— Забудь. Не трогал он меня. Главное, мы разобрались и надеюсь попрощались. Навсегда. Так кого ты там привела?
— Данела.
— А этому то что от меня надо? Ему я точно ничего не должна. Нельзя ли от него отделаться и отправить, куда подальше?
— Ты то ему ничего не должна, а вот он должен. Тебе надо с ним поговорить. И желательно побыстрее. А то потом проблемы могут возникнуть.
Как они меня все достали. Тяжело вздохнув попросила Авиаку помочь одеться и привести меня в порядок.
Вампирша как заправская горничная быстро справилась с этим делом. Тяжело вздохнув вернулась в главный зал. Развалившись вольготно в кресле и потягивая вино, там сидел Дарел. Но как только зашли тут же вскочил и глупо улыбаясь уставился на меня.
— Так это все же правда. Не ожидал. Ну ты даешь.
От его непосредственности стало спокойнее на душе. Вроде у этого посетителя, действительно, ко мне нет никаких претензий.
— Для начала привет. Как Ивалд?
— Извини, привет. Нормально он. Скоро окончательно поправится. Эльфы одни из лучших лекарей.
— Вик, а ты как?
— Все у меня хорошо.
— Уверена?
Совсем успокоившись село в кресло. Задней мыслью вспомнилось, что Данел племянник правителя и возможно при нем не принято сидеть. Но честно говоря, мне на это глубоко наплевать.
— Хорошо. А чего пришел? Полюбопытствовать?
Тянуть кота за хвост не собиралась. Устала от предыдущего разговора. Так что хотелось бы, побыстрее закончить этот и прилечь с книжкой.
Эльф замялся. То покраснел, то побледнел. Явно, не мог подобрать слова. Возможно, его дифайнарэ послал, а этот не знает с какой стороны подступить к разговору? Но это его проблемы, я не собираюсь ему облегчать задачу. Поэтому молча наблюдаю за мучениями.
— Айдера Авиака Гелельер, я очень хочу поговорить с вашей гостьей. Не могли бы вы, на некоторое время, оставить нас наедине? Это будет приватная беседа.
— Что опять? — у меня вырвалось абсолютно непроизвольно. Авиака в этот раз просто улыбнулась и сразу вышла. Ну что за гадство? От одного только что еле избавилась. Сижу наблюдаю за продолжающимися терзаниями Данэла.
И вот, похоже, он все же решился. Делает шаг ко мне и что-то достает из кармана и протягивает. Это оказалась какая-то подвеска на цепочке. Вообще-то красивая. Но что-то мне внутри подсказывает, не стоит ее брать.
— Что это?
— Дайней.
— Мне это название ничего не говорит.
Эльф закатил глаза к потолку. Похоже, его удивило мое незнание, и при этом он не знает, как мне объяснить значение украшения.
— Ну… Типа я прошу тебя стать моей женой.
— Что? Ты совсем офонарел или белены объелся?
— Я не знаю, что обозначает то, что ты сказала. Это «да» или «нет»?
— Это я уточняю: ты в своем уме, или потерял крышу по дороге?
Похоже, мои слова его обидели. Он, наверное, думал, что я сейчас от счастья его расцелую, повисну на нем и повешу эту гадость на себя. Э нет, батенька, не на ту напал. Отодвинувшись подальше от дайнея, поинтересовалась.
— А в честь чего столь лестное предложение? Насколько знаю, у эльфов не приветствуются браки с людьми. Да и в тебе не заметна всепоглощающая любовь ко мне.
Данел скривился, как от кислого лимона. М-да, от него энтузиазм так и хлещет. Сейчас прямо утону в нем. Продолжаю внимательно следить за подвеской, как за ядовитой змеей.
— Ну ты же вроде как меня спасла, я тебе обязан жизнью. Теперь должен на тебе женится.
— Стоп. Я тебя спасала не одна. Ты что, такое предложение сделал Тивиану и Лэтрену тоже?
Округлившиеся возмущенные глаза показали, что я перегнула палку. Но останавливаться не собиралась.
— И еще вопрос, знает ли дядя о твоем порыве? И обязана ли я выходить за тебя замуж? Все же ты меня не спасал. Так что я тебе ничего не должна. А меня столь сомнительная перспектива, как выйти за напыщенного, самовлюбленного эльфа, который меня не любит, и я его заметь тоже, будет мне всю жизнь капать на мозги, что взял в жены, хоть я человек без имени и фамилии, абсолютно не устраивает.
— Ты мне отказываешь?
— Да.
На лице Данела появилось облегчение, и на губах тут же расцвела радостная улыбка. Подвеска исчезла в кармане. Похоже, уговаривать меня он не намерен. Вот и замечательно. Его дело было сделать мне предложение, мое — от него отказаться. И мы оба отлично справились со своими задачами, к обоюдному удовольствию.
— Это нужно отметить.
