— Совсем, — кивнул я.
И это правда.
Память моего предшественника недоступна. Я начинаю с чистого листа. В подобной ситуации глупо играть в кошки-мышки. То, что для этих людей кажется очевидным, я воспринимаю как дичь несусветную. Взять, например, фиолетовые ворота. Или штуки, которые Кара бросала в наших преследователей.
— В общем, мы не можем прыгнуть в Россию из Детройта, — терпеливо пояснила девушка. — Понимаешь? Дело не в настройках ворот, а в миграционных ограничениях. Мичиган поддерживает отношения лишь с немногоми странами. Поэтому без стыковки не обойтись. Вот мы и прыгнули в Трабзон. Отсюда переместимся в Петрополис. На этом наша миссия будет закончена. Я передам тебя отцу, получу остаток вознаграждения. Все довольны.
— Мы здесь не задержимся, — догадался я.
— Нет, — девушка покачала головой.
Так, знакомые названия. Уже кое-что. Есть Россия, и я, вероятно, в ней живу. Петрополис… это Питер, что ли? Допустим. Есть вещи, которые не меняются. Американцев и здесь называют пиндосами, ржака. А что там у нас с Трабзоном? Это в Турции, насколько я помню. Пальмы, горы, море. Климат явно субтропический. Всё сходится.
За грани разумного выбиваются разве что портальные арки.
Ну, и колдунство Кары.
— Загружаю визы, — сообщил Леший.
Пальцы водителя пробежались по сенсорному экрану, выдвинувшемуся из приборной панели. Мелькнула надпись: «ЗАПРОС УДОВЛЕТВОРЕН». Надпись сменилась уведомлением: «ПОЛУЧЕНО РАЗРЕШЕНИЕ НА ТРАНЗИТ».
Магистраль влилась в кольцевую транспортную развязку.
Фургон перестроился в соседний ряд, обогнул высокую стелу из черного камня и въехал на эстакаду, переброшенную через многорядное шоссе.
— По нам стреляли, — тихо проговорил я. — Кто они?
Кара и Леший переглянулись.
— Мне не нравится расклад, — озвучил свои опасения водила. — Он лишился памяти. За такое с нас голову снимут.
— При чем здесь мы? — возмутилась Кара.
— Не уберегли.
— Чушь, — девушка фыркнула. — Он кукушкой и без нас двинулся.
— Эй, — укоризненно смотрю на девушку. — Я здесь.
— Извини, — Кара смутилась. — В общем, тебя похитили. Прямо из бассейна, где ты развлекался с девочками. Вкололи какую-то дрянь и утащили в портал.
— А портал был не простой, а золотой, — подхватил Леший. — Вел не пойми куда, сразу не отследишь.
— Служба безопасности твоих предков не справилась, — продолжила Кара. — И, раз уж следы ведут в Атлантис, наняли нас. Должна предупредить, нас всегда нанимают в подобных случаях. Аристократы не хотят пачкать руки, когда речь заходит о международных отношениях.
— Да что вы такое несете? — вырвалось у меня.
— Ты хотел объяснений, — Кара пожимает плечами.
— Может, по порядку?
У меня возникло ощущение дежа вю.
Впереди, по маршруту нашего следования, нарисовалась очередная арка. Те же изгибы, та же россыпь габаритных огней по периметру. И фиолетовое сияние, куда ж без него.
Кара переваривает мой последний вопрос.
— Кто я, — делаю первую подсказку.
— Виктор Корсаков, — сообщает Леший. — Наследник графского рода Корсаковых. Щит императора, между прочим.
— Ваше сиятельство, — Кара отвесила шутливый поклон.
— Издеваетесь, — заключил я.
И в этот момент Трабзон исчез.
Мы провалились в арку. Последовала знакомая вспышка, и трасса вернулась на прежнее место. Вот только город изменился. Вместе с климатом. Душный субтропический вечер сменился унылой моросью и прохладным ветром. Я сообразил, что боковое стекло опущено. Видимо, Леший нажал кнопку, пока мы разговаривали.
— Фух, — водила вздохнул с облегчением.
На выдвижной панели вспыхнул запрос.
ПОДТВЕРДИТЕ СТАТУС.
Я с интересом проследил, как Леший выбирает опцию «Подданство» и загружает в систему пограничной службы копии айди-карт. Всех, включая мою.
СТАТУС ПОДТВЕРЖДЕН.
Едем дальше.
