- Лады. - Сет вынул из кармана пластиковую карту. - Вот возьми. Тут пятьдесят тысяч. Если снимешь отсюда деньги, мне придёт из банка сообщение на мобильник, буду знать что ты в бегах.
- Хорошо.
- Учти у знахаря обширные связи.
- Учту.
- Два дня тебе на раздумье.
- У меня друзья такие “опера” со стажем, что слежку за пять минут засекут. Я уже вечером буду знать, есть она или нет. При условии, что за мной следят постоянно конечно. Кроме моей шкуры терять мне нечего, так что не переживай. Будет нужно, исчезну очень быстро.
Прямого рейса Украина - Ватикан, к сожалению, не существовало в связи с отсутствием пассажирского аэропорта в этой маленькой стране. Впрочем, город Рим, в котором она собственно и находиться таким недостатком не страдает. У сета было несколько забронированных билетов. Лететь предстояло с пересадками. К сожалению, сразу он об этом не подумал и теперь запоздало понял, что не сев в первый самолёт он опоздал на все остальные рейсы. К счастью при наличии у вас дорогого костюма и фразы “Цена не имеет значения” авиакомпании способны совершать чудеса. Уже через три дня Сет сидел в самолете, приземляющемся в Риме (хотя мог быть здесь уже полтора дня, да чего уж жалеть, зато с Пашей переговорил). Практически, ничего не зная о месте, в которое прилетел. Знахарю пришлось долго убеждать его что так и надо.
Рим встретил гостя духотой. Отключать реакции организма на жару было нельзя. Ещё папские жандармы засекут. Приходилось потеть и мучиться.
В аэропорту его встречал низкого роста цыган с табличкой, на которой было криво написано: “Сет” чёрным маркером. Жнец подошел ближе и убедился что на обратной стороне таблички его фотография. Цыган тем временем блуждал по залу аэропорта потерянным взглядом. Несколько раз этот взгляд скользил по фигуре жнеца, но никакой реакции не последовало. Было заметно, что парень ждёт не первый час, хотя скорее не первый день. Круги под глазами, взъерошенная причёска и въевшийся запах кофе. Сет остановился прямо перед низкорослым ромалом, однако тот продолжал упрямо пялиться сквозь жнеца выискивая кого-то в толпе прибывших.
- Кхм… Ждёшь кого?
- Скузи? - Взгляд парня сфокусировался на жнеце.
- Ждёшь кого? - Сет немного “напряг” речевые центры мозга, выговаривая эти слова, и выговор встречающего сразу же изменился.
- О, простите! - Последовала вымученная улыбка. - Встречаю вас уже третий день, почти не спал и голова совершенно не работает. Простите. Прошу за мной. Сюда, пожалуйста.
Цыган суетливо засеменил через зал аэропорта, увлекая за собой Сета. В Италии парень видимо жил с детства его манера двигаться и разговаривать была тому подтверждением. Пройдя сотню шагов, он десять раз повторил “извините” и “спасибо” разным людям, встречающимся по дороге к выходу. Жнец в это время тренировался “не понимать языка” мысленно сосредотачиваясь и расслабляясь. Отключать драконий язык оказалось нудной работой, требующей постоянного внимания. Стоило немного рассредоточиться и вместо итальянских “скузи” и “граце” от цыгана слышались родные русские. Сет уж не знал радоваться тут или огорчаться.
Только оказавшись в ждущем их автомобиле, жнец вынул мобильный телефон с международным роумингом из кармана и включил его. Все три дня пока он добирался до Рима, телефон был выключен.
Сразу же пришло около двадцати сообщений “вам звонили” все с телефона Знахаря (переживал бедняга, улыбнулся Сет) и два о снятии наличных с пластиковой карты - Паша видимо решил всё-таки бежать.
Жнец набрал номер вампира. Трубку подняли сразу, будто держали телефон в руке.
- Сет! - Затараторил Знахарь. - Где ты?
- В Италии конечно. Бедняга встречающий валится с ног от усталости, что некем было заменить парня?
- Толковых людей мало. Но где ты был тень тьмы?! - Я тут себе все волосы вырвал от беспокойства!
- Сочувствую. - Спокойно улыбнулся жнец, вспоминая совершенно лысый череп вампира. - За мной следили, я решил сбросить “хвост”.
- Я думал ты умнее - это были мои люди. На всякий случай для подстраховки послал. Вдруг ТС тебя ведёт.
- Понятно - что твои, но я был уверен в этом только на девяносто девять процентов, вот и решил подстраховаться. Вдруг ТС меня ведёт. - В тон Знахарю ответил Сет.
