После первой же долгоиграющей тренировки изверг и садист, оказавшийся по совместительству моим новым наставником боевых искусств, помог мне дойти до соседнего помещения, а говоря откровенно, попросту дотащил туда за шкирку. Сразу за дверью находился весьма предусмотрительно установленный рядом со спортзалом медблок, оснащенный шестью камерами «оживлялки» и операторским местом. Ролон многозначительно хмыкнул, увидев, как привычно, почти профессионально, мои пальцы пробежались по управляющей консоли медицинской капсулы, убедился, что все настройки проставлены верно, и устроился рядом в кресле оператора, явно собираясь виртуально препарировать мою тушку. Упс… А вот об этом мы с Дареном не подумали! Демоны Варры и прочий хвостато-рогатый сброд! Сейчас выяснится, что, несмотря на довольно обычную внешность и темные волосы, я натуральный хэири! Что, в свою очередь, потянет за собой кучу весьма щекотливых вопросов… Что же делать?
– Мм-м… Мастер, а вы не могли бы позвать Дарена? – Вежливый намек убраться был проигнорирован.
– Мастер Ролон?..
– Малыш, ты меня поражаешь! Думаешь, после продемонстрированного в зале хоть для кого-то осталось секретом то, что твое тело модифицировано? – усмехнулся тот. – Я просто хочу проверить уровень твоей выносливости, чтобы правильно рассчитать нагрузки. Твои маленькие тайны меня совершенно не интересуют.
– Угу, это вы сейчас так говорите, – устало пробурчала я, укладываясь в «оживлялку». Возможности выгнать серенианина у меня все равно не было, а вываливаться из капсулы и гордо ползти в сторону двери, демонстрируя характер, было глупо. Стоило бы давно понять – служба безопасности посла явно в курсе моей «маленькой тайны». При этом никто ни словом, ни делом не намекнул об этом. Значит, по какой-то причине не сочли это странностью. Или сочли, но предпочли искать ответ в другом месте? В то, что местная СБ нелюбопытна, я не поверю ни за какие коврижки. Черт, у меня сейчас голова лопнет от вопросов и предположений. Пожалуй, стоит как можно быстрее пообщаться с Пэйном на эту тему. Или связаться через Пэйна с Дареном? Просто задавать столь… неоднозначные вопросы Дарену в месте, где нас наверняка прослушивают, не слишком умно. Дожили – становлюсь законченным параноиком.
С вирталом мне удалось выйти на связь этим же вечером. Хорошо поговорили, я так вообще узнала о себе много нового и интересного! Выяснилось, к примеру, что Дарен стакнулся с Яксеном и эти уникумы на пару водят серенианскую СБ за длинный любопытный нос. А Яксен, зараза белобрысая, еще и выдоил с них какие-то вкусные преференции за свою «неоценимую помощь»… ага, на восстановление и развитие. Власть укрепляет, мелкая белобрысая зараза. Да еще за чужой счет. Краса-авец, слов нет! Уверена, это на него «дедуля» так плохо влияет! Впрочем, по порядку. Начать, наверное, стоит с того, что мое официальное усыновление Дарен оформлял на Ненее с помощью своего старого однополчанина Сенуста. Этот однополчанин – та еще акула – был завязан в не слишком красивом «клоновом» бизнесе и имел выходы почти на всю давно и насквозь коррумпированную верхушку местной власти. Так что оформление прошло быстро и без лишних вопросов. У меня, честно говоря, на тот момент не было времени на то, чтобы осмыслить факт усыновления, а потом все завертелось, и я, решив обдумать это позднее, позорно пустила все на самотек. Глупо теперь обвинять кого-то в том, что я прозевала столь радикальные изменения в собственной биографии. Все факты были у меня перед глазами, достаточно было правильно сложить головоломку. Но я не дала себе труда подумать, вот и чувствую себя теперь дурой. Поделом! Впрочем, я опять отвлеклась…
Чтобы оценить всю красоту картины, надо посмотреть на ситуацию с точки зрения стороннего наблюдателя. Итак, некий Серый торговец теряет напарника, отправляется на Ненею и через доверенное лицо в темпе вальса проводит усыновление некоего ребенка. Очень непростого ребенка, если судить по взятым пробам и оценкам специалистов. Можно сказать, идеального партнера для Серого торговца. А насчет возраста… тут вопрос двоякий. С одной стороны, взрослый напарник более ценен в качестве силового аргумента. Но с другой стороны, в долговременной перспективе, возможность вырастить и «заточить» мальчишку под себя дорогого стоит. В общем, какой вывод напрашивается? Бинго! Ребенок – клон! Судя по отсутствию меток лаборатории – редкий и очень дорогой клон. И теперь серенианская СБ рыла землю, пытаясь найти создавшую меня лабораторию, уж очень я их заинтересовала, а Яксен активно им в этом «помогал». Ну что поделать, если после гражданских волнений на Ненее фиг чего найдешь? Надо больше стараться! Вероятнее всего, ни Яксен, ни Сенуст, с легкой руки Дарена оказавшийся в свите новой политической звезды Ненеи, не сочли нужным просветить серениан о нашей охоте на Тенувиля. И причина приезда моего приемного отца на планету – фабрику клонов выглядела совсем в другом свете.