— Мы в России?
Факт очевидный, но лучше уточнить.
— Да, — отвечает Кара. — Петрополис, если ты вдруг не заметил.
— Как тут не заметишь, — решаю отшутиться.
Мой сарказм никто не оценил.
— Подведем итог, — смотрю на лицо Кары в цифровом зеркале. — Я — похищенный сын аристократа. Развлекался в бассейне, исчез. Вы меня нашли и вернули на родину. Так?
— Схватываешь на лету, — похвалила девушка.
— А подробности?
— Не сейчас, — Кара полезла в карман и достала прозрачный гнущийся прямоугольник. — Мне надо позвонить.
Девушка скрылась за перегородкой.
— Вот тебе подробности, — сжалился Леший. — Ты праздновал с друзьями какое-то событие. Поступление в магическую академию, если мне память не изменяет. Арендовали виллу в Петродворце. Привели толпу шлюх. Обдолбались всякой дрянью. А затем на виллу напали. Трупы, кровища. Не досчитались одного мажора, угадай на раз-два-три, кого именно.
Я хмыкнул.
И сделал зарубку про «магическую академию».
— Твои предки поставили службу безопасности на уши, — продолжил водитель, останавливаясь на перекрестке. — Опросили выживших, а их было немного. Ничего толком не выяснили и наняли нас.
— А вы что узнали?
— Ну, ты же Корсаков. У тебя отец — важная шишка, он возглавляет Дворцовую полицию. Императорский щит в четвертом поколении. Чтобы добраться до Его Императорского Величества, нужно пройти цепных псов Корсакова. А это невозможно, факт известный. Так что тебя похитили и переправили в Атлантис, чтобы шантажировать Андрея Илларионыча. Зря, конечно, старались.
— Почему?
— Без обид, но тебя бы слили. Всем известно, что род Корсаковых угасает. Наследник не оправдал ожиданий, об этом все паблики трубили в прошлом месяце. Ты еще не прошел инициацию, но это формальность. Твой папочка знает, что силу крови не пробудить.
Здорово.
У меня есть влиятельный предок, но таким отношениям не позавидуешь.
— В общем, мы сумели разыскать тех, кто напал на виллу, — Леший тронулся с места, плавно набрав скорость. — Это рядовые исполнители, их наняли через Информ. Кто стоит за всем этим, неизвестно.
— Это они нас преследовали?
Леший кивнул.
— Хорошо. А почему я в этом? — трогаю пижаму. — И где мои вещи?
— Кара занималась извлечением, — отмахнулся водитель. — У нее и спрашивай.
— Ты умер, — девушка вновь появилась у нас за спиной. — Сердце перестало биться.
— Это как? — мешок новогодних подарков пополнился.
— Я тебя вытащила из подпольной клиники, — пояснила Кара. — Они там проводили ментальную ломку, хотели влезть в твое подсознание. Искусственная кома. Мои ребята справились, забрали тело из той шарашкиной конторы. Я взялась за диагностику, когда мы уже ехали по городу. При попытке реанимации твое сердце перестало биться. Хитрая ловушка, оставленная менталистами.
Опять ничего не понятно.
Чтоб вас черти забрали.
— Ересь какая-то, — пришлось притвориться. — Если я умер, почему мы сейчас разговариваем?
— Без понятия, — на лице Кары появилось выражение растерянности. — Я видела ровную линию на кардиомониторе. А потом — скачок. Нормализация пульса. И ты открываешь глаза.
Кажется, дорубил.
Мой предшественник откинулся.
А я занял его место.
— Вещи, — пришлось напомнить в очередной раз.
— Уверен, что они тебеи нужны? — прищурилась Кара.
— Еще бы.
Хмыкнув, девушка скрылась в салоне. А когда створки вновь раздвинулись, я понял, что своих желаний нужно бояться.
— Вот, — Кара развернула связку кожаных ремней с кольцами, эротичные черные стринги и такого же цвета фуражку. — Костюм темного властелина. Еще могу предоставить сетчатую майку и наручники с розовым мехом.
Я сглотнул.
Леший прыснул в кулак — машина слегка вильнула вбок.
— Следи за дорогой, — нахмурилась Кара.
Да, мой предшественник был затейником. Люблю фантазеров, но всему есть предел. Внутри меня крепнет подозрение, что Виктор Корсаков — не предмет гордости для своей семьи.
— Наденешь? — Кара встряхнула звякнувшую сбрую.
