что. Пусть полковника сначала проведут по основным залам с гостями, а в дальний приведете его в самую последнюю очередь. И не торопитесь, даже если он будет настаивать.
— Я все понял, господин, — откланялся слуга и покинул кабинет.
— Пойду-ка, сам посмотрю на этого мальчишку, — хмыкнул себе под нос Мезенцев. — Что там за хулиган такой нашелся. Аж у самого императора что-то украл.
* * *
Геннадий Ларионович был раздражен. Никто из прямого начальства не захотел брать на себя ответственность за проведение поиска подозреваемого объекта в поместье дворянина. Да еще во время проведения там собрания. Что и не удивительно — большинство из этого начальства сами из магических семей. Если возникнет конфликт между гостями и подчиненными Радикова, это может отразиться и на их собственных родах. В итоге все они только подтверждали приказ самого Геннадия Ларионовича об оцеплении поместья и привлечении полиции для этого оцепления и велели ждать цель на выходе.
От отчаяния, ощущая, что цель всего в паре метров и может ускользнуть, следователь позвонил в канцелярию самого императора. Там его вежливо послали… к Нахимову. Но именно эта рекомендация помогла следователю получить желаемое. Эдуард Леонидович оказался человеком решительным, Радикова полностью поддержал и лично позвонил Мезенцеву с требованием пропустить людей имперской безопасности на территорию поместья.
Увы, но граф оказался чересчур упрямым и в поместье полковнику теперь придется идти одному. Так к нему еще и соглядатая приставили! И видно с четким наказом — всячески задерживать Геннадия Ларионовича. А как еще расценивать постоянные одергивания: «ведите себя степенно», «вы на дворянском собрании, а не в борделе», «не мешайте гостям» и тому подобное. Нет, этот граф Мезенцев точно является пособником шпионов ОСЛ! Иначе так бы себя не вел. Ну ничего! Как только Радиков добьется результата, он не забудет упомянуть о подобном факте. А пока нужно найти среди большого числа залов поместья Травина. Если он не успел сбежать конечно.
Марго делала вид, что лениво гуляет по залам, при этом внимательно изучая взглядом каждого гостя. Но Травина среди них так и не нашлось. Когда он не появился на входе, женщина подумала, что не успела, и мальчишка, о котором написал ей Диего, уже в доме. Однако его все нет и нет. А ведь она обошла уже почти все залы!
Когда неожиданно Марго заметила Радикова, фото которого знала вся их группа, то напряглась. Так он еще и зыркал по сторонам и, если бы не приставленный к нему слуга, то наверное не постеснялся бы подойти к каждому гостю и заглянуть в лицо. Искать мальчишку дальше Марго не стала и как можно быстрее покинула ставшее для нее вдруг таким неуютным собрание, отписавшись попутно Диего о провале задания. Она — вербовщик, а не шпион. Хороший вербовщик, что означает, у имперцев вполне может быть досье на нее. А у полковника хорошая память. Узнает, и тогда сбежать не получится.
— Ну почему нельзя все сделать с хорошей подготовкой, а не впопыхах, — зло пробормотала Марго, покидая поместье.
Цепь полиции она проходила с замиранием сердца. Казалось, что охотятся именно на нее. Но прошла. И тут же кинулась на съемную квартиру. А то сегодня ей жутко не везет.
* * *
Пока я молча ждал, когда Михей с новыми друзьями подойдет ко мне, Инна с Тамарой тоже заметили появление новых людей и прекратили перепалку. А когда увидели интерес парней к моей скромной персоне, то, не сговариваясь, двинулись ко мне. Правда с отставанием в пару шагов от новоприбывших.
— Ты, Травин? — надменно спросил высокий брюнет.
— А ты кто? — нахально ответил я ему.
А что? Он не представился. Я его в глаза раньше не видел. Этикет он не соблюдает, вот пускай и получает ответку.
— Спину преломи, смерд, — лениво процедил брюнет. — Или забыл, как надо дворян приветствовать?
— Я не смерд. Да и у тебя на лбу не написано, что ты дворянин.
Вот это уже вывело брюнета из себя, и тот вспыхнул от злости. В буквальном смысле. Рубин на среднем пальце правой руки парня засиял, а потом его руки покрылись огнем.
— А я говорил, что он дерзкий не по чину, — вякнул из-за спин остальных Михей.
— Заткнись, — приказал блондинчику один из свиты брюнета, и Михей тут же послушно захлопнул рот.
