А эльф на удивление очень неплохо фехтует. Очень. Клинки хорошие, явно темных мастеров. Как у светлых оказалось это оружие? Оно же не просто ранит тело, оно разрезает каналы его энергетического каркаса. Таренов шанг! Да, пятьсот лет без достойной практики свели все его умения практически к нулю. Если бы тело было живым, он бы уже истек кровью. И ведь ни одно заклинание дольше пары секунд не держится... Надо же, проиграл... И кому? Эльфу с темными клинками и одной чародейке-жрице. Только Властелина ли жрица? Уже не узнает. Сфера все еще держится, значит, она продолжает свою молитву.
А сил отбиваться уже нет. Да и нечем, к тому же. Эльф хорош, очень хорош. Сразу сообразил, что простым ударом в сердце лича не вырубить, так что принялся методично приводить в негодность конечности. Голову сносить не стал, что странно. Обычно все пытаются немертвых именно этим способом упокоить. И напрасно. Это живые без головы телом управлять не смогут. А немертвые - да без проблем. О, молодцы, смогли-таки с ног сбить и теперь фиксируют, чтобы и пошевелиться не смог. Ну колдун... ну умница... он с собой парочку блокирующих амулетов прихватил. Надо же... Его же амулетами его и пленят. Вот только зачем им живой лич?
* * *
Если бы Жанер не видел этого своими глазами - не поверил бы. Странный ритуал чародейки первого уровня полностью имитировал действие одного из сильнейших артефактов, зачаровать который были способны единицы из чародеев десятого уровня!
Но как? Зону нестабильности магических плетений невозможно создать ритуалом! Только артефактом. Но такой предмет стоит уйму денег и не прекращает свое действие ни на минуту. Он просто не может работать по-другому. Да и не применяла она никакой артефакт. Но что тогда это было? Что за огонек? В нем ведь никакой магии не чувствуется совершенно! Все слишком странно...
Жанер тихонечко хмыкнул. Странно... Удивительно, что они вообще выжили. Лич - это не Черные Всадники, которых можно убить одними воинами. Это тварь, на которую не рекомендуют выходить без трех боевых магов четвертого-пятого уровня и трех десятков хороших мечников. Так что они великолепно справились, потеряв всего шестерых. Три воина барона, один гвардеец, гном и эльф, которых мертвые рыцари убили беспамятными. Все, на ком были амулеты исцеления - уже пришли в себя. Ну и сам Жанер в порядке, правда, лишь благодаря снадобьям. Зря Айрис отказалась их пить. Видите ли, они мешают её концентрации. Маги. А спасла всех - обычная чародейка!
Однако это сейчас не главное. Эльф и трое воинов заканчивают с личем, а Эллеаранэла уже влила всем беспамятным по несколько капель зелья исцеления. Скоро и они очнутся, а не только те, кто носил амулеты исцеления. Странно, что из всех людей барона только у одного был этот амулет. Хотя, может, остальные просто стояли впереди и амулеты не смогли им помочь, поскольку после "Черной звезды" те получили слишком тяжелые увечья? Хорошо все же, что и Айрис, и Поль были защищены лучше остальных. Сварить зелье излечения тяжелых ран сейчас Жан бы не смог, амулета такого у них отродясь не было, а эльфы после оков будут еще долго восстанавливать свою связь со стихией.
О, повалили. Замечательно. Теперь можно надеть на лича амулет лишения силы, избавить от всех амулетов и артефактов и позвать Эниру, чтобы спалила этого гада к драрговой матери.
- Все, Энира. Спеленали, - устало сказал мэтр Жанер, подходя к стоящей на коленях чародейке.
- Благодарю тебя, бог мой, что не оставил, защитил и помог в бою, - улыбаясь, сказала Энира и открыла глаза.
Огонек отлепился от пола и исчез, как будто его вообще не было. А Жан попытался не сильно удивляться услышанному. Бог? Помог в бою? Защитил? Это она к кому так обращается? И почему её бог? Так, не отвлекаться. Надо с личем закончить.
- Энира, нам нужен твой огненный посох, чтобы покончить с личем.
- А что, просто так, без сожжения, обойтись нельзя? - скривившись, сказала чародейка, подходя ближе к связанному личу.
- Убить лича не так-то просто, - с легким укором сказал Жанер. - Если не уничтожить его узел силы заговоренным клинком, он сможет возродиться. Клинки Черных Всадников как раз подходят для этого, но вот сам узел искать придется слишком долго. Заклинание "Видение силы" я накладывать не могу.
Энира лишь фыркнула, подходя к связанному личу, которому из всей его экипировки оставили лишь изрезанную мантию и сапоги. Да... теперь он выглядел совсем не так внушительно, как при первой встрече. Многочисленные колотые и резаные раны торса, стянутые за спиной обрубки рук, ноги - не в лучшем состоянии.
