- Хорошо.
С трудом переставляя ноги, Саян побрёл домой. После бешенного взрыва энтузиазма и лихорадочных поисков сутки напролёт, мутной волной нахлынула усталость. Руки еле гнутся, а натруженная спина отзывается тупой болью. Плотно закрыв за собой дверь, Саян спустился в приземистую избушку.
Но главное Саян, прозванный сородичами Умельцем, сделал – над человечеством планеты Мирем, сияя яркими лучами прогресса, взошёл МЕДНЫЙ ВЕК.
Глава 9. «Перед выборами».
Аккуратно прикрыв за собой дверь, Саян воровато оглянулся – никого! Наконец дома никого нет. Супруга вместе с дочерью ушла к соседке в гости. Наверняка сидят вокруг костра в тепле и сытости и по-бабьи чешут языками. Недоделанное копьё так и осталось валяться на верстаке. Инструменты кучей сброшены в ящик. Едва Инса вышла из-под навеса, как Саян быстро свернул работу. Случай! Случай! Пользуясь случаем, нужно сыграть в «Политик».
В избе привычный полумрак. От растопленной печи осязаемыми волнами расходится приятное тепло. В открытой топке пылают дрова. В воздухе витает запах сушёных грибов и клюквы. Над столом в изящной медной подставке горит тонкая лучина. Огненные капельки падают в тарелку с водой.
Из тёмного угла за широкой супружеской кроватью Саян вытащил низенький сундучок. На плоской крышке большими красными буквами выведено одно единственное слово – «Политик».
Длинными зимними вечерами заняться совершенно нечем. Особенно, если за порогом жгучий мороз, пурга, а короткий день давно закончился. Страдая от скуки, Ягис ещё пять лет тому назад смастерил колоду карт.
Карты получились так себе: непривычно толстые, рисунок грубый и до жути примитивный, но всё же одного размера и с чёрной рубашкой. С той зимы друзья время от времени перекидываются в преферанс. Из-за отсутствия бумаги пульку приходиться расписывать прямо на земляном полу.
Преферанс несколько разнообразил жизнь. Заодно подкинул отличную идею: размышлять над перипетиями местной политики гораздо удобней, когда перед глазами лежит её некое графическое воплощение. Так сам для себя Саян придумал псевдокарточную игру «Политик».
Саян присел за стол и раскрыл сундучок. Лучина большим пятном освещает середину стола. Пусть дальние углы столешницы тают во мраке, но за семь лет нехотя научишься обходиться без ярких электрических лампочек. Выбора всё равно нет.
Карты вырезаны из тонких дощечек. По размеру схожи с картами Ягиса, даже края закруглены. Только вместо масти и достоинства на каждой написано чьё-нибудь имя. Маленький вытянутый треугольник в правом верхнем углу показывает лояльность человека. Так карты Ягиса и Ансива помечены синим – друзья, на них можно полностью положиться. А вот карта утуса Лихаса горит красным. После публичного разгрома позапрошлой весной Лихас превратился в откровенного врага. На нейтральное или безличное отношение указывает зелёный цвет.
Личную карту Саян создал самой первой. В центре большая буква «У», прикрытая сверху и снизу половинками круга. Синий контур ещё больше выделяет персональную карту из общего расклада.
Но большая политика это не только люди. Огромный спектр причин, возможностей, следствий и прочих внешних обстоятельств существенно влияет на игру. К примеру, карта в чёрной рамке символизирует Смерть. Под черепом со зловещей ухмылкой нарисована пара скрещенных косточек. Ножечек с острым концом уточняет – убийство с помощью холодного оружия. На схожих картах лук (точная стрельба из-за угла), колба с миниатюрным черепом (яд) и так далее.
Две карты с песочными часами символизируют время. Люди далеко не всегда имеют над ним власть. Если время работает против, то нижняя колбочка-треугольник закрашена красным. А если наоборот время союзник, тогда верхняя колбочка-треугольник закрашена синим. Учитывая Время, очень важно выбрать правильную карту.
Постоянно развивая и совершенствуя игру, Саян вырезает и разрисовывает всё новые и новые карты. Пусть политика, как и сама жизнь, бесконечна в своих проявлениях, но всё равно можно учесть и зарисовать самые главные причины и возможности. Как раз сегодня Саян создал ещё несколько карт. Новые игроки и новые возможности большой политики ждут своего часа на игровом столе.
Первое правило: хорошо сформулированная проблема – наполовину решённая проблема. В «Политик» раздачу и взятки заменяет расклад. Нужно не просто вытряхнуть содержимое сундучка на стол, а, долго и тщательно думая над каждым ходом, вытащить карты по одной и как можно более точно отобразить текущий политический расклад. Итак! Что мы имеем?
