Побившись в открытую дверь, секретчики пошли на поклон к Мир-Багирову, который своей властью разрешил аккуратную проработку занятых в проекте, и дополнительные меры защиты секретов, но уже за счёт государства. И не потому, что любая благотворительность должна иметь край, но обеспечение безопасности на внешнем периметре, это в любом случае забота государства. Зато армейцам и императорской страже выделили отдельный коттедж, со всеми удобствами, где они и гнездились, наводя страх на нерадивых работников.
Тем временем парочка неугомонных математичек — программисток, неплохо продвинулась в создании вычислительного устройства, и даже по собственной инициативе, начали проектировать универсальное арифметико-логическое устройство в монолитном корпусе, что резко снижало габариты и потребление энергии.
Владимир их не гнал, потому как его интересовала некая средняя производительность этого дуэта, и можно ли им поручать серьёзные изолированные задачи, типа процессора.
Расправившись с обедом, поданным вышколенными официантами в смокингах и белоснежных перчатках, Соколов бросил взгляд на часы. В восемь часов вечера, уже вполне прилично покинуть собрание, как и поступали многие компании офицеров, отправляясь кутить в более неформальной обстановке. Владимир тоже нацелился на выход, когда его перехватил один из адъютантов императора.
— Товарищ войсковой старшина. — Офицер коротко кивнул представляясь. — Секунд-адъютант Хвостов. Государь просит вас пройти в Зелёную гостиную.
Слегка удивившись зачем он мог понадобится Государю, ведь последняя встреча с ним была буквально вчера, Владимир вошёл в гостиную, оказавшийся действительно очень небольшой комнатой на третьем этаже. Только успев обернуться на закрывшуюся за адъютантом дверь, Соколов увидел входящую в комнату через другую дверь Наталью, одетую в белое шёлковое платье, перехваченное на поясе тонким золотым ремнём — цепочкой, и со строгим бальным веером в руках.
— Ваше высочество. — Владимир, как и положено по этикету, склонил голову и чуть наклонил спину. — Рад нашей встрече.
Наталья, замерев на мгновение на входе, вошла в комнату, и аккуратно присела на край кресла.
— А я не могу сказать того же. — Цесаревна сердито сверкнула глазами. — Ведь это же чёрт знает, что такое! Вы же знаете, что мы связаны этим дурацким ритуалом! Знаете, и продолжаете вести себя по ночам как… как… — она замялась, подбирая слово, — как озабоченный мартовский кот! — Она громко хлопнула веером по ладони, выражая своё возмущение. — И ладно бы как приличный человек, с одной, пусть даже и меняя подруг. Но временами это же просто кошмар! С тремя! — Она покраснела словно помидорка, и взмахнула руками. — Тремя! Почему вы там развратничаете, а я просыпаюсь среди ночи, пытаясь забыть то, что девице моих лет видеть вовсе не следует! А что дальше? Свальный грех? Что вы так мечтательно пялитесь на потолок! И даже не думайте!
— Ваше высочество. — Владимир улыбнулся. — А ведь есть способ снять так отягощающий вас «Духовный мост». Я узнавал. Снять привязку несложно, и это смогут сделать в любой момент. Но, конечно же ваши кошмары вернутся. Пусть даже и в сильно усечённом виде. И это как раз не страшно, потому что сейчас вы с ними легко справитесь. Но вот вторую атаку подобного рода, в здравом уме и твёрдой памяти конечно же не переживёте. У вас очень восприимчивая психика, и это главная проблема.
— Да! Не всем же быть бесчувственными чурбанами как вы! — Воскликнула цесаревна, взмахнув веером словно саблей.
— Итак, ваше слово? — Владимир которого так и не пригласили сесть, вежливо поклонился. — Разрушаем мост, и освобождаемся от взаимных видений, либо оставляем всё как есть.
— Вы прекрасно знаете, что оба этих варианта неприемлемы! — Наталья села, обхватив себя руками и словно нахохлившись подняла плечи. — Лучше бы вы перестали творить ваши безумства.
— Тогда возможно, военная служба?
— Нет! Девушка покачала головой вспоминая страшные военные сны, снившиеся ей когда Владимир служил на границе.
