получим негодную толпу. Что мы можем им предложить? И у меня ещё очень много вопросов, – Тран начал быстро выходить из состояния хандры.
– Мне нечего скрывать. Я теперь вождь свободного рода, так что, можете действовать, как члены рода Ледяного Волка, но мне не нужны проблемы с Союзом Городов. Повторю ещё раз и объясни всем – караваны не трогать! Самым адекватным хобгоблинам и оркам предлагай вступить в род, остальные будут данниками, которых не жалко, им обещай долю в добыче. Позже к тебе придут мои воины и передадут дальнейшие приказы, а теперь настало время принести клятвы перед походным алтарём рода, – юноша уже собирался уходить, но остановился и посмотрел на Трана. – И я не потерплю предательства, помни об этом!
Тран ещё долго вспоминал эти слова, перешедшие в конце на змеиные. Вождь был точно не эльфом, а созданием с более древней кровью, а значит служить ему не было бесчестьем. После этого он резко воспрял духом и начал подгонять своих воинов, а те бежали раздавать затрещины гоблинам.
Особых трудностей в покорении местных племён не было, воинов в пещерах осталось мало, и сплочённый отряд с массой гоблинов ломал любое сопротивление. К тому же воины рода постоянно тренировали гоблинов и давали им хоть какое-то, но вооружение, и через некоторое время они перестали быть просто смазкой для мечей.
Спустя некоторое время под его рукой уже были две сотни хобгоблинов из разных племён, которых он принимал в род Ледяного Волка с помощью малого алтаря. Три сотни орков, в основном, молодые воины, выступали как ударный кулак и хорошо зарекомендовали себя. Полторы тысячи гоблинов шли впереди войска, начиная битву как застрельщики и лёгкая пехота, потери гоблинов никто, конечно, не считал. И напоследок десяток огров, присоединившихся недавно, ещё никак не успели себя проявить.
Это была серьёзная армия, и с ней можно было наворотить много дел, чего требовало всё естество хобгоблина, перед глазами которого стояли горящие города и горы трупов. Но слова вождя навсегда отпечатались в его голове, и он отгонял эти мысли, тем более что и остальные успели убедиться в силе рода и его духа. Принятие в род происходило в специальной пещере, где был установлен алтарь, воины как обычно делились кровью и клялись быть верными роду. Но в один день, когда в род принимали больше пятидесяти хобгоблинов, вдруг появился белый волк. Он ходил между клявшихся воинов и заглядывал в глаза каждому. Как потом рассказывали воины, увидев духа рода, каждый ощущал нечто своё, но мыслей о предательстве никто не высказывал.
Сейчас покоряя очередное племя, он понял, наконец всё готово к выполнению плана вождя и осталось дождаться только новых приказов, как к нему подбежал запыхавшийся воин.
– Старейшина, разведчики сверху доложили: к главной пещере движется странный отряд варваров, орков и коротышек не меньше сотни.
– Я услышал тебя, воин, спасибо за хорошую весть. Заканчивайте здесь, нас ждут более славные дела!
Что ж, глубинным племенам не повезло, молодой вождь не забыл про свои планы, а значит, будет война, лишь звуки битвы так же греют его кровь. Всем племенам придётся присоединиться к их походу и отдать сокровища дворфов. Несогласные же будут убиты, ибо волк жаждет крови, а дракон – золота!
Кениг.
В открытые ворота города, осматриваясь по сторонам, вошла пара закутанных в волчьи шкуры варваров. Путники немного удивились, что на них никто не обратил внимания, и им самим пришлось подойти к проверяющим повозку торговца стражникам.
– Воин, подскажи, где я могу найти стоянку рода Ледяного Волка?
Молодой воин, к которому обратился варвар, хотел отпихнуть его и послать куда подальше, чтобы не мешали, когда он занимается таким прибыльным делом, как проверка торговца, но старый сержант остановил его, ответив раньше:
– Уважаемый, вам стоит направиться к пристани, там вы увидите шатры северян вокруг старых складов.
Шаман уважительно кивнул и кинул монету в руки сержанту, тот, проверив её на зуб, удовлетворительно хмыкнул и отвесил затрещину молодому.
- Учись, дурной, мало того, что я тебе жизнь спас, так ещё и золотой заработал, это шаманы варваров, такие шкуры с рунами только они носят. Нас даже бы городской глава не спас, сказал бы, нечего таких идиотов в страже держать.
Хрофт не слушал разговор двух стражников, все его мысли были о Сае и странном нападении на храм. Возможно, внук знает, кто напал на него, или его действия стали причиной нападения. Перед уходом из храма, пользуясь своей властью, он направил представителей Круга во все кланы. Кто знает, что они узнают.
Анвер, спешивший за Хрофтом, старался не мешать думам верховного шамана и украдкой смотрел по сторонам за интересной жизнью жителей города, такого количества людей в одном месте он ещё ни разу не видел. Для него всё представляло интерес, как они строят постоянные жилища, делают одежду из ткани и для чего столько разных инструментов. Духи любили любознательного шамана и легко откликались на его призывы, он тоже, как мог, не жалея сил, щедро делился с ними энергией.
Шаманы, каждый со своими думами, не заметили, как дошли до стойбища, где их встретил отряд воинов в хороших металлических доспехах, качеством намного лучшим, чем на стражниках при въезде в город. Вперед вышел воин и поклонился Хрофту, приглядевшись повнимательнее, шаман узнал в нём Аскольда.
– Рады приветствовать тебя, Верховный шаман! Глава сейчас в походе и оставил меня за старшего в роду.
– Я тоже рад тебя видеть, Аскольд, где мой внук?
Аскольд отвел глаза и осторожно начал говорить:
– Глава ушёл в поход в сторону Клыка Великана вместе с компанией авантюристов и конунгом Окилом.
Шаман резко напрягся, подошёл ближе к Аскольду и заглянул ему в глаза.
– Скажи, Аскольд, если ты здесь, значит, вождь ушёл один без дружины? Или ты не помнишь наш разговор? Так я тебе могу напомнить, какие обязательства вы брали за возвращение в наш род!
– Мы с Трувором пытались отговорить его, но он отказался идти с воинами дружины, а мы не смогли перечить его воле.
Шаман долго смотрел тяжёлым взглядом на Аскольда, после чего начал рассматривать стойбище и занимающихся своими делами членов рода.
– Рассказывай, что произошло в последнее время, и сколько воинов ты сможешь выставить в поход прямо сейчас.
