видом, который открывался внизу. Широким полноводным руслом Томи и небольшим посёлком, раскинувшимся на её берегу.
Ветер шумел в кронах сосен у меня за спиной, и играл светлыми локонами Анюты, которая стояла рядом.
— Очень красиво, — улыбнулась она пухлыми губками. — Вот бы здесь поставить дом, и выходить каждый раз, любоваться видами.
— Это хорошо, когда приезжаешь на отдых, — ответил я, шумно вздохнув полной грудью. — А постоянно здесь жить — надоест через неделю.
— А я и не спорю, — Аня посмотрела на меня странным серьёзным взглядом.
— Ань, что-то случилось?
— Да нет, ничего, — она отвернулась и устремила взгляд в небо. Туда, где летала Искра.
Дракоша разогналась на славу и теперь выписывала различные хитроумные виражи.
Тихон оставил нас здесь, уехав на рудник по моему поручению. Уже была готова первая партия, и нужно было проследить за транспортировкой и доставкой к Броку. Которого я уже предупредил. Он не поверил, когда услышал про размеры кристаллов. Ну, пусть убедится сам. Хотел бы я увидеть его удивлённо выпученные глаза.
— Глянь, спускается! — восторженно крикнула Аня.
И я, приложив ладонь ко лбу, всмотрелся в небо. Искра пикировала вниз. Прямо на нас.
А затем, в последний момент расправила крылья и мягко приземлилась рядом со мной на лапки.
— Красотка! — похвалил я питомца. — Я не видел, чтоб кто-то ещё так быстро летал.
— Ты ещё не был на Драконьих гонках, — засмеялась она. — В общем, это у нас, в нашем мире. Вот там скорости!
Я скормил Искре пару кристаллов, и она вновь рванула в небо.
Наконец, дракоша налеталась и села на камень между мной и Анютой.
Рука Ани чесала за ушком Искорки, а дракоша была сама не своя. Обычно урчала, как кошка, а сейчас напряглась так, что уши торчком и спинка аж выгнулась.
— Что не так, Искорка? Нам грозит опасность?
— Ага, ещё какая, — прошипела Аня, и я оторопел.
Её лицо будто растворилось, и сейчас на меня смотрела… Ушанова.
Но в то же время не она. Глазницы были затоплены смолянистой тьмой.
Внезапно еë рука, до сих пор гладившая Искорку, схватила дракошу за шею и сжала её. Искра захрипела, а затем изогнулась.
— Отпусти еë, тварь! — закричал я, чувствуя, как сердце обливается кровью. Я ринулся вперёд, но существо отпрыгнуло от меня метра на три, продолжая держать на весу моего питомца и сдавливать ему шею.
Я моментально включил замедление времени и подлетел к тёмному прислужнику. То, что это был он, я ни капли не сомневался.
— Мой хозяин передаёт тебе привет! — зашипело существо, отбрасывая меня одним движением руки. Удар был такой силы, что я полетел спиной вперёд, приземлившись головой о крупный валун. Перед глазами поплыло.
Искорка! Я встал и пошёл вперёд, зарычав от гнева: этот ублюдок посмел прикоснуться к моему питомцу!
Я шёл вперёд и видел, как прислужник начал вытягивать магическую энергию из Искры. Глаза дракоши потухли. Она уже перестала трепыхаться, обмякнув в руках существа.
Тёмные нити вырвались из почерневшей кожи в районе декольте и потянулись к Искорке, нащупывая её тельце.
А я обомлел, испытав дежавю. Я считал структуру волокон. И получил стопроцентное совпадение.
Это были те же нити, что тянули меня в бездну, когда я умирал в своём мире!
— Прощайся со своим драконом, маг! — яростно зашипел тёмный прислужник, и ещё сильней сжал шею Искорки.
Струйка магической энергии, высасываемой из дракоши, стала ещё тоньше. А тёмные нити уже почти завернули её в кокон.
— Пожиратель! Принимай первую жертву! — крикнула в небо Ушанова, смотря вверх затопленными тьмой глазами.
— Пожиратель! Принимай первую жертву! — крикнула в небо Ушанова, смотря вверх затопленными тьмой глазами.
Пожиратель — это и есть Поглотитель душ⁈
Я заметил Тихона, который подскочил сзади, но будто наткнулся на стену. Его отбросило в сторону, как и меня. Он швырнул свою знаменитую ледышку, но лёд, не долетев даже половину расстояния, рассыпался на осколки.
В этот момент я вспомнил заклинание из своей прошлой жизни. Тогда я не успел его сформировать, когда у меня на глазах умирал питомец. Нето.
Но сейчас я это сделаю! Я обещал Араксу, что с Искрой ничего не случится. Значит, так оно и будет!
