Старая Алдога реально развивается, как более-менее современный город, да и ремёслами прирастает. Так что в Приволховье есть три экономически усиливающихся полиса, расположенных от истока до устья реки, соединяющей их. Впрочем и четыре гродища-спутника, окружающие нас, тоже становятся городами мастеров: Осьмино, Иглино, Угино и Капищево. Часть прибывших в позапрошлом году семейств уже обустроились там и начали производство своих товаров. Теперь размышляем вводить ли то же Угино в состав Громограда или оставить за стеной всё-таки.
Неожиданно меня посетил Урвальд.
— Конунг Гром, дозволь временно прервать службу и отбыть в родные земли.
— Хорошо, а с какой целью ты туда собираешься?
Дан до сих пор служит исправно, хотя давно мог уйти на дембель и вернуться в Данию обеспеченным человеком, да ещё и героем.
— Хочу провести там время и убедить некоторых знакомых перейти на службу к тебе. Купцы передают, что многие хотели бы, но не желают ограничений, которые ты ввёл. Вот и попробую выявить тех, кто готов изменить свою жизнь и соблюдать дисциплину в войске Сульдэ, как должно у тебя на службе. Не все мои соотечественники любят лишь меды и пиры, есть такие, кто готов и грамоту изучать. Но нужно им подробно и понятно объяснить это.
— Урвальд, я буду рад и даже даров дам для твоих родственников и друзей. Отправляйся, друг мой.
Прикольно, если ему удастся привезти хотя бы десяток «вольных казаков», согласных быть послушными исполнителями. Впрочем каких только чудес не случается. К нам, например, приехало несколько старост от полозян.
— Конунг, мы привезли тебе дары за освобождение нас от русов.
— Благодарю вас, люди добрые и понимающие.
— У нас есть просьба к тебе и мы готовы хорошо заплатить за услугу.
— В чём же она заключается?
«Добрые люди» ни много, ни мало попросили… войско для защиты. Мол, десять сороков они и прокормить смогут, и мне кое-что за это перепадёт.
— Уважаемые старосты, мне свои нужны пока для себя. Вдруг опять какие-нибудь вороги придут и придётся защищаться? Но можно поступить по-другому, как делают чудины, водяне и весины.
— И как же это будет?
— Вы пришлёте своих людей, которых мы здесь будем два года обучать воинскому делу, как положено. Правда вам придётся платить за их кормление, вооружение и обучение. И это дорого.
— Но нам же быстро надо, конунг Гром, иначе киевляне опять придут или варезы под себя наш Полоцк возьмут.
— Быстро ничего хорошего не сделать. Для качества нужно время и много, да и расходы велики.
Полозяне даже расстроились, а потом заспорили между собой. Пришлось отправить их в Гостевой Теремнон, чтобы не мешали думы думать и работу работать, а то, понимаешь ли, понаехали тут… Через два дня дебатов гости дорогие вернулись.
— Конунг, ты славен своими победами, а значит прав, когда даёшь совет. Так скажи с чего нам начать?
— Вернитесь в Полоцк и проведите отбор желающих приступить к обучению ратному делу. Берите лишь тех, кто готов соблюдать дисциплину, а тех, кто хочет лишь пиров и весёлой жизни, не берите.
К длительному разъяснению подключился Борисов, разложивший по полочкам что нужно, а чего следует избегать, дабы лишнего не наворотить. Сошлись для начала на том, что начнём подготовку из их кандидатов пяти сороков в этом ноябре, а на следующий год ещё две сотни примем. Если же это для них слишком накладно, то пусть ищут другие варианты сотрудничества. Понятно, что вбухать кучу бабла и товаров непонятно во что на два-три года не совсем радостно, но и одномоментное решение их проблем нас не устраивает.
— Думаю, что не согласятся в итоге и никого не пришлют, — подытожил старшина, когда старосты уехали восвояси.
— Мне тоже так кажется. Странные люди, раз искренне считают, что мы готовы своими элитниками делиться бездумно.