— Сейчас я у тебя на лбу напишу, где твое место, — мрачно пообещал мне брюнет.
— Игорь, не надо! — крикнула Инна, вклинившись в толпу парней, а после встала между мной и брюнетом.
— Он твой слуга? — поднял бровь Игорь.
— Нет, но…
— Тогда отойди и не мешай мне учить смерда, — перебил ее парень.
Мне надоело выслушивать оскорбления этого выскочки и, отодвинув Инну в сторону, я активировал свою изменившуюся железную рубашку.
— Я тебе твои слова сейчас в глотку запихаю, — пообещал я парню, разминая кулаки.
Мое тело стало слегка бликовать под светом люстр, что слегка усмирило пыл парней. Но не Игоря.
— Значит, все же маг. Но дерзкий. Надо учить, — кивнул он своим мыслям и бросил через плечо. — А ты нам врал, блондинчик. За это мы с тебя потом спросим.
Михей побледнел и попытался отодвинуться от толпы парней, но ему не дали. Схватили за руки и стали держать, попутно смотря за действиями своего главаря.
— Молодой человек, вы забываетесь, — громом прозвучал тяжелый мужской голос.
В зал зашел пожилой мужчина за пятьдесят. Парни тут же отпустили Михея и расступились перед ним. Да и сам Игорь «потушил» свои руки и коротко поклонился вошедшему.
— Прошу меня простить, Валерий Анатольевич, — начал он. — Но я получил оскорбление и намерен стребовать ответ с обидчика.
— Как вас зовут, — проигнорировав Игоря, спросил меня мужчина.
— Александр Травин.
— Граф Мезенцев, — представился он, изрядно меня удивив. — А вы умеете находить неприятности. Еще суд не прошли, а уже дворян оскорбляете.
— Я отвечаю людям той же монетой, что и они мне.
— Вот как?
Тут он дошел до меня и заметил все еще активированную защиту.
— Смотрю, тест на кровь для вас лишь формальность. Можно сказать, что вы его уже прошли.
— Раз так, я вызываю его на дуэль, — тут же зло сказал Игорь. — Теперь я имею на это право.
— Увы, но пока рано, — развел руками граф. — Формальность или нет, но она должна быть соблюдена.
Тут граф задумчиво посмотрел на меня и задал вопрос, выбивший меня из колеи.
— Скажите, молодой человек, что вы натворили, что за вами гоняется имперская безопасность, чуть ли не штурмуя мой дом?
За мной гоняется имперская безопасность? Нет, они конечно могут меня искать. Да наверняка ищут того, кто забрал шприц с нанитами! Но если бы искали меня, то давно бы нашли. Да меня и искать не надо, я же ни от кого не прятался! Но тогда с чего граф задал такой вопрос? Как он вообще мог связать меня и эту службу?
— Вы наверное что-то путаете, Ваша Светлость. Если бы имперская безопасность меня искала, то давно бы нашла.
— Вы так думаете? — скептически поднял бровь граф.
Стоящие рядом с нами девушки и парни были, мягко говоря, ошеломлены. Настолько, что не удержали «лицо», хотя я слышал, что такому искусству учат во всех магических родах. Вон, стоят разинув рот.
— А что еще мне думать? Я ни от кого не прятался. Эти прекрасные девушки, — махнул я рукой в сторону Тамары с Инной, — могут это подтвердить.
Граф перевел взгляд на упомянутых девиц, и те лишь смогли согласно закивать. Однако даже это простое действие позволило им «включиться» и захлопнуть рты. А затем и остальные взяли себя в руки и сделали вид, что это не они только что стояли с разинутыми ртами, а кто-то иной. А вот они-то ничуточки не удивились, а просто приняли к сведению новую информацию, как и положено истинным аристократам.
— Это очень интересно, — задумчиво протянул граф. — И вы даже не подозреваете, почему имперская безопасность могла вами заинтересоваться?
— У меня есть лишь предположение.
— Если вас это не затруднит, озвучьте его.
Вроде и просьба, а прозвучало как приказ. И ведь лучше ответить, а не «вставать в позу». Я и так здесь нахамил изрядно, пусть и было это ответом на хамство. Сейчас вот со мной вполне себе вежливо разговаривают. Надо соответствовать.
— В моем доме жил один профессор, работавший на государство. Несколько дней назад он совершил самоубийство. Полиция тогда ходила по квартирам и опрашивала, кто с ним был знаком и в каких состоял отношениях. Тогда к ним вышел мой отец и сказал,
