он прикрывал глаза согнутой в локте рукой.
Тогда я поспешно выпустил из пальцев фонарь, вытащил револьвер и артефакт, а затем приставил к Руке дуло оружия и заорал, брызжа слюной:
— Ещё шаг — и я клянусь Богом продырявлю эту культяпку!
Перевертыш остановился метрах в трёх от меня, продолжая прикрывать глаза рукой. Фонарь же не разбился. Он упал в грязь, и теперь струя жёлтого света освещала левую ногу существа и часть правой от меня стены.
— Я убью тебя, ежели ты повредишь артефакт! — хрипло прорычал перевертыш с какими-то звериными нотками в голосе.
— Аха-ха-ха! Напугал ежа голой жопой! — выдохнул я и истерично рассмеялся. — Ты всё равно убьёшь меня. И я это знаю. И не боюсь тебя. Так что, если ты хочешь получить артефакт, будь хорошей собачкой, отойди подальше. А потом мы поговорим, как цивилизованный человек и животное.
— Ты заплатишь за свои слова! — яростно исторг урод и стал нехотя пятиться.
— Пять крон хватит? — ехидно выдал я и следом серьёзно добавил: — Всё, можешь остановиться. Молодец. А теперь слушай сюда. Первое, ты поклянёшься, что не тронешь ни меня, ни кого-то из моих близких. И второе, ты сейчас же скажешь, где Эдуард и жив ли он. И тогда, мой юный друг, я брошу тебе твою любимую Руку. А ежели ты не пойдёшь на сделку, то я тебе гарантирую — артефакт получит пару пробоин.
— Ты хуже крысы, загнанной в угол, — презрительно выдал перевертыш и смачно сплюнул под ноги.
— Решай быстрее, а то у меня указательный палец слабый… Я могу случайно нажать на спусковой крючок, — поторопил я чудовище, понимая, что мне не стоит требовать от него слишком многого.
Псевдо-Пашка скрежетнул зубами и к чему-то прислушался. Я тоже навострил уши и уловил тяжёлые отдалённые шаги… прям очень тяжёлые.
— Барон ведёт сюда големов? Думает, что они справятся со мной? — презрительно усмехнулся перевертыш, но мне в его голосе послышалось опасение. Похоже, он допускает мысль, что некромант, маг пространства, опытный химеролог, менталист и несколько големов вполне могут намять ему бока.
— Решай быстрее, — отрывисто повторил я. — С минуты на минуты они будут здесь и тогда…
—… А ты не пугай меня, молокосос! — выхаркнул монстр, который не желал показывать слабость.
Глава 17
Глава 17. Маркус.
Перевёртыш быстро прикинул, что к чему и нехотя процедил:
— Ладно, Маркус, твоя взяла. Никогда не думал, что ты покажешь зубы. Надо было удавить тебя, пока была возможность. Ты мне никогда не нравился. А твой Эдуард в левом коридоре в закрытом гробу с пробитой крышкой. Давай сюда Руку.
Я швырнул в его сторону артефакт и крикнул:
— Помни о сделке и том, что мои друзья уже на подходе! Тебе лучше свалить подобру-поздорову.
Тот мягко схватил культяпку, несколько секунд раздумчиво глядел на меня, словно взвешивал напасть или нет. А потом разочарованно рыкнул и метнулся к стене. Там он что-то нащупал в грязи и рывком поднял ржавую железную крышку люка.
— Гляжу, ты озаботился отходным путем, — мрачно проговорил я, слыша в ушах грохот пульса.
— Ну я же не дурак, в отличие от тебя… — глумливо усмехнулся он и скрылся с глаз долой.
Мне в его словах почудился какой-то крайне хреновый намёк, словно я совершил какую-то глупость. Будто зря доверился ему. Он же не сдержит слово. А из катакомб его прогнал только страх перед превосходящими силами противника, которые, кстати, только что показались. В тупик вошли Люпен, Вероника, Марк и трио трёхметровых человекоподобных дядек, кои были покрыты роговыми пластинами и воняли формалином.
— Где он? — тотчас спросил барон, держа в руке мощный фонарь, который буквально ослепил меня.
В этот миг из люка вылетел дикий болезненный рёв, отчего на моих губах появилась самодовольная улыбка.
— Кажись, в ловушке, — приподнято бросил я, прикрыв глаза рукой. — Хотя бы что-то сработало из нашего плана. Марк, ты молодец.
— Да чего там, — прогудел некромант и подошёл к люку, о существовании коего мало кто ведал. А вот Марк знал о нём. И именно он смекнул, что перевертыш может воспользоваться им во время отступления.
Я быстро подошёл к люку и посветил в него фонариком. Луч света вырвал из темноты покрытые ржавчиной и грязью скобы, которые крепились к склизкой стенке колодца. Лезть вниз категорически не хотелось, но я подавил отвращение и стал спускаться. Благо, что спуск не продлился долго. Буквально через несколько секунд подошвы моих ботинок чавкнули раскисшей жижей и ноги ушли в неё по самые щиколотки.
— Гадство, — пробурчал я, отряхнул руки и навёл свет фонаря на недвижимо лежащего в коллекторе перевертыша. От его одежды, кожи и волос поднимался белесый дымок.
И в грязи, помимо тушки монстра, можно было различить металлически поблескивающую сетку. Она до сих пор потрескивала, источая слабые искры электричества. Люпен запитал её от каких-то двух хитрых приборов, которые он поставил по обе стороны коллектора и замаскировал вывалившимися из кладки булыжниками.
— Тут он лежит! — крикнул я, присев на четвереньки рядом с монстром. Его грудь вздымалась, а изо рта текли слюни. — Можете спускаться.
— Ты вызнал у него, где томится Эдуард? — обеспокоенно спросил барон, принявшись без видимого отвращения спускаться по скобам.
— Ага. Он в левом коридоре в закрытом гробу с пробитой крышкой, — ответил я, отвесив перевертышу звучную пощёчину. Его башка дёрнулась, но он не очнулся. Чисто сработано.
— Марк! — громко позвал учитель, запрокинув голову.
— Да, ваша милость, — откликнулся некромант.
— Ты всё слышал? Отыщи Эдуарда. Мне мыслится, что ты быстро найдёшь его. Там большая часть гробов уже давно в труху превратилась.
— Уже иду, учитель, — пробасил Марк.
— Можешь не торопиться! — весело крикнул я и ощутил, как громадное напряжение отпускает меня. Всё получилось. Все живы и даже раненых нет.
— Господи, как же тут воняет, — донёсся до меня голосок Вероники, которая глядела в колодец. — Это не место для приличной девушки. Ваша милость, я не желаю здесь задерживаться. Вы посмотрите на мою одежду.
— А что с ней не так? — удивился учитель, запрокинув голову. — Она вышла из моды?
— Ваша милость! — повысила голос магичка и бросила на барона возмущённый взгляд.
— Ладно, бросай сюда один конец верёвки. Она на поясе одного из големов, — приказал барон.
Спустя несколько секунд возле ног учителя упал конец крепкой верёвки. И мы вместе с ним обвязали его вокруг тела перевертыша, а затем Люпен выбрался из коллектора и стал исполнять пассы руками. Они заставили големов
