Я рванул с места. Скорость была огромной, и весь мир вокруг смазался, превратившись в одну точку, — ухмыляющееся лицо Фрэсса.
Я до последнего не верил, что он сумеет увернуться, но, ничуть не уступая мне в скорости, он одним плавным движением встал с поваленного ствола и сделал едва заметный полушаг в сторону.
Не успев остановиться, я бы пролетел мимо, снова врезавшись в деревья, если бы он не поймал меня за шкирку моей Истребительской куртки.
— Осторожнее, Лерой Форс! Если не будешь смотреть по сторонам, то обязательно поранишься!
Эти слова он произнёс просто, без злобы и издёвки. Так, как будто он действительно заботился о моём благополучии.
Этим он меня окончательно разозлил. Я дерусь с ним по-настоящему, на пределе своих возможностей, а он всё равно продолжает издеваться, как будто для него это всё было не опаснее, чем тренировка с первоклассником!
Извернувшись, я попытался ударить его ногой, но, промахнувшись, быстро перегруппировался и нанёс удар левой рукой. Сделал я это с необычного угла, и этот удар Фрэсс отразить не успел.
Удар был непростой. Я пустил по телу смесь магии и Негатива и применил Прикосновение боли. Весьма подходящая для данной ситуации Техника.
То ли в этот раз Фрэсс расслабился, то ли я умудрился как-то особенно точно попасть, но он вздрогнул, и на его непроницаемом лице проступила гримаса боли.
Отлично! Так держать!
Закрепляя успех, я топнул ногой и ударил по Фрэссу Толчком. Его подбросило в воздух, и он на несколько коротких мгновений потерял соприкосновение с Землёй.
Я не мог упустить такой шанс и, вскинув руку с Амулетом, активировал Руну и запустил в него Белой сетью.
Изящное тело Фрэсс опутала мощная светящаяся сеть, и он, спелёнутый по рукам и ногам, упал передо мной на колени.
Моё звериное лицо исказила гримаса. Ну наконец-то! Не думал, что придётся возиться с ним так долго!
— Что ты будешь делать со мной теперь, а, Лерой Форс? — спросил Фрэсс, поднимая на меня честные глаза. — Убьёшь?
Я засомневался. Ещё минуту назад я был готов прибить его голыми кулаками, но теперь, когда он был в моей власти, стоя передо мной на коленях, я понял, что убить его, когда он слаб и безоружен, совсем не то же самое, что справиться с ним во время боя.
— Сомневаешься? Я так и думал! — улыбнулся Фрэсс. — Позволь избавить тебя от мук сомнений! Стоять перед тобой на коленях — не самое приятное занятие. К тому же я сегодня ещё не успел ни разу тебя атаковать.
Едва закончив фразу, Фрэсс коснулся неприметной ячейки Белой сети. Из его пальца выскочила небольшая сиреневая искорка и сеть мгновенно вспыхнула алым огнём, истаяв без слада.
Я стоял как вкопанный, пытаясь понять, свидетелем чего я только что стал.
Он точно был магом! И для освобождения он использовал тот же приём, что и я, попав в сеть, сотканную помощником Дааса, Свеном. Только у меня удалось просто распутать сеть, потянув за самую уязвимую её часть, а вот Фрэсс сделал что-то большее. Он сумел одним движением пальца уничтожить сеть, способную удержать даже монстра Высшего уровня!!!
Да кто он такой⁈
— О, не стоит удивляться! Это же обычная магия! Ты можешь ничуть не хуже! — отмахнулся он, как будто это было не имеющей никакого значения мелочью. — Но, мне кажется, наш бой длится уже довольно долго, а я так и не имел возможности размяться. Не возражаешь, если я тоже немного помашу кулаками?
От такого подхода я немного опешил. Он совершенно серьёзно спрашивал у меня, может ли он меня атаковать⁈
— Не знаю, где ты учился драться, но в среди Истребителей обычно не спрашивают разрешения, чтобы ударить! — процедил я сквозь сжатые зубы.
Боевая форма рвалась наружу, и мне приходилось использовать всю свою силу воли, чтобы снова не превратиться в монстра и не броситься на Фрэсса, не разбирая ничего на своём пути.
