возможные ходы…
Я тут же стал составлять сообщение Вермиту, максимально точно пытаясь изложить свои требования. Уж слишком высока была ставка.
Вермит
После нашего разговора с Фердинандом по Шару я сначала растерялся. Как же всё это случилось не вовремя-то! Вот если бы хотя б на день раньше… Но этот тупой дракон решился на обмен лишь тогда, когда ни Милании, ни Эйдена в замке уже нет. И даже я сам не знаю, где они сейчас. Но отказываться от выгодной сделки — это уж дудки!
Хотя, зачем мне какая-то сделка? Можно же просто обмануть Фердинанда, заманить в замок и прикончить — вот делу конец. Нет короля — победа Таврида в войне засчитается автоматически. Единственный вывод: король трусливо сбежал, король трус и предатель! И глубоко плевать на то, что там осталась его жёнушка. Уж с бабой-то я справлюсь как нечего делать.
Я, назначив встречу через два дня, тут же засел за реализацию своего проекта. Заговорённые чернила осьминогов отмёл тут же — магический уровень Фердинанда, несмотря на всю его тупость, будет повыше, чем у его безмозглых в доску родственничков. Такую подставу он распознает тут же. Да и сделать из него внешне больного — не тот результат, который мне сейчас нужен. Надо изобрести что-то покруче. То, что прикончит зазнайку на месте, словно хлопушка муху. Всмятку. Насмерть.
Воздушная невидимая гильотина! Вот это будет по-настоящему шедеврально! Установлю её на тропинке в парке, по которой Фердинанд должен будет пройти, чтобы попасть в замок. Хрясь — и нет Фердика! Ха-ха! Быстро, точно, и руки останутся чистыми.
Принять верное решение — сделать самый большой шаг к победе. Два оставшихся дня я потратил уже на создание гильотины. Ранним утром в назначенный день она была установлена в воздухе над парком, всем слугам был объявлен строгий запрет на покидание дворца.
Я ждал… Казалось, даже кровь по моим жилам стала течь медленнее, так я волновался. Это был решающий день.
Фердинанд
Век живи — век учись. Так, кажется, говорят у людей? Недавно я имел разговор с одним драконом. Учёным, работающим над голографическими изображениями. Создавать виртуальные копии живых существ он научился уже давно. А сейчас перешёл к созданию голограмм по памяти.
Те его работы, которые он мне показывал, были выполнены просто изумительно: отличить от настоящего человека или дракона их было просто невозможно. Правда, чтобы проекция облика двигалась, её следовало связать с реальным существом, которое будет находиться в другом месте, ходить, разговаривать. Тогда я пришёл в настоящий восторг от этого изобретения, хотя сразу даже не сообразил, какова же его практическая ценность.
А сейчас вдруг меня осенило. Голограмма Милании — вот что поможет мне проникнуть во дворец Вермита целым и невредимым! Из того, что мы смогли увидеть в Шаре, я сделал вывод, что на няню Эйдена Вермит имеет свои личные планы. Ну что ж, сыграем тогда «в тёмную»? Рискованно, конечно, но ничего другого на ум мне не пришло. Да и смешно думать о своей безопасности, когда на кону жизни близких.
Итак, я вызвал к себе учёного-разработчика Милэя и объяснил ему, что хочу конкретно видеть в результате его работы. В качестве оплаты пообещал ему место в королевской академии в должности главного проректора. Это была стоящая цена. но Милэй не обратил даже малейшего внимания на то, что ему светит в случае удачи, просто тут же загорелся и стал работать.
Мне пришлось улечься, расслабиться и терпеть все манипуляции учёного, копающегося с моём мозгу. Присоски на висках щекотали, электромагнитные волны, излучаемые в мозг, заставляли испытывать боль и дискомфорт.
Однако через пару часов перед нами стояла-таки проекция Даши во весь рост. Натурально, это была она, один в один! тут же попробовали голограмму в движении, подключив к ней Камилоссо. Реальность превзошла все наши ожидании! Отличить проекцию от живой Даши было невозможно не только издалека, но даже находясь от неё в трёх шагах.
Ну, теперь можно двинуть на замок Вермита. Хотя я противился тому, чтобы Камилоссо сопровождала меня в этой вылазке, беспокоясь о ней, но иначе было никак нельзя. Пришлось смириться. И да пребудет с нами Великий Ио!
Вермит
О том, что Фердинанд вместе с супругой (Вот это настоящий подарок судьбы! Одним махом укокошить обоих сразу — о таком счастье я даже не мечтал!) пересекли границу моей страны, я узнал тут же. Мои пограничники были отлично вышколены. Ну да, я, как всегда, слегка поторапливаю события. Пока ещё государство находится под властью Таврида, но я почти сроднился с мыслью, что королевство уже моё.
Я продолжил, вперив взгляд в Шар, отслеживать теперь уже самостоятельно каждый их шаг. Вернее, каждый взмах их крыльев, потому что они летели в обличиях драконов — так было быстрее. Спешите, гости дорогие! На свою погибель спешите, ха-ха-ха…
И вот до замка им осталось совсем немного — они, наверняка, уже любуются шпилями его куполов. Вот они опустились вниз и перекинулись в людей. Идут… Фердик несёт в руках что-то непонятное, то ли круглую тарелку большого размера, то ли спасательный круг. Зачем им это? Странное приспособление. Хочет подстраховаться? Ничего у тебя не получится, глупый-глупый сентиментальный папашка, готовый ради своего чадушки лишиться всего: власти, денег, свободы. И, как сейчас окажется, даже жизни.
Я весь напрягся… Сейчас, сейчас свершится возмездие! Самодовольный властитель, не сделавший в этом мире ничего для того, чтобы стать королём! Всего-то навсего тебе посчастливилось родиться в нужное время у нужных родителей. Тебе место вовсе не на троне! Я!!! Я должен стать единственным повелителем всех драконьих королевств! Потому что Я — умный, хитрый, находчивый, предприимчивый. Я, а не какой-то там слюнтяй, готовый рассиропиться из-за сопливого спиногрыза только потому, что его снесла дракониха, носящая его фамилию.
И вдруг… Вдруг я увидел, что по дорожке парка прямо к замку бежит Милания! Она вернулась! Потому что это не она сама сбежала, а её похитили насильно! Моя девочка смогла обмануть всех, сбежать из плена и добраться сюда, ко мне! Потому что она выбрала меня!
Моё сердце зашлось от радости. Но только на мгновение… Я вдруг вспомнил про свою гильотину. Сейчас девушка пересечёт границу и — всё… Острое лезвие судьбы решит её участь. И чтобы остановить её, нужно время, которого сейчас нет. Нет!!!
Я заорал «Стоять!» и бросился через окно наперерез Милании. Я хотел сбить её с ног, чтобы она не смогла пересечь черту, спасти мою любимую, мою желанную!