И он тут же одним залпом проглотил то, что у него было в бокале.
— Знаешь, я тебе на самом деле очень благодарен за спасение. Разрешишь сделать подарок?
— А мне этот подарок чем будет грозить?
— Ничем. Это от всей души.
— И я не должна выходить за тебя замуж, — все же надо уточнить, а то мало ли какую еще гадость подсунет.
— Нет. Обещаю.
— Тогда хорошо, дари.
— Чуть позже. Для этого надо покинуть дворец. Раз мы разобрались с этим, то я пойду?
— Иди, я не держу.
Эльф тут же вскочил и бросился к выходу. У самой двери, я его тормознула.
— Данел.
Увидев, с каким перепуганным лицом он повернулся, не удержалась и рассмеялась. Похоже, перспектива женитьбы его, мягко говоря, пугает.
— Ты Ивалду передай, чтобы не приходил с таким же предложением. Не надо ему напрягаться. Хорошо?
Облегченно вздохнув и кивнув в знак согласия, эльф выскочил в коридор. Надеюсь, с гостями на ближайшее время закончено.
Мои ожидания оправдались. Сегодня больше никто не пришел. Выходить на экскурсии по дворцу больше не хотелось. Не хватало еще на кого-то нарваться, из старых знакомых. Да и новых заводить не хотелось. Единственно желание было, свалить отсюда побыстрее и подальше. Быстрее бы дифайнарэ озвучил, что ему от меня надо, да отпустил на все четыре стороны.
Авиака дала книгу по эльфийским родам. Мне она была не интересна. Поэтому лежала уставившись в потолок и прогоняла в голове сегодняшние события. Ну с Данелом все ясно, но вот поведение Лэтрена не вписывается ни в какие рамки. Крутила ситуацию и так, и эдак. Но яснее она не становилась. Раньше я его знала, как вполне адекватного мужика, да и на экзамене он себя вел нормально, что на него сегодня нашло? Не придя ни к какому решению заснула.
* * *
Проснулась уже только на следующее утро. Что-то организм отрывается не по-детски. Уже и не помню, когда по столько спала. И сейчас проснулась не сама. Меня разбудила служанка с сообщением, что ко мне пришли гости. Сразу захотелось зарыться поглубже и притворится, что меня тут нет. Но делать нечего. Пришлось вставать и снова собираться. Платья начали раздражать, невозможность одеваться самой еще больше. Ну ничего, правитель сказал потерпеть три дня, сегодня как раз третий, значит завтра узнаю его решение в отношении меня.
Захожу в зал, с замирающим сердцем. Там стоит элдер Илланад и один из членов совета, что был на приеме у правителя. Поприветствовав их предложила присесть, а служанке принести фруктов и вина. Не похоже, что они на пять минут заскочили.
Хоть лицо элдера и было полностью серьезным, но глаза были веселыми. Похоже, его забавляла вся эта ситуация. Как только служанка расставила все на столе и вышла эльф подошел ко мне.
— Виктория, позволь представить тебе члена совета Велиаре дель Сессилеер, отец Ивалда.
Вот это сообщение меня напрягло. Надеюсь он не пришел меня просить стать женой его сына. Одно дела послать Данела, он то сам не хотел и совсем другое члена совета. Что-то меня сомнения давят, что у него есть чувство юмора и получится отшутится. Илланад увидел мое напряжение, но только улыбнулся.
— Вик не будем ходить вокруг да около. Мы пришли по делу. Как директор школы, я сообщаю тебе официально, что ты сдала экзамен и больше не являешься нашим учеником, точнее ученицей. Поэтому сдай оружие.
Вот это был для меня шок. Действительно, когда выдавали лук, меч и кинжал, предупреждали, что после окончания обучения, надо будет все вернуть. Но это как-то совсем позабылось. Это конечно неприятно. Оружие для меня сейчас все. И как быть без него не представляю. Денег на приобретение нового нет. Да и как наниматься в охрану, без оружия? Все эти размышления проносились в голове, пока вернулась к себе в комнату, все собрала и отдала элдеру. Сердце кровью обливалось. Вроде как от себя кусочек отрывала.
Забрав оружие эльф вышел в коридор и кому то отдал. В комнату вернулся с моим рюкзаком. Получается, в школу не вернуться. С нимфочками нормально не попрощаться. Жаль. Мы с ними знали, что так может случится. Но все же.
Проверять целостность и наличие всех моих вещей не стала. Это было бы жутким унижением. Жду, что же будет дальше.
А дальше элдер сел в кресло, а вот отец Ивалда встал и подошел ко мне. Начинается самое стремное.
Несколько минут он изливал в словах благодарность мне. Я старалась отнекиваться. Я не я и хата не моя. Да и вообще мимо проходила. Все вопросы и благодарности к Лэтрену и Тивиану. Но он не успокаивался и дальше продолжал в том же роде.