— О, что ты, Лерой Форс, это не разрешение! — улыбнулся Фрэсс, демонстрируя мне ровные белые зубы с явно выпирающими клыками. — Вовсе нет! Это всего лишь предупреждение. Чтобы ты был готов к тому, что случится дальше…
Последнее его слово ещё не успело отзвучать, а Фрэсс уже рванулся вперёд.
Его предупреждение оказалось очень кстати. Даже своим затуманенным звериной мощью сознанием я сумел уловить, что этот худосочный тип совсем не так прост, как хочет казаться. В нём было очень много сил, и я даже понятия не имел, на что он был способен!
Так что в этот раз я решил думать головой и на всякий случай использовал Щит, выставив его перед собой.
Я едва успел это сделать, когда в следующее мгновение на меня обрушился удар Фрэсса. Простой старомодный удар кулаком, без каких-то придумок. Но только нанесённый с силой сотни людей и на скорости, которой позавидовал бы даже Флэш!
Даже не смотря на Щит и боевую форму, удар был по-настоящему мощным. И его явно подкрепляли магией!
Не выдержав, Щит пошёл трещинами и начал разваливаться.
К такому повороту я, разумеется, готов не был. Да и не мог я представить, что ему удастся разрушить Щит обычным на первый взгляд ударом!
Но и полностью беззащитным я, конечно, тоже не был. Это была не первая моя драка, и у меня были козыри в рукавах.
Интуиция, одна из наиболее полезных способностей Краснохвоста, включилась сама собой. Я почувствовал, как по телу растекается чувство, будто как будто к моим рукам и ногами приделали невидимые ниточки, как у куклы в кукольном театре. Не самое приятное ощущение, но, как я уже успел убедиться, очень полезное!
Продолжая наступление, Фрэсс зарядил целую череду из стремительных ударов. Они были не такими сильными, как первый, но очень быстрыми, и оттого не менее опасными.
Даже с использованием интуиции, я уклонялся от них с большим трудом! Вся моя сила, вся мощь Боевой формы Краснохвоста, сильнейшего монстра Леса, уходила только на то, чтобы парировать его удары! Немыслимо! На Острове Возрождения я с её помощью сумел справиться с несколькими поклонниками Кракена, Инквизитором Эрлом и даже удерживал цепь самого Первородного монстра, пусть и с использованием Второго Пика. Но сейчас всё это было бесполезно против самых простых приёмов уличной драки…
Увернувшись от очередной атаки, я взбежал по стволу ближайшего дерева, за пару секунд оказавшись на вершине. Я огляделся по сторонам. Если до этого я хотел прорываться с боем, то теперь я понимал, что единственным моим спасением будет элементарный побег. Да, звучит не очень героически. Но что поделать, я лучше предпочту немного посверкать пятками, чем закончить здесь свой жизненный путь с гордо принятой головой!
Отсюда открывался отличный вид на всю округу. Только удовлетворения он мне не принёс.
Совсем недалеко от нас находился город. Наверное, именно голоса его жителей я сумел уловить, проводя свой осмотр с балкона дворца. Там копошились фигурки людей. Тёмные и плохо различимые, они мне показались странными. Но задумываться я об этом не стал. Добраться до людей — неплохая идея. Наверняка они помогут мне справиться с этим белоголовым извергом…
Но кроме города я сумел разглядеть один довольно неприятный сюрприз.
Насколько я мог видеть, вся территория вокруг, насколько только хватало глаз, была охвачена плотным куполом, поблёскивающим на солнечном свете едва заметными синими искрами.
В целом он напоминал обычный защитный купол, который Истребители использовали для защиты от чудовищ, но только исполинских размеров. И что-то мне подсказывало, что пробиться через него будет совсем не просто. А пробиваться наверняка придётся…
— Ну что, Лерой Форс, огляделся по сторонам⁈ — крикнул Фрэсс, стоя внизу. — Не надумал спускаться? Мне тут одному, знаешь ли, скучновато. Да и не по-мужски это, убегать от боя!
— Не по-мужски похищать меня, когда я без сознания и не могу защищаться, а потом держать меня как пленника! — прокричал я ему в ответ.
— Как пленника? Нет, это неправда! — возмутился Фрэсс. Кажется, я наконец-то сумел пробить его на человеческие эмоции. — Мой отец всегда уважал правила ведения войны! И я тоже их не нарушаю! Напротив, я унёс тебя в безопасное место. Дал тебе возможность восстановиться!
