Как и ожидалось, Максимова на месте не было. Возвращаться к себе? Ну, уж нет! Подождет лучше здесь. Можно еще, конечно, зайти к особисту. Но Гранин даже если что-то и знает, не скажет.
Внизу послышался шум и суета. Сашка развернулся к лестнице, чтобы пойти разобраться в происходящем, как с лестничного пролета вывернула целая делегация, возглавляемая Лаврентием Павловичем. За спиной которого, с озабоченными лицами шагали майор Максимов, старший политрук Кушнир и какие-то незнакомые Сашке командиры госбезопасности. Стаин шагнул навстречу наркому:
— Товарищ Генеральный комиссар государственной безопасности, курсанты занимаются согласно учебному плану, за время моего дежурства происшествий не случилось, принято пополнение в количестве шести человек, — в этой части доклада Максимов удивленно вскинул брови и тут же нахмурился, — дежурный по курсам, капитан Стаин.
— Хорошо, товарищ капитан, — Берия кивнул головой и, обернувшись к своим сопровождающим, приказал, — Так, товарищи, ждите здесь, сейчас сюда подойдет начальник особого отдела курсов, — Берия кинул вопросительный взгляд на Максимова:
— Лейтенант государственной безопасности Гранин…
— Вот, лейтенант госбезопасности Гранин. Он как раз проведет вам тут экскурсию, — в это время снизу раздался шум шагов бегущего человека и с лестницы в коридор выскочил запыхавшийся Гранин, тут же кинувшийся с докладом к высокому начальству:
— Товарищ Генральный…
Берия нетерпеливо мотнул головой:
— Знаю, что были на обходе объекта, дневальная доложила. Товарищ лейтенант госбезопасности, берите вот товарищей, — Берия показал рукой на прибывших с ним командиров, — и покажите им тут, что можно показать, Вы сами знаете.
— Сделаю, товарищ Генеральный комиссар государственной безопасности! — вытянулся еще сильнее Гранин.
— Выполняйте. А нам с товарищами майором и старшим политруком поговорить надо, — Берия посмотрел на Максимова, — ведите, товарищ майор.
— Уже пришли, товарищ Генеральный комиссар государственной безопасности, — Максимов подскочил к двери своего кабинета и торопливо открыл замок, заранее приготовленным ключом, — Проходите.
Берия шагнул в кабинет, приказав на ходу Сашке:
— Товарищ капитан, Вы с нами. Вслед за Берией зашел сначала Максимов, потом Сашка и за ними последним Кушнир, захлопнув за собой дверь. Берия прошел к столу и, отодвинув стул для посетителей, сел. — Садитесь товарищи, раздеваться не надо, мы надолго не задержимся. Максимов хотел было устроиться напротив наркома на такой же посетительский стул, но Лаврентий Павлович его остановил: — Нет-нет, товарищ майор, садитесь на свое место, сегодня я у вас в гостях. Пришлось Максимову усаживаться во главе стола, отчего майор явно чувствовал себя не в своей тарелке. А вот Сашка с Кушниром расположились как раз напротив наркома.
Берия снял пенсне, протер его и, водрузив обратно на нос, оглядел присутствующих.
— Значит так, товарищи. Три дня назад было принято Постановление Совнаркома об организации суворовских школ. Одно из них будет организованно на базе вашего училища.
— У нас курсы, товарищ Генеральный комиссар государственной безопасности, — поправил Лаврентия Павловича майор Максимов.
— Училище, товарищ майор. С сегодняшнего дня летно-техническое училище. И при нем суворовская военно-техническая школа. Курировать училище и школу поручено мне. Максимов кивнул. Берия продолжил: — Первые учащиеся школы должны были прибыть к вам сегодня, по всей видимости, именно о них нам товарищ капитан только что доложил, — Лаврентий Павлович весело блеснул глазами на Сашку. Парень, насупившись, кивнул. Шутят они с товарищем Сталиным, а ему расхлебывать! — В школе будет свое командование. Ваша задача на первых порах, помочь преподавателями, ну и с размещением и обмундированием поможете, насколько я знаю, резервы у вас есть.
— Сделаем, товарищ Генеральный комиссар госбезопасности.
— Что касается пополнения курсантами, то следующий набор будет в течение недели. Но, — Берия строго посмотрел на Сашку, — к завтрашнему утру группа, планируемая к летной практике из этого набора, должна быть готова вылететь на тренажеры! Вам ясно товарищ капитан?!
