Глава 19
Лидия злой пчелой вылетела из кабинета и помчалась к лестнице. И эта прыть ей аукнулась. Она споткнулась на верхней ступеньке и покатилась бы по лестнице, если бы не я. Мне удалось схватить её за тонкую талию и удержать от падения.
Девушка оказалась в моих объятиях и тотчас истерично выпалила, заколотив ладошками по моей груди:
— Убери от меня свои грязные руки, проходимец!
— Да ты чуть с лестницы не навернулась! Скажи спасибо, что я тебя поймал! А то бы ты черепахам завидовала, которых, как известно, бог сильно изуродовал! — на одном дыхании выдал я, глядя в её расширенные зрачки. Ну, вот что она за дура?
Возможно, этот инцидент закончился бы иначе, но боги сегодня были явно не на моей стороне…
Неожиданно скрипнула дверь — и в коридоре показалась баронесса Мария Штокбраун. Она увидела нас. И её ротик округлился от удивления, а брови взлетели к белым волосам.
Лидия мгновенно густо покраснела, вывернулась из моих объятий и злобно прошипела:
— Я так этого не оставлю, помяните моё слово, сударь!
И она буквально скатилась по лестнице. А я с кристальной ясностью осознал, что обрёл второго врага в стенах академии.
— Похоже, я не вовремя вышла, — виновато проговорила баронесса, двинувшись ко мне грациозной походкой. — Спугнула твою худосочную голубку.
— Она не моя голубка. Просто так получилась. И вообще… Как ты это делаешь? Уже в третий раз весьма неожиданно врываешься в мою жизнь, — ошарашенно протараторил я, патетично всплеснув руками.
— Я могу всё объяснить, — с улыбкой сказала девушка и потрясла стопкой из нескольких листов исписанной бумаги. — Вот характеристики всех студентов факультета некромантии, которые предстанут перед дисциплинарным советом.
— И за что этих бедолаг? — с интересом спросил я, почесав щеку.
— За всякое. Опоздания, прогулы, занятие магией в стенах общежития…
— …Так, стоп, — перебил я её, загоревшись внезапной идеей. — А ты можешь выбить для меня допуск в зал, где тренируют заклятия? Мне позарез надо. А я не хочу ждать несколько месяцев, когда первокурсников туда допустят.
— Хм, — задумалась баронесса, сдвинув бровки над переносицей. — Я могу попробовать испросить такой допуск у декана, но ничего не обещаю. Подобное редко кому позволяют.
— Я в тебя верю. Встретимся через час возле зала, — уверенно проговорил я и с усмешкой добавил: — Мне почему-то кажется, что декан согласится.
И после этих слов я помчался на занятие, оставив Марию с несколько удивлённым выражением лица.
По пути я был уверен, что стоит мне войти в аудиторию, как студенты начнут с новой силой перешёптываться, поглядывая на меня и Лидию. Но всё вышло иначе…
Да, я вошёл в аудиторию и присел на своё место, слыша возбуждённый шёпот студентов. Но они обсуждали не меня и Столетову, а новость-молнию, которая каким-то образом залетела в группу.
Я стал усиленно прислушиваться. И вскоре мне удалось выяснить, что студенты тихонько обсуждают крошечный нищий городок Перекамск, который раскинулся среди лесов к северу от столицы. В нём, по слухам, произошла какая-то крупномасштабная беда. Город не выходил на связь, а гонцы, посланные туда, — не возвращались. И император вроде бы намеревался послать туда какого-нибудь князя с дружиной, дабы они выяснили, что творится в Перекамске.
И вот всю оставшуюся часть занятия студенты муссировали эту новость. Они всего два раза вспоминали о моём конфликте с Лидией и один раз — о погибшей Анастасии.
Ну а после окончания занятия я взволнованно выскочил из учебного корпуса, пересёк парк и увидел приземистое трёхэтажное здание с каменными львами возле ступеней. Вот тут-то и можно было баловаться магией.
Двери здания оказались гостеприимно распахнуты. И я уже намеревался заскочить внутрь, но тут мой взгляд случайно наткнулся на нахохлившегося, старого одноглазого ворона. Он восседал на одном из львов и глядел прямо на меня, словно больше ничего в этом мире его не интересовало.