Будто услышав мои мысли, явился и он. Точнее, высоко в небе раздался его яростный рёв. Аракс не мог сюда перейти. Что-то его держало там.
Крик дяди, у которого на глазах убивают его племянницу.
Ну что ж. Давай потанцуем, тварь черноглазая!
Прощай моя магическая энергия.
Струйка маны, вытекающая из питомца, становилась всë тоньше. Ещё немного и она иссякнет!
Я расчертил мысленно в воздухе сложный рисунок, который надёжно запал мне в память. И он тут же вспыхнул перед глазами.
А затем я, собрав всю энергию без остатка, напитал ею печать абсолютной связи с питомцем.
Вспышка, и я тут же перенëсся в тело Искры, вместе с запасом маны из печати. Наблюдая через призму дракона, как моё тело падает без сознания на землю.
Но энергия тут же начала уходить из «меня-Искры». Эта сука продолжала пить ману.
Заклинания искал я недолго. Быстро сориентировался.
Мне повезло, что Искра была организованной в этом плане. Нити заклинаний располагались там же, где и у меня.
Я увидел запутанный клубок, с которым мой питомец всё никак не мог разобраться. Меня интересовала лишь одна нить из многих — пылающая сейчас ярко-красным. Драконий огонь. И, расправив нить, я потянулся к нему.
В следующую секунду «Я-Искра» исторг из своей пасти пламя. Истинного дракона.
Как только огонь попал на чёрные нити, они затрещали, начали вспыхивать и тут же превращаться в пепел. Кокон вспыхнул и осыпался тленом. Следом пламя дракона переключилось на прислужника.
— Аааххрр, — захрипела надсадно «не-Ушанова», зыркнув чёрными глазами. А затем отпустила «меня-Искру», закрывшись тёмной пеленой.
«Я-Искра» взмахнул перепончатыми крыльями, завис в воздухе. И продолжал исторгать истинное пламя дракона, которое било в чёрный «щит», постепенно растворяя его. Тёмный прислужник упал на колени, защищаясь руками. Но вот огонь прорвал пелену, и враг завизжал, дёргаясь в конвульсиях.
А затем дёрнулся в сторону. Но Тихон уже его ждал. Стена льда, построенная им выросла перед этой тварью непреодолимой преградой.
Тёмная пелена, защищавшая существо, истончилась настолько, что вспыхнула, распадаясь на горящие фрагменты.
«Я-Искра» вовремя закрыл пасть, прекратив поток огня.
Внизу лежала, свернувшись в позе эмбриона голая, покрытая ожогами Ольга.
Тихон тут же обернул её тонкой плёнкой льда.
А я вышел из тела Искорки, перемещаясь в своё. Истощëнное и умирающее от магической жажды.
Вздохнул, перевернулся на спину и всмотрелся в голубое небо.
По нему плыла большое белое облако. Оно внезапно начало менять свою форму. И я увидел… Аракса!
— Спасибо, маг, — раздался его голос, раскатами грома, ударивший по барабанным перепонкам.
А затем я почувствовал, как в меня вливается живительная магическая влага, и улыбнулся склонившейся надо мной симпатичной мордочке Искорки.
Она благодарно посмотрела на меня, ответив слегка осипшим голоском:
— Ты даже не представляешь, насколько это значимо для всех Драконов. То, что ты сделал сейчас.
Настоящая Аня в процессе нашей «увлекательной» прогулки за город была в это время в своём поместье. К ним приезжала всё та же парочка военных-следователей, что «пытала» меня в беседке.
Тихон уже позвонил Анюте, и, надо отдать ей должное, она примчалась на место нашей «вечеринки» очень быстро. Уже через полчаса она вылечила ожоги Ушановой, которая всё ещё находилась без сознания.
Основной курс лечения провели уже, когда добрались до её «лазарета».
Искорка была в норме. Я проверил её магические каналы. Они чудом остались целыми.
К тому же у Искры появилась дополнительная способность. Теперь она не только выстреливает искры, но и пыхает огнём. Пусть и не так сильно, но этого достаточно, чтобы использовать его для своих заклинаний. И, кстати, очень удобная способность для устранения запоров или ещё чего. Ведь драконий огонь плавит абсолютно всё! Тем более, тёмную энергию.
Так что бойся нас — Пожиратель, Поглотитель или как там тебя ещё!
Я же чувствовал усталость после такой весёлой прогулочки. Но ускоренный метод лечения от Ани восстановил меня до прежнего уровня.
— Искорка, подпитай нашего лекаря, а то он сейчас в обморок упадёт — я заметил, что Аня сильно побледнела, в глазах безмерная усталость. Выложилась