— Или ночные гонки?
— НЕТ!!! — Наталья видела этот сон лишь раз, но проход «Доминатора» по ночной трассе, среди других машин, без холодной испарины вспоминать не могла.
— Вы самый худший из всех вариантов которые могли случится со мной. — Цесаревна поникла.
— И этот худший вас уже как минимум один раз вытащил из крупных неприятностей. — Напомнил Соколов. — У каждой вещи есть положительные стороны и отрицательные, но всё это качества одного предмета. Пулемёт тяжелый и требует много патронов, но хорошо тем у кого он есть, и горе тем, у кого его нет. Также и со мной. Да, уверен, что сны и видения подобного рода не всегда уместны, особенно для девицы юных лет, но давайте представим себе альтернативу? Даже то, что для переноса эмоционального состояния использовали дебиловатого парня — крупная ошибка. Его серое болото сознания, потихоньку утянуло бы вас с собой. Я выяснил это точно. И то, что с ним случилось, я имею в виду вселение меня в это тело, иначе чем провидением не назвать.
— Да. — Цесаревна кивнула. — Этот побочный эффект обнаружили недавно, и я чуть не поседела представив, что могла стать идиоткой.
— Но в итоге всё разрешилось, и не худшим образом. Правда?
— Да. — Нехотя признала Наталья. — Но вы не можете как-то поумерить пыл?
— А сколько это? — Поинтересовался Владимир. Раз в неделю? Раз в месяц? И где в этом месиве мои похождения, а где ваши девичьи мечты?
— Да, об этом я не подумала. — Девушка встрянула головой сбрасывая с глаз непокорную прядку. — Но что-то же делать нужно?
— Я скажу. — Владимир улыбнулся. — Больше занимайтесь спортом, больше учитесь, и вообще работайте. И я уверен, что спать будете не то, что без видений, но и без снов вовсе.
Глава 2
У достоинств и недостатков нет и не может быть границ. Человеческий дух, столь же бескрайне высок, как бескрайне глубока человеческая низость. Патриарх церкви Вознесения Господня, Протоирей Анисим.
История так нашумевшая накануне в московских гостиных нашла своё неожиданное продолжение. Напомним, что некие К. и Л, публично поссорились относительно молодого человека, к которому обе имели брачные притязания. Не видя иных возможностей к примирению, дамы придумали решить дело дуэлью. А так как в Дуэльном Кодексе и правда нигде не написано про пол и звание дуэлянтов, то оформленное по всем правилом требование предоставить площадку для схватки, было отправлено секундантами, или секундантками, тут уж кому как нравится, распорядителю «Ратного поля» что у Пушечной заставы.
Ни увещевания родных и близких, ни помощь штатного мозгоправа районной управы охранительной стражи, не возымели действия, и дуэль, по правилам магических поединков, состоялась сегодня утром.
Вначале дамы бодро перестреливались огненными шарами с дальней дистанции, а когда их резерв подошёл к концу, схватились врукопашную. Но к счастью не успели нанести друг другу серьёзных повреждений, так как от вида крови обе бухнулись в обморок, и были приняты дежурной каретой скорой помощи.
Пикантности истории придаёт тот факт, что некий В. ставший причиной дуэли, вовсе не имеет понятия о существовании этих дам и их притязаниях. Так во всяком случае уверяет его личный секретарь, до которого нам удалось дозвониться.
Вся Москва. 6 сентября 1962 года.
Сентябрь выдался дождливым. С резкими порывами холодного ветра, льющейся с неба водой, загоняющей москвичей по домам, и уютным местам где можно выпить чашку кофе, чая или чего покрепче, в чём соревновались все московские заведения. Кто-то варил глинтвейн по особому рецепту, кто-то подавал грог или пунш, а в кафе «Сакартвело» у Анзора Гуладзе, в качестве лекарства от осени подавали чачу, с крошечными горячими пирожками, с острой начинкой и фантастический кофе с рюмкой коньяка. И сразу, потёки холодного дождя на стёклах кафе, приобретали романтический флёр, а подруга, сидящая рядом, из иззябшего котёнка, на глазах превращалась в королеву.