Мне такой интерес не понравился. Я даже ощутил лёгкий холодок, скользнувший вдоль позвоночника. С чего бы это?
А птица меж тем взмахнула крыльями и устремилась в небо. Что за чертовщина? Почему я так отреагировал на обычного ворона. Кажись, у меня нервишки шалят.
Я пару раз глубоко вздохнул, вошёл-таки в здание и оказался в холле с мраморным полом и куполообразным потолком. Тут шастали немногочисленные старшекурсники. И обнаружилась баронесса! Она скромно восседала на резной скамеечке и её глаза оказались задумчивыми.
Я подскочил к ней и с надеждой выдохнул:
— Получилось?!
— Да, — ответила она и бледно улыбнулась. — Но пришлось поручиться за тебя. И я в обязательном порядке должна присутствовать рядом с тобой на тренировках. Собственно, я и буду их проводить.
— Спасибо, — искренне бросил я, загоревшись энтузиазмом.
— И ещё… — колеблясь, произнесла девушка, но всё-таки договорила: — Мне показалось странным поведение декана. Он будто бы даже обрадовался, когда я пришла к нему просить для тебя ранний допуск в магический зал. Почему он так себя повёл?
Баронесса вопрошающе посмотрела на меня. А я пожал плечами и подумал, что Дмитрий Александрович точно ведёт какую-то свою игру. И он совсем не против моего магического усиления и очень против отчисления. Хм… во что же это может вылиться в будущем? Не знаю, не знаю.
Пока же я проговорил, призывно глянув на магичку:
— Пошли скорее. У меня уже руки чешутся.
Она кивнула, встала и недвусмысленно посмотрела на пухлую сумку. Та лежала на скамье.
Я тотчас схватил её и не совсем куртуазно полюбопытствовал:
— Что в ней?
— Чистые пергаменты, смесь Азова, — принялась перечислять девушка, двинувшись через холл, — письменные принадлежности, ножичек куту и тренировочное заклятие. Я выбрала малую защиту от магии. Тебе будет полезно изучить именно защиту, а не атаку. А то мальчишки любят швыряться магией, едва освоив её. А мне не хотелось бы видеть тебя перед комиссией дисциплинарного совета.
По губам баронесса скользнула снисходительная усмешка. Я понимающе улыбнулся ей в ответ и следом за ней проскользнул в длинный коридор.
Тут Мария отперла вычурным ключом металлическую дверь с бронзовой цифрой пять и вошла внутрь просторного зала без окон. Щёлкнула выключателем. Мягкий свет озарил исписанные рунами стены, потолок и пол.
Я тотчас заметил, что в дальнем конце зала покоятся: металлический шкаф с десятками баночек, деревянный манекен, изображающий человека, два стола и несколько стульев.
— Красота, — выдохнул я, переведя взгляд на руны. — Они ведь защищают зал от разрушения?
— Именно, — подтвердила мою догадку Мария, взяла из моих рук сумку и достала из неё небольшую книгу, обтянутую чёрной кожей. — Вот, возьми. Мой тебе подарок. Она уже давно пылится у меня. Будешь записывать в неё известные тебе заклятия.
— Спасибо, — вежливо поблагодарил я благодетельницу и принял неожиданный презент. — Давай начинать тренировку?
Девушка кивнула. И мы принялись за дело. Сперва я написал несколько однотипных заклятий защиты, а потом активировал одно из них. Вокруг меня мигом появилась бесплотная броня. Она находилась на расстоянии пяти-шести сантиметров от моей кожи и представляла собой колышущуюся тонкую туманную дымку.
— И когда заклятие выключится? — полюбопытствовал я, разглядывая свою руку. Она смотрелась чуть иначе под туманом. Но вот обзор магия никак не ухудшала, хотя дымка висела и перед глазами.
— Через пару минут. Но, вообще, время действия любого защитного заклятия зависит от руны, отвечающей за силу, — ответила баронесса и нежно провела тонкими пальчиками по туманной субстанции. Они без проблем прошли сквозь дымку и коснулись моей кожи чуть выше сгиба локтя. — А также заклятия защиты действуют только на того мага, чья кровь послужила для написания рун. Так что ты не сможешь накинуть своё заклятие на какого-нибудь другого человека. И, соответственно, не существует массовых защитных заклятий. А вот массовые атаки — есть.