Он нарочно не включал мобильный и не только для того, что бы позлить вампира - это отвлекло Знахаря от Паши, а поскольку тот таки снял деньги… Оставалось, наедятся, что немного шумихи сыграло ему на руку.
Знахарь замолчал, уловив в словах Сета издёвку.
- Хорошо мой лорд. - Угрюмо ответил телефон. - Один - один.
- Один - один было в прошлый раз Знахарь это уже два - два. Постарайся больше не подымать счёт - я могу огорчиться.
- Как скажешь Сет. Ладно, давай о деле, международные разговоры жрут уйму денег. Я тут разработал небольшую операцию по внедрению тебя в штат папских жандармов. Франческо посвятит тебя в детали. Если что-нибудь будет нужно, обращайся к нему. Он способный малый.
Комната, в которую предоставили Сету, была не большой, но достаточно уютной. Окно выходило на узкую улочку, вечно наполненную шумом и криками. Впрочем, начерно тонированные стёкла не открывались из-за отсутствия форточек (видимо комната была приспособлена для проживания вампиров) поэтому особых неудобств от гама на улице не ощущалось. Непонятно только зачем приспосабливать жильё под вампира, если нежити хода в этот город нет. Наверное, подручные Знахаря просто перестарались.
После однодневного пребывания в гостях стало ясно, что кормить гостя тоже не будут. Мелкое неудобство для жнеца, но обидно.
В полдень явился Франческо. Несколько посвежевший и повеселевший. Теперь он сыпал свои “граци” и “скузи” через слово, может он и был цыганом по рождению, но вёл себя как настоящий киношный итальянец, постоянно размахивая руками и болтая без умолку.
Парень привёз кучу коробок, стал вынимать их содержимое и ставить на стол. Постепенно эта куча превратилась в компьютер с веб-камерой, микрофоном и модемом для доступа в Интернет.
- Хозяин приказал ввести вас в курс дела мой лорд. - Франческо продолжал втыкать провода в разъемы, но когда говорил, лицо поворачивал к Сету, по всей вероятности что бы не показаться неучтивым. - Если позволите, начну с небольшой предыстории, так будет более понятно остальное. Считается что в 1970 году папа Павел VI реформировал вооруженные силы Ватикана оставив из четырёх видов войск только Швейцарскую гвардию. В 2002 году Иоанн Павел II восстановил жандармерию. На самом же деле Палатинская гвардия вовсе не была расформирована, её ещё называют Дворцовой гвардией, и она чинно продолжала нести караул внутри стен, только переместилась несколько ниже.
- В подвалы?
- Именно! - Цыган взмахнул руками, сбив со стола веб-камеру. - Эти воины подчиняются непосредственно Камерленго Святой Римской церкви - это одна из высших придворных должностей при Святом Престоле. Должность Камерленго имеет светские административные функции. Камерленго возглавляет Апостолическую Палату. Генеральный Администратор папского Двора и суперинтендант собственности и доходов Папского престола. Пост Камерленго занимает всегда только кардинал. Титул появился примерно в XI веке. - Заученно затараторил парень, округляя глаза.
- Не думаю, что такие подробности меня интересуют Франческо.
- Как будет угодно мой лорд, но именно к нему в услужение вы и должны проникнуть поэтому я подумал … Простите мою наглость мой лорд. - Всё было сказано на одном дыхании, Сету даже стало интересно, сколько парень сможет проговорить без остановки. - Такого больше не повториться! Как я мог даже предположить что вы …
- Притормози приятель. Продолжай, где остановился. - Махнул рукой жнец и улёгся на кровать.
- Как будет угодно мой лорд. Так вот Камерленго в числе прочего отвечает также за безопасность тайной библиотеки, куда вам и нужно проникнуть. Лучшего способа кроме как наняться в Палатинскую гвардию, как вы понимаете, нет. К сожалению, все наши попытки устроиться хотя бы в Папскую жандармерию потерпели фиаско. Посланные люди просто исчезали после собеседования. Так что мы даже приблизительно не знаем, что там происходит. Единственное чем я могу вам помочь, это указать к кому именно следует обратиться для найма.
- А это что секретная информация?
- Скажем так: если вы пойдёте в официальный офис Ватикана, максимум что вам светит - карьера папского жандарма. В гвардию нанимают в отдельном офисе.
- Но достоверно ты этого не знаешь. Этот офис может оказаться просто ловушкой для глупцов.
- Э… Так я об этом не думал. Однако боюсь, что вы правы мой лорд. Но это всё что мы имеем.
- Не густо. - Скептически произнёс Сет.
- Прошу прощения. Если нужно я сейчас же сам пойду туда и попытаюсь всё выяснить. - Сказано было обречённо, но с явным желанием выслужиться до смерти.
