приходилось продавать имперцам, потому что все ингредиенты имеют определённый срок годности, так что по истечению какого-то времени они превращались в ненужный хлам.
Вот в империи иногда появлялись маги, они же занимались скупкой, некоторые органы особо сильных монстров покупали за очень большие деньги. Даже специально нанимали охотников, чтобы добыть или убить определённую тварь, тоже за большие деньги. Как бы то ни было, пока я никуда ходить не собирался, а дальше видно будет. К сожалению, ту тварь, которую мне довелось когда-то убить, я так и не встречал, похоже, очень она редкая или её существование все скрывают.
* * *
Старик стоял и наблюдал за уходящим парнем. Его он узнал сразу, с первого взгляда, но как же юноша изменился. Теперь он не похож на изнеженного юношу, который без своих родных ничего сделать не мог. Только непонятно, что должно было произойти, чтобы он так резко изменился.
Старик задумался, он не знал, что ему делать дальше. Ехать и сообщить находке, так ему нельзя покидать границу под страхом смерти, с другой стороны вон какая славная новость. За такую информацию некоторые Великие могут наградить, а некоторые — снести голову. А потом и до этого парня доберутся.
Ещё немного подумав и ничего для себя не решив, старик бодрой походкой отправился к себе домой. Теперь он не был похож на пьянчугу, особенно его выдавал взгляд. Он смотрел на мир не как какой-то оборванец, а как воин, прошедший не одну битву.