В общем, я, как выяснилось, некоторое время назад обзавелась новой биографией… только сама об этом ни сном ни духом. Теперь мою связь с алтарем Отерр’нат отследить гораздо сложнее, ведь Джен Шарт появился уже после событий на Варрэе. В принципе, при такой постановке вопроса я совсем не против побыть клоном. Конечно, свои минусы в этом есть, но, если учесть, как сильно стало меняться отношение в обществе к клонам после нашего мнема… полагаю, плюсов все же больше. Тем более это весьма радикально решает вопрос отсутствия у меня ранних воспоминаний и объясняет мое незнание некоторых элементарных вещей. А еще, как бы это мерзко ни прозвучало, защищает от возможной мести настоящих родственников полученного мною тела, случись мне их встретить. И вообще, чем дольше я рассматриваю данную идею, тем более гениальной она мне кажется.
Невероятно, у меня появилось прошлое…
Два месяца пролетели удивительно быстро, и теперь я стояла у опоры «Летящей», задумчиво рассматривая провожающую нас делегацию. Хотя… правильнее будет сказать, что нас провожала Машка, а остальные всего лишь охраняли дочь посла. Девочка смотрела на меня решительно и удивительно серьезно, видимо, все еще надеясь, что в последний момент я передумаю и останусь. Все слова были сказаны, мы просто молчали, рассматривая друг друга мысленно прощаясь. Я – навсегда. Не думаю, что когда-нибудь захочу встретиться с ней снова. Два месяца с упорством, достойным лучшего применения, Мариль-Этель пыталась вернуть мое расположение. Вот только желания довериться ей снова почему-то не возникало. Возможно, принятое мною решение жестоко и в корне неверно, но, будем говорить честно, я не в том положении, чтобы рисковать, давая кому-либо второй шанс меня предать. Вежливые попытки уклониться от разговора были проигнорированы, и тогда я, разозлившись, высказала ей все. Честно признаюсь, что, с одной стороны, мне было ее искренне жаль, но с другой… Да, она еще ребенок, и на это надо делать скидку. Вот только «ребенок» и «идиот» вовсе не синонимы! Родители, показавшиеся такими холодными при первом знакомстве, как оказалось, почти ни в чем не отказывали дочери. В итоге маленькая аристократка эгоистично шла на поводу у своего «хочу», не желая считаться с чьим-то еще мнением или думать о последствиях своих поступков. Даже то, что подобное поведение привело ее на Ненею, не стало уроком. Не подумав о том, что будет дальше, следуя исключительно сиюминутному желанию, она потащила меня на пруд с текрале, чтобы задать вопросы, ответы на которые я не желала давать добровольно… Так чего она ждет от меня теперь? Доверия и прощения? Хорошо, я ее прощаю и ни в чем не виню, но доверие – слишком редкий дар. И получить его можно лишь единожды.
Полагаю, что такой отповеди она не слышала ни разу в жизни. Жестоко? Несомненно. Вот только у меня за спиной нет толпы телохранителей и влиятельной семьи, свой второй шанс на жизнь я уже получила и боюсь, что третьего не будет.
Машка ведь даже не поняла, насколько близко я подошла к черте этого «третьего шанса» благодаря ее любопытству и легкомысленному желанию заполучить в поклонники своего «принца». И хорошо, что не поняла. Теперь главное, оставаясь в пределах вежливости, держаться от серенианки подальше. Не хотелось бы, чтоб обиженная отказом девочка попыталась снова «разговорить» меня. И нет никакой гарантии, что мне повезет во второй раз! А ценой подобной доверчивости вполне может стать моя жизнь. И не только моя. Дарен ведь тоже наверняка пострадает – начиная с потери торговой лицензии за сокрытие информации от просхов и контакты с выходцем из закрытого на джантер-карантин мира до физического устранения. Нет, это слишком дорогая цена и слишком большой риск.
В течение недели, последовавшей за этим разговором, я старалась избегать встреч с Мариль, хотя и чувствовала себя при этом на редкость мерзко, словно сама стала предателем. Но я действительно не видела для себя других путей. Единственный выход, который нашла – постараться не думать об этом. Абстрагироваться от окружающих, создать внутри оазис тишины и спокойствия… и максимально увеличить нагрузки на тренировках, выкладываясь по полной. Было бы смешно, если б не было так грустно, но мое состояние «нирваны» дало весьма неожиданные плоды. Я научилась видеть! Изящные «танцы с ветрами» оказались всего лишь внешней стороной сиа-тен, на самом деле это был способ управления энергией. Тело человека, стоявшего напротив меня, неожиданно окутывалось тысячами невидимых ранее мерцающих нитей. Легкие касания и маневры уклонения, заученные до автоматизма, обретали смысл – сейчас я видела, как каждым движением пытаюсь взаимодействовать с энергетическим полем противника, подавить его. Невероятно! Если бы я верила в магию, то сказала бы, что это она. И в такие моменты становилось безумно жаль, что у меня на изучение этого удивительного искусства всего два жалких месяца. Так обидно!
