народу, что произошло.
— Да все и так в курсе, — “успокоил” меня джинн. Увидев вопрос у меня на лице, он качнул головой. — Это просто надо видеть.
— Это? — я послушно пошел за наемником. Синекожий вывел меня через главный вход и остановился. — И что?
Так, что-то не так… Солнце макушку не печет, а как раз должно. И вообще, такая приятная прохла… да.
Поднимая голову, я ожидал увидеть тучи или даже баллон “Кирова”, заслонивший светило. Но нет. Где-то в полусотне метров надо мной раскинулся “зонтик” кроны по-настоящему гигантского дерева! Новый дом айруни накрывал своей тенью, наверное, треть площади озера — и добрую половину городка. Да, такое объяснение сложно не заметить.
— Как там улицы и дороги? — вспомнив движение гигантских корней, спросил я. — И дома?
— Почти везде перебраться можно, но только пешком, — подтвердил мои опасения подчиненный. — Дома… скажем так, занятые Южногорная Шелковица ни один не задела.
— Ясно, — кивнул я. — Ну, это мы все поправим. Вернее, поправят почти полторы тысячи добровольцев, которых “Киров” сейчас гонит сюда. Повезло морячкам: бесплатный отпуск на тропическом острове и ненапряжная работа под руководством опытных инструкторов… А теперь — все-таки давай готовить встречу. И праздничный обед для всех нас, раз уж мы в очередной раз все заготовленное судьбой смогли пережить!
Хотите кого-то отвлечь от насущных проблем — поручите ему надежно припарковать дирижабль без заранее оборудованной причальной вышки. Вполне возможно, когда процесс завершится, его собственные проблемы покажутся ответственному лицу сущим пустяком. Увы, не мой случай. Да и заниматься причаливанием “Кирова” мне было не по чину.
Смирив остров-вулкан своими корнями, моя жена порядочно порядочно вмешалась в ландшафтный дизайн не только городка, но и части плантаций. Правда, у Чаши одновременно прибавилось не совсем добровольных работников. Но прежде, чем послать их на земляные и водопроводные работы нужно было оценить разрушения и изменение рельефа. Опять же, корни дриадского дома тоже ни в коем случае нельзя было трогать и нужно было что-то придумывать на каждом отдельном месте как поступить. Ну там рядом раскопать еще пашни или вообще в сторону все поле или весь сад сдвинуть Та еще работенка…
Короче, ничего мне не оставалось, кроме как собрать еще немного испуганных вторым рукотворным катаклизмом и пришиблинных методом спасения от него старожилов острова и прямо раздать командные должности по принципу “кто что хоть немного может”. Десант хималийцев, не дав отдохнуть после воздушного пути, тоже пришлось разбить на группы и приставить к временно лишенным свободы матросам и младшим офицерам трех кораблей. Заранее зная, что новоявленные руководители среднего звена наруководят, а пленники выполнят в меру своей фантазии и лени. Но лучше потом переделать половину, чем сейчас куковать у полностью разбитого корыта.
Зато какие пейзажи приобрел и так красивый уютный остров! Жаль, любоваться не было ни времени, ни настроения. Единственное, чего мне действительно хотелось — несколько дней провести со своими женами и детьми, закрыв нафиг все на наш этаж “Скромного приюта”. Вернее, той части, которая не очень пострадала.
Когда растительный гигант сцепился в подобии рестлинга с силой самой земли, раскаленной магмой пытающейся переть из глубин — даже самый крепкий камень, знаете ли, трескается. Ободок кальдеры при этом пострадал от подвижек базальтового массива вулкана больше всего — собственно, как и в прошлый раз. Где тонко — там и рвется. Нет, крыша нигде никому на голову не рухнула: все ж гномы проектировали, и учли сейсмоопасный регион. Но со сквозными трещинами в потолке и стенах все равно как-то неуютно в поврежденных помещениях стало… С другой стороны, в некоторых комнатах уют многократно усилился. Я про бывшее родильное отделение, теперь “комнату мамочек”.
Дети. Я стал отцом! Совершенно особенное чувство, которым хотелось проникнуться. Просто спокойно подержать в руках уснувший сверточек с личиком… Пока я нес Цвету к её молочным мамам — ужасно боялся слишком крепко сжать! Новорожденные такие маленькие и кажутся очень хрупкими. Хоть я и в курсе, что второе больше иллюзия — все же предпочел бы покачать хотя бы одного собственного ребенка в спокойной, безопасной обстановке… И все никак.
— Все места выбрали? — не стал размениваться на всякие “приветы”.
Вместо ответа Марго устало потрясла стопкой разномастных листов бумаги, зажатых в руке. Топографические планы, наследие еще гидеоновской администрации, теперь были нещадно исчерканы красным карандашом.
— Ты вообще в курсе, что я сюда совсем по другой причине летел? — поморщился Хо, обращаясь ко мне и тщетно пытаясь отряхнуть свой деловой хималийский костюм от каменной пыли. Причем его охрана, несколько десантников в камуфляже, выглядели куда опрятнее сопровождаемого министра.
— Прилетел бы на сутки раньше — и сейчас спокойно сидел бы чай пил, пока твои и мои спецы ударными темпами снаряжали экраноплан, — попенял ему я.
— А если бы на сутки позже — тебя бы тут свергли нафиг! — вернул он мне подачу.
— Ничего не свергли б, — демонстративно отмахнулся я. — Просто создал бы на бумаге должность “управляющего губернатора”, а себе присвоил бы статус “генерального губернатора” с соответствующими полномочиями. Как будто не знаешь, как это делается.
Да, у меня нашлось время обдумать произошедшее — и задним числом изящное решение вполне получилось придумать. Не уверен, насколько успешное в плане медийности, особенно в виде устного обращения с помоста — но юридически совершенно легальное.
— Зато теперь жители острова хотят дать нашему губернатору титул Владетеля Чаши, — огорошила сразу меня и Хо Марго. — А острову сменить название с Щедрой Чаши на Чашу Талика.
— Ты сейчас серьезно? — на всякий случай уточнил я. Честно, подумал бы, что абордажница так шутит, если бы не торжественное выражение лица.
— Талик, — со вздохом посмотрела на меня она. — Кто землетрясение и извержение вулкана остановил?
— Шелковица, — я ткнул пальцем в циклопическое древо, в городе, в порту и с морских окрестностей видимого отовсюду.
— Твоя жена, — с нажимом повторила женщина. — Твоя семья. Твой род. Конечно, мы хотим стать вассалами такого лорда.
Походу, я слишком зациклился на своих проблемах, не обратив внимание, насколько сильно происшествие по мозгам жителей острова прошлось. Серьезно, циничная до мозга костей Марго вот такое на полном серьезе с настоящим воодушевлением говорит! Та самая Марго, которая осела на острове потому, что ей претила зависимость от сильного капитана!
— Так я тебе еще и монархом помог стать, Ваше Величество, — с непередаваемым сарказмом фыркнул кореец. — С тебя даже не должок — должище!
— Мы об этом с тобой наедине поговорим, коллектор хренов, — пообещал я ему. — Почему я
