рабынь, и они с тем страшным человеком говорили о тебе. Она за тобой следила! Я слышала, как её зовут – Мария. И ещё она говорила про академию. И ещё…
Я жестом руки остановил эту сумбурную речь. Алиса слишком переживала, и половину я не понял. Но её рассказ про девушку слишком уж ложился на послание ублюдка.
Плохое предчувствие становилось всё сильнее. Я активировал выключенный до этого момента радар. Никого… Я не видел ни одного солдата ни в особняке ни в его окрестностях. Был всего один в пристройке.
И в следующее мгновение он исчез. Я знал, что это значит. Его тело осталось там же. А значит, он только что умер.
Я быстро создал ледяную платформу и бросился туда. Я должен поймать этого скрытого врага. Только бы успеть вовремя!
Мне потребовалось всего тридцать секунд, чтобы добраться до пристройки. Зрелище перед моими глазами было ужасающим. Шесть штурмовиков из нашего отряда. И все мертвы.
Но, самое главное, я нигде не видел виновника. Ни радаром, ни своими глазами. Без понятия, как этот невидимый враг скрылся так быстро.
Я в ярости пнул какой-то тапок на полу. Чёрт побери! Каким образом это вообще произошло? Чёрт, надо было включить радар, когда я пришёл в себя.
В скором времени прибыл и Антон с парой членов отряда. Он нахмурился и принялся осматривать тела. Сразу видно опытного человека.
– Всех убили при помощи огнестрела, – быстро констатировал он.
– Разве возможно убить шестерых магов с помощью огнестрельного оружия? – искренне удивился я.
– В обычной ситуации точно нет, – покачал головой Антон. – Скорее всего, произошло что-то за гранью нашего понимания.
Я глубоко вздохнул. Ладно, поздно сожалеть. Сейчас надо выяснить, что произошло. И для начала нужно выслушать Алису.
В итоге нам пришлось довольно долго вытягивать из неё суть. Алиса была слишком возбуждённой и рассказывала очень сумбурно. Но, вскоре, я получил чёткое представление.
Значит, среди рабов был шпион. Интересно. Пока рано считать именно эту девушку виновницей произошедшего. Но встретиться с ней нужно точно.
Я неспроста пришёл к такому выводу. Как только Алиса закончила рассказ, моя интуиция снова заиграла. И она предупреждала не об опасности.
В прошлый раз подобное привело к улучшению взгляда в суть до радара. Так что игнорировать это ощущение просто нельзя было.
– Она говорила, что ей нужно скоро вернуться в академию, – неожиданно добавила Алиса. – Мы должны её найти!
Хм, академия значит. Отлично, тогда решено! Мы наведаемся в местную академию.
– Антон, что ты можешь сказать об академии в Норильске? – сразу решил спросить я.
– Ну, нечего тут особо говорить, – пожал он плечами. – Академия как академия. Обучают отпрысков аристократов в основном. Не так хороша, конечно, как столичные, но в этих местах лучше не найти.
Ладно, тогда не будем тянуть. Только для начала нужно быстро закончить с другими делами. Их немало осталось.
– Ну что, Антон, к каким выводам ты в итоге пришёл? Будешь работать на меня? – серьёзно спросил я.
От его ответа многое зависело. Честно, я бы хотел видеть такого человека на своей стороне. Если не брать в расчёт неожиданную трагедию в конце, он отлично провёл операцию.
Антон довольно долгое время вглядывался в моё лицо. Интересно, о чём он думает? Я по-прежнему не мог читать его выражение лица. Наконец, он произнёс:
– Знаете, поначалу я хотел отказаться. Но вы куда более благородный человек, чем я думал изначально. Я никогда не встречал аристократа, который так переживал бы о наспех собранном отряде. До тех пор, пока вы не измените этой своей черте, можете рассчитывать на меня.
Он протянул мне руку. И, разумеется, я с радостью её принял. Теперь всё будет намного проще. Но это уже о завтрашних делах. Мы быстро закончили сбор трофеев и отправились обратно.
Я вновь создал большую платформу и отвёз всех в город. С Антоном мы договорились встретиться на следующий день. С остальными же я попрощался, заплатив им за работу, конечно.
Мы с Алисой и Лёхой прибыли в гостиницу к нашим стражникам. Они были все на нервах, но успокоились, когда меня увидели. Да уж, им бы быть менее суетливыми.
Я оставил их и ушёл в выделенную мне комнату. После чего лёг на кровать, но не для того, чтобы спать. Нужно было многое обдумать.
Итак, с деньгами проблем теперь не будет. И причина очень проста – мы ограбили этот грёбаный особняк! По ценностям Антон разберётся сам, но если говорить о чистых деньгах, у меня четыреста тысяч на руках!
Добавить к этому ещё товары с изнанки, которые я завтра продам, и я богат! Мне хватит и долги выплатить, и за академию заплатить.
В академию я решил именно поступить. И заодно захватить с собой Алису и Лёху. Причин было несколько.
В первую очередь нам всем надо повысить уровень навыков. Я более менее справляюсь с магией льда, но вот с ментальной полный голяк. Я могу лишь вмешиваться в чужую магию и очень примитивно бить сгустком энергии.
Проблема в том, что я не могу визуально представить её действие. Со льдом всё просто – представил нож, сжал магическую энергию и готово. А какой формы должна быть магия разума?
Алисе тоже нужно развивать свои навыки. Она, может, и обучалась у старика, но недостаточно долго. Она очень талантлива, и ей нужен постоянный наставник.
О Лёхе и говорить нечего, у меня в окружении нет ни одного мага тени. Это вообще единственный способ дать ему развиваться.
Следующая причина – Алиса. Я хотел бы спрятать её на время. Если она официально будет учиться в академии, у барона Гадюкова будет намного меньше возможностей на неё давить. По крайней мере, в академию его просто так не пустят.
Ну и последнее – связи. Я, вообще-то, не забыл, что я граф! Аристократ иными словами. И где, собственно, влияние этого титула?
В городе бедняков от аристократов осталось одно название. Это простолюдины с фамилиями. Очень бедные к тому же.
Но здесь я смогу нарастить связи. Благородный род просто не может существовать изолированно. Мне придётся взаимодействовать с другими семьями, и лучше сделать это рано, чем поздно.
Внезапный стук в дверь прервал мои мысли. Хм, что-то случилось? Я быстро поднялся и открыл дверь. Там стояла Алиса. Она, как всегда,