— Ясно, товарищ Генеральный комиссар госбезопасности. Группа из двенадцати человек отобрана. Я Вам докладывал. Вы же сами списки утверждали, — на всякий случай напомнил Сашка, — К завтрашнему утру будем готовы.
— Помню, — кивнул головой Лаврентий Павлович. — Полетите ночью. Сроки ставлю к утру, потому что знаю вас авиаторов. Как у вас говориться? Где начинается авиация, там заканчивается порядок?
— У нас всегда порядок, товарищ Генеральный комиссар государственной безопасности! — обижено вскинулся Сашка, под испуганными и в то же время одобрительными взглядами Максимова и Кушнира.
— Ладно, не обижайся, — с усмешкой примирительно проговорил Берия, — знаю, что порядок. Иначе по-другому бы разговаривали. Просто есть у нас некоторые товарищи…, - что за такие товарищи, Лаврентий Павлович не договорил. — Все, — нарком хлопнул ладонью по столу и поднялся, присутствующие тут же тоже подскочили — Александр, проводи меня.
Сашка с Берией вышли из кабинета, оставив за спиной озабоченно переглядывающихся майора и комиссара.
— Обижаешься на нас за одноклассников? — задал Лаврентий Павлович неожиданный вопрос.
Сашка задумался и, пожав плечами, ответил:
— Нет. Вам виднее. Неожиданно, просто, оказалось.
— То-то и оно, что нам виднее. Убрать вас надо было от внимания некоторых персон. Поэтому друзья твои полетят с тобой.
— Лаврентий Павлович!
— Что Лаврентий Павлович?! Не переживай, ничего лишнего ни они, ни курсанты там не увидят. Волков уже все подготовил. Сашке оставалось лишь пожать плечами. — Ты мне лучше вот что скажи. Если полетите ночью на вертолете, ты сможешь гарантировать, что долетите и вернетесь? У тебя же там радары, приборы ночного видения. Сашка хотел было уже ответить, но Берия его остановил: — Подумай, Саша, это товарищ Сталин спрашивает. Тут надо стопроцентную гарантию.
Сашка задумался. До Ленинграда он с уверенностью бы дал такую гарантию. Но сейчас, когда его уже один раз сбили… А с другой стороны, тогда ждали именно их, атаковали с аэродрома подскока, из засады. Теперь он к такому развитию событий будет готов, да и провернуть подобное еще раз, тем более, ночью, немцы вряд ли смогут. Ну и сейчас в правой чашке полетит Никифоров, боевой обстрелянный летчик.
— Да. Я могу дать такую гарантию, — Сашка прямо посмотрел в глаза Лаврентию Павловичу.
— Хорошо. Я передам товарищу Сталину твои слова, — Берия уважительно протянул Сашке для пожатия руку. — Все, Саша, дальше я сам. Анастасии привет предавай, — Лаврентий Павлович весело подмигнул и, развернувшись, пошел к лестнице. Вслед за наркомом поспешил, неизвестно откуда появившийся, знакомый Сашке еще по госпиталю, капитан, ординарец Берии.
II
После разговора с Лаврентием Павловичем Сашка вернулся к Максимову. На вопросительные взгляды майора и комиссара сразу пояснил:
— Уехал. О готовности к завтрашнему полету спрашивал.
Командиры облегченно выдохнули.
— В каком настроении уехал? — в голосе Максимова чувствовалась тревога. Не каждый день твою часть посещает нарком и кандидат в члены Политбюро.
— В отличном.
На лицах командиров заиграли довольные улыбки, правда, тут же сменившиеся озабоченностью.
— Что там за пополнение?
Сашка поморщился:
— Дети. Мои одноклассники, — майор с комиссаром с улыбкой переглянулись. Сашка, увидев это, сжал зубы. Сталин с Берия играют в какие-то непонятные игры, а ему расхлебывать! — Они завтра со мной улетают — приказ наркома. Так что на счет поручения товарища Берии можно не торопиться.
— Ну, это ты зря так думаешь, — озабоченно протянул Кушнир. — Эти с тобой улетят, а когда следующие прибудут неизвестно. Кстати, что за пакет ты все в руках таскаешь? — комиссар кивнул на конверт, который Сашка все это время, не выпуская из рук, носил с собой.
