class="p1">— Он нашел нас! — крикнул я, и только сейчас услышал сквозь грохот взрыва, как за моей спиной отчаянно визжит химера. Объехав полыхающие останки кабины грузовика, я быстро посмотрел назад и вверх. Окруженный золотистым сиянием силуэт едва виднелся на фоне звезд. Это точно бог!
В ту же секунду вокруг снова загрохотали взрывы. Выжав газ до предела, я прижался к рулю и рванул вперед, уклоняясь от летящих со всех сторон кусков асфальта и пылающих обломков.
— Уходим! Умоляю, скорее! Боже!.. — визжа как девчонка, химера мертвой хваткой вцепилась в мои бока. Но это я знал и без неё — здесь мы были у врага как на ладони, нужно уходить с трассы. Вспомнив карту маршрута, построенную перед поездкой, я нашел глазами указатель съезда. Где-то здесь должен быть тоннель… вот же он!
Круто бросив мотоцикл влево, увернулся от близкого разрыва — и, обогнав ревущую двигателем автоцистерну, вильнул перед ней на съезд. Дорога ушла под мост, на несколько секунд закрыв нас от наблюдения, а за опорами моста уже виднелся темный зев тоннеля.
Обогнав небольшой грузовичок, я пристроился рядом с фурой — мы как раз выехали из-под моста, — и, укрывшись за высоким кузовом, въехал в тоннель. Я мельком обернулся к химере.
— Ты как? Живая?
— У-угу! — всхлипнула она.
— Слушай, у тебя же полно сомы, так?
— И что с того? — её жалобный голосок задрожал. — Сказала же, не дам!
— Сделай выброс энергии, — велел я. — Как только выедем из тоннеля, выпусти немного короткой вспышкой. Поняла?
— Зачем? Он же сразу нас увидит!
— Он нас уже увидел, дура, — огрызнулся я. — Делай как я говорю! Вон уже выезд!
— Не буду, это создателю!..
Вот же дубина! Мы вылетели из тоннеля на открытую дорогу, всё ещё прикрываясь грузовиком. Я тут же завертел головой, ища врага в небе.
— Слева! — крикнула она. Вспышка — и новый заряд угодил точно в переход над дорогой перед нами. Металл балок мгновенно раскалился добела и брызнул в стороны снопами искр. Мы успели проехать за миг до того, как на землю обрушился ливень раскаленных капель стали, а впереди снова полыхнуло. Да этот ублюдок не жалеет энергии! У него там что, прорва сомы, раз даже не целится?
И ведь верно… если бы он хотел в нас попасть, давно бы попал. Обрушил пролёт моста, тоннель, да мало ли способов! Какого тогда чёрта он творит?
От мыслей меня отвлек показавшийся впереди бензовоз с прицепом. Короткая точечная вспышка перебила прицеп — и потерявшая контроль телега с пятитонной бочкой вильнула поперёк пути, заваливаясь набок…
— ДА ЧЁРТ!
В мгновение ока я рванул мотоцикл в сторону, уводя от столкновения. Тут же потянулся назад, сгрёб за шиворот девчонку и, рывком отцепив её от себя, усадил на торчащий край сиденья перед собой. Мимо проскрежетала рухнувшая набок цистерна, высекая искры из асфальта — и полыхнула уже за нами. В спину ударила волна жара, мимо пронеслись пылающие осколки бочки и ошмётки.
— ВЫБРОС! — заорал я, поджимая тормоза. — СЕЙЧАС!
И в этот миг новый заряд плазмы прошил едущую впереди бочку с горючим. На миг меня ослепило взрывом, не помог даже светофильтр шлема. В нос ударил нестерпимый зарах бензина и гари, по ушам долбануло так, что голова загудела. Вслепую, по памяти, я увел байк в сторону, под колесами застучали обломки, нас замотало как на горках. И тут химера дала импульс.
На миг показалось, меня окатила еще одна взрывная волна, только теперь ещё и в астрале. По нервам будто ударили молотком, я инстинктивно сжался, выжимая все, что можно, из старенького "Кавасаки".
Нас снова подбросило, но едва под колесами появилась ровная дорога, я открыл глаза и всеми силами бросил байк в сторону, к ближайшей развилке дороги с очередным тоннелем в конце. Мельком оглянувшись, я заметил, как всю дорогу и небо заволокло густым черным дымом. Вот наш шанс!
— А вот теперь валим!
Через несколько минут огненное безумие осталось позади, напоминая о себе лишь стойким запахом гари и обожженой кожей там, где она не была закрыта курткой. Немного успокоив дыхание, я посмотрел на сжимавшую меня химеру.
— Ты цела?
— Угу…
— Валим к твоему укрытию, пока он снова нас не нашёл.
Тоннель вывел нас почти вплотную к складам в порту — оставлось лишь свернуть на тускло освещенный проезд и найти среди десятков однообразных ангаров нужный. Немного успокоившись, химера ослабила хватку и заворочалась.
— И зачем ты заставил меня потратить такую кучу сомы на бесполезный выброс?
Завернув с дороги в проезд, я выключил фару и, прижался к решетчатой ограде. Мы медленно поехали вдоль складов.
— Не бесполезный. Если он нашел тебя по следу сомы, такой выброс даст огромное пятно энергии. Из-за него нам и удалось уйти. А во вторых… хм. Где, говоришь, твой склад?
— Нам вон туда, — она показала на громадный ангар, обнесенный высоким ограждением. — Наверное…
— Наверное? Ты не знаешь, где твое убежище?
— Думаешь, я помню? Они на вид все одинаковые!
Я молча направил байк к воротам громадного сооружения. Мы остановились в тени между рядами контейнеров и, немного переведя дыхание, пошли к входу.
— Блин, там же защита! — спохватилась девчонка и побежала вперёд. — Подожди здесь! Я сейчас.
Юркнув в щель между отогнутыми листами, химера проникла в ангар, а я осмотрелся вокруг. Странно, почему здесь не было охраны? Все контейнеры были помечены гербом клана, да и на самом ангаре виднелась смутно знакомая эмблема журавля над цветком хризантемы. А кланы свою собственность стерегут так, что мышь не проскочит. Неужто заброшен?
Хмурясь, я дошел до двери, видневшейся в створке ворот. Не запертая.
Внутри было темно, лишь в нескольких местах проникал свет от окон, расположенных под самой крышей. Во мраке отчетливо проступали силуэты контейнеров и громадных ящиков. И ни следа химеры.
— Эй, ты куда делась?
Мой голос эхом разнесся по ангару. Никакого ответа, даже шевеления нет. Я прошел глубже, ища взглядом следы девчонки. И, дойдя почти до середины, увидел на полу возле мощной стальной колонны, держащей свод ангара, её шлем. Если здесь и правда убежище, я бы на её месте не оставлял таких явных следов. А если нет…
В тот же миг за спиной раздался скрежет сминаемого металла. Я спрятался за опорной колонной и посмотрел на ворота, в которых стремительно разрасталась дыра с раскалёнными, дымящимися краями. Снаружи в ангар ударил яркий свет — и в то же мгновение пропал, оставив только силуэт человека.
Он ступил внутрь, по ангару прокатилось эхо шагов и его