- Узел... - прикрыв глаза, она посмотрела на лича. - Под правой ключицей, два пальца вниз, почти по центру.
Жанер лишь посмотрел на неё. Не может быть, чтобы заклинание Айрис до сих пор действовало. Но если это не "Видение силы", то что тогда?
- Кто ты? - прохрипел лич, с интерересом рассматривая Эниру. - Нет, не так. Какому богу ты служишь?
Жанер посмотрел на лича. О чем это он? И снова это странное слово, "бог". И почему именно служит? Странно все...
- Данаэлю, Избравшему Свет, - с легким удивлением ответила чародейка. - А ты, значит, служишь Темному Властелину?
- О нет... Но в тайну его существования я посвящен был. Избравший Свет, значит... Какой-то твой бог неразборчивый. Властелин хоть лучших из лучших себе в жрецы выбирает. А ты так, ни маг, ни воин, непонятно что.
Энира хмыкнула, а потом улыбнулась и ответила:
- У него просто другое понятие о том, что лучше и хуже. Скажи, что ты сделал с Вайреном Шиором? Убил?
- О нет... Не убил... - расплывшись в странной улыбке-оскале ответил лич. - Правда, вряд ли ты уже сможешь помочь ему, жрица-чародейка. Да и найдешь его вряд ли. Но попытаться сможешь, да... Интересно, на какой ловушке ты и те, кто пойдет с тобой, умрете?
- Тварь, - коротко сказала чародейка, доставая свой ритуальный меч.
Резко опустив его в узел силы лича, она спросила хрипящего от боли лича:
- Сколько он проживет после твоей смерти?
- Достаточно, чтобы тысячу раз проклясть своих собственных предков! - зло выкрикнул лич, справившись с болью.
Провернув меч в ране лича, Энира с не меньшей злостью сказала:
- Я тебя, мешок костей, не об этом спрашивала. Сколько времени он сможет прожить после твоей смерти?
- Да не делал я привязку к своему существованию! Сумасшедшая... "Удержание" будет действовать еще сутки максимум, если тебе интересно.
Чародейка вздрогнула, но ничего не сказала. Лишь вытащила меч из тела лича и сказала, обращаясь к Наринэлю:
- Одолжи мне свой клинок на пару секунд.
- А давай лучше я сам это сделаю?
- Почему?
- Не ты одна хочешь рассчитаться с ним за гибель своих товарищей.
Чародейка лишь пожала плечами и отошла от лича. Эльф дождался, пока она отойдет шагов на пять и с абсолютным спокойствием на лице опустил свой меч в переплетение силовых линий. Короткий всплеск выпущенной на свободу магической силы, предсмертная судорога тела, давно лишенного жизни. Все, теперь можно и расслабиться немного.
* * *
- Нам все равно придется спускаться вниз и исследовать подземелье. У нас нет другого выхода.
- Найти в подземелье выход или искать там же логово лича - разница довольно существенная, нн находишь?
"Не лучшее пробуждение" - подумал Поль, открывая глаза. С другой стороны, хорошо хоть такое есть. После того, как он не смог сплести щит вовремя и "Черная звезда" взорвалась прямо перед ним, он не рассчитывал на пробуждение вообще. Так что услышать спор чародейки и эльфийки не так уж и плохо, наверное.
- Успокойтесь, милые дамы. Думаю, мы сможем найти решение, удовлетворяющее всех, - примиряюще сказал мэтр Жанер.
- Но мэтр, у нас меньше суток осталось, чтобы спасти его!
Интересно, кого это она собралась спасать? Привстав, Полиус осмотрел зал. Ого, почти все целы. Как же им удалось уничтожить лича? Ведь без этого они вряд ли бы так спокойно обсуждали дальнейшие свои действия. Ну как, спокойно...
- О, Полиус! Наконец-то ты очнулся. Как себя чувствуешь? Нормально? - затараторил мэтр Жанер. - Ну и хорошо. Энира, теперь ты можешь рассказать нам, как тебе удалось создать зону нестабильности магических плетений. Все пришли в себя и все будут очень внимательно тебя слушать, поверь мне.
Поль посмотрел на чародейку круглыми от удивления глазами. Зона нестабильности?! Ничего себе... Сама же чародейка фыркнула и сказала:
- Мне бы это ни за что не удалось сделать, мэтр. Это было чудо моего бога, Данаэля, Избравшего Свет. Сейчас постараюсь пояснить подробнее, что это значит. Если меня не будут перебивать глупыми вопросами из разряда "это невозможно" или "так не бывает".