Ближе к осени прибыл янтарь из Сембии от ярла Витуса. Его представитель забрал шелка и кое-что из «восточных товаров», но ценного камня явно не хватило. Всё-таки мы приобрели больше, чем сембийцы предполагали.
— Если успеете до конца октября обернуться, то придержим товары для вас. Может конунгр Палус заинтересуется торговлей с нами?
Большего обещать торговцу не хочу, как и выделить чего-нибудь на консигнацию, хотя он и предложил такой вариант, и даже готов был слово дать. Излишне умных умников хватает, которые самые крутые золотые горы обещают от чистого сердца. Не люблю выслушивать многочисленные оправдания тех, кто накосячил в итоге. Пусть лучше оборот будет поменьше, да попроще, когда можно оплату пощупать и понюхать (если она того стоит). А красивые балады о будущих мегаприбылях популярны в будущем, когда люди сами рвутся в лапы мошенников и обормотов от Маммоны.
В общем очередной год эры Сульдэ закончился как обычно, то есть, новый рекордный урожай собрали. Это естественно, ибо регулярно вступают в свои служебные обязанности новые поля раскручиваемых поселений. Именно в этом году последние селища «первой серой зоны» окончательно доведены до уровня стандартных колхозов. Теперь «вторая серая» начала перестройку и ускорения, но ещё два года будет преобразовываться в более приемлемый вид.
Попутно развита льняная и конопляная индустрии, а точнее их первая очередь. Соответствующие мануфактуры разбросаны по подотчётному региону и тоже начали приносить курочкам зёрнышки, чтобы было чем весь двор засрать в итоге. Главное, что паруса настропалились делать быстрее, чем заморские специалисты. Лён достаточно прочен, хотя Европа и Византия по-прежнему ориентируются на шерсть. Ну и ладно, мы не гордые и нам прочности вполне хватает. В конце концов, Америку никто не собирается открывать после длительных плаваний. Наша Америка у нас растёт и расширяет возможности. Даже индюки во многих селищах уже стали обыденным явлением, а не чудом великим. Ну и помидоры с болгарскими перчиками и прочими баклажанановыми кабачками обеспечивают стол, переходящий в добротный стул.
Глава 3
Глава третья
А ещё в быту появилось в достатке подсолнечное и кукурузное масло, перейдя из разряда дефицитного в обыденное. Глядишь, со временем и этой диковиной сможем торговать с заморскими состоятельными потребителями. Цена на любой новый товар зависит от того, как его подать. Если просто массовое производство для захвата всего рынка сбыта, то будет дёшево. А коли преподать товар, якобы он лишь для избранных, тогда и расценки совсем другие. Главное, чтобы предложение поддерживать на уровне гораздо меньше, чем спрос. Иначе сами себе конкуренцию создадим, заботясь лишь о проданных объёмах.
Значительно выросло количество домашней скотины и не только за счёт свиней. Лошадей постоянно закупаем, создавая новые табуны, несмотря на то, что имеем регулярный приплод. Коровы с быками также не только размножаются, но и докупаются до сих пор. Мало того, наш хэндимен разработал простенький сепаратор и наладил его изготовление в гродище оружейников, который постоянно увеличивает выпуск продукции. Юра наладил добычу железа в болотах возле Ингварево и с каждым годом всё больше его поставляет нам в обмен на металлоизделия.
— Крепость в Новой Алдоге достроена, — очередной доклад по итогам года, — даже частокол готов, теперь стену начинаем строить.
Наиболее распространённый вариант: земля, политая известковым раствором.
— Можем принять четвёртый сорок…
В принципе, достаточный гарнизон для пограничного фортресса, если что, всегда можно подкинуть резервы по реке. Так что отправили подразделение безо всяких яких, благо солдат вполне хватает, дабы важные места прикрыть. Со временем там и таможню можно будет организовать, когда разберёмся с тем насколько она необходима.
— Как с крепостью в Старой Ладоге? — спрашиваю, хотя ответ особо и не нужен.
— Её тоже закончили, теперь каменную стену вокруг ставим, всё-таки город защищаем. Бойцов хватает, да и князь Виктор имеет четыре сорока местных варезов и урман. Бойры всех кормят.