Саян выложил на стол карту утуса Дуата. Над именем Вождя рода нарисована сова, как и на прочих картах так или иначе имеющих отношение к роду Мудрой Совы. Треугольник лояльности закрашен зелёным цветом: врагом утус Дуат никогда не был, но, к сожалению, и сторонником тоже. Символ Вема-защитника, скрещенные топор и стрела, указывают на его должность – Военный Вождь.
Личную карту утуса Дуата накрыла карта внешнего обстоятельства. Время, грозя красной колбочкой, работает против него. Болен утус Дуат, тяжко болен. С месяц назад у него начались приступы рвоты, частые головокружения, а походка потеряла былую силу и пружинистость. Утус Дуат всё больше и больше проводит времени лёжа и всё реже и реже появляется на людях. Дело уверенно движется к погребальному костру. Сдвинув карту всесильного Времени чуть в сторону, Саян оставил на виду имя ещё живого человека.
В скорой смерти Вождя не сомневаются даже его жёны. Большой мох, шаман рода, как мог лечил захворавшего охотника, но… пару дней назад публично признал собственное бессилие. «Создатель зовёт утуса Дуата в свой небесный чертог», – шаман вынес окончательный вердикт.
Но! Уходя к Создателю, утус Дуат освобождает место Военного Вождя. Карта-цель, ключевая в раскладе, легла в центр стола. Рамка прямоугольника покоится на жирной линии с тонкими штришками – типа что-то лежит на земле. В прямоугольнике, словно в клетке, сидит та же сова. Символ Вема-защитника в верхней части рисунка проясняет смысл карты – место военного вождя рода Мудрой Совы. Вот она ближайшая цель! Вокруг должности Вождя очень скоро разгорится политическая борьба. Нужно занять почти пустую вакансию. Чуть ниже карты-цели Саян положил личную карточку.
Если бы всё так было просто. Чем сильна первобытная демократия, так это тем, что выдвигает на ответственные должности действительно достойных людей. Как правило, избранный руководит пока может, до глубокой старости, хронической болезни, а то и до самой смерти. Случаи, когда выбранного Вождя или Сахема по каким-либо причинам смешали, крайне редки. Авторитет выбранного лица с годами только возрастает.
Утус Дуат много лет был Военным Вождём. Причём очень хорошим Вождём. Великолепный воин и руководитель, мудрый и хладнокровный. Но болезнь… Выборы нового Вождя вопрос времени. Упускать такой шанс ни в коем случае нельзя. Новый Вождь может запросто просидеть на этой должности десять и более лет. Это сколько же придётся ждать! Словно подчёркивая серьёзность собственных амбиций, Саян вплотную придвинул личную карту к Карте-цели.
Вожделенный топор и стрела, символы власти Военного Вождя, нужны не просто, чтобы повесить их над входом в дом. Саян бросил мимолётный взгляд на запертую дверь. Может хотя бы так старики будут его слушать. Очень хочется научить сородичей воевать плотным строем. Но деды не спорят, не доказывают, даже не запрещают, а смеются. Конечно – в общей массе отдельному воину гораздо сложней блеснуть личной доблестью и отвагой. Как же тогда добывать столь ценимые почёт и уважение? Но, чёрт побери, гуртом вернее! Жизнь-то одна!
Прошлой весной, на очередном Большом сборе, Саян наконец-то стал полноправным членом племени. Волосатые кисти могучего Фродо, Верховного Вождя племени Звёздного Зверя, произвели на сородичей сильное впечатление. «Рухнув с дуба» без единого писка, Саян доказал собственное право избирать и быть избранным.
Под личной картой Саян положил ещё три. Ансив и Ягис – кому, кому, а друзьям можно доверять на все сто. Каждый их них может оказать заметное влияние на сородичей. А вот последняя карта символизирует гордость Саяна – отряд молодых последователей.
Карта так и называется – Отряд. Только вместо символа рода Саян нарисовал личный знак. Треугольник лояльности конечно же синий. А вот над графическим воплощением пришлось изрядно повозиться. Перебрав кучу вариантов, в конце концов остановился на символическом изображении фаланги. Отлично получилось! Кусочки окружности символизируют плотно сжатые шиты. Всего на карту влезло три ряда по три шита в каждом.
Отбитая мужская гордость чемпиона по борьбе и триумфальное возвращение с налёта на стойбище Хитрого Волка привели к Саяну пятнадцать парней. Каждый пришёл с большим желанием научиться драться по-настоящему. Половина новобранцев не доросла до обряда инициации, а вторая половина не намного младше самого Саяна. И ни одного зрелого охотника. Впрочем, придёт время и сегодняшние юнцы станут полноценными воинами. Кто ещё не «упал с дуба», тот обязательно сделает это.
