в дверь номера постучали, и к Кате вошла принцесса, — не помешаю?
— Нет, — Морозова сделала небольшое усилие над собой, чтобы улыбка выглядела естественно, — добрый день, ваше императорское высочество.
— Катя, мы же договорились, для тебя я Лена, — принцесса нахмурилась, — лучше расскажи, чем ты занимаешься, просто сидеть в номере скучно, а дел у меня пока что никаких нет.
— Да вот, изучаю инфраструктуру Москвы, — Катя покачала головой, — никогда бы не думала, что это настолько запутанная тема, но я обещала Ярославу помочь и собираюсь сдержать слово.
— Хм, какая удивительная целеустремленность, — Елена усмехнулась, — мы можем поговорить с тобой откровенно, раз уж мы оба оказались в такой ситуации, ты не против?
Морозова пожала плечами. По большому счету, ей было не очень интересно, что скажет Елена, но княжна понимала, что ссориться с будущей императрицей — такая себе затея, вот и вела себя благоразумно.
— Я правильно понимаю, что твоя цель — привязать к себе Ярослава, чтобы он позже стал твоим мужем? — вопрос Елены оказался настолько неожиданным, что Катя замерла, но, видя, что принцесса не шутит, поняла, что ответить все же придется.
— Допустим, но я не понимаю, к чему ты ведешь, — Катя покачала головой, — мне нравится Ярослав, и да, я не против, чтобы в будущем именно он стал еще и князем Морозовым, когда мой отец решит уйти на покой.
— Хм, не ожидала, что ты решишься ответить, — Елена внимательно посмотрела на Морозову, — тогда, пожалуй, я тоже раскрою свои карты, Ярослав мне тоже нравится, и пусть я немного старше него, я прекрасно понимаю, что на роль моего супруга также нет варианта лучше. Итак, раз уж мы пришли к такому результату, предлагаю объединить усилия, в конце концов, у нас законом не запрещено сразу две жены.
— Это неожиданное предложение, Лена, — Катя смотрела на принцессу неверящим взглядом, — но ведь ты можешь сделать так, что Ярослав будет только твоим, с каких пор Рюриковичи готовы делиться?
— С тех пор, как род Скуратовых вновь правит Москвой, дорогая, — Елена улыбнулась, — Ярослав не тот человек, которого можно прижать к ногтю, и, судя по всему, он тебе симпатизирует, а значит, рано или поздно он поймет, чего ты от него ждешь. И я не хочу с ним ссориться, поэтому да, готова делиться. Так что предлагаю вот что, я помогаю тебе помогать ему, а ты уговариваешь его тренировать меня, — принцесса подмигнула Кате, — и все будут довольны.
— Хорошо, — Катя кивнула, — по крайней мере, я попробую, а вот получится или нет, мы узнаем позже.
* * *
Та же гостиница, ресторан.
Ефим Тихий подготовил всё, что нужно для начала операции, и, еще раз проверив все данные, убедился, что всё нормально, и, кивнув своим мыслям, нажал на кнопку звонка и тут же сбросил. Это был условный сигнал к началу операции, и через несколько минут в разных уголках города в различных предприятиях начнут происходить различные неприятности, которые так или иначе повлияют на стоимость этих самых предприятий. И когда проблемы дойдут до пика, нужные люди сделают владельцам этих предприятий выгодные предложения, и, если они окажутся умными людьми, эти предложения они примут. Впрочем, это уже не его проблема, главное Ефим сделал, а дальше пусть работают люди князя.
— Вам отбивные куриные или говяжьи, господин? — от мыслей его отвлек официант, и Тихий вежливо улыбнулся.
— Пожалуй, сегодня я позволю себе немного свинины, — он подмигнул официанту, — у меня сегодня есть повод для праздника.
* * *
Императорский дворец. Петроград.
— Может, хватит играть с парнем, сын? — Алексей Романович недовольно глянул на императора. — Порталы закрылись, это так, но его кровь все так же сильна и нужна империи, а ты решил ему устроить экзамен, прекрасно понимая, что он не справится. Несмотря на силу, у него нет нужного образования, чтобы управлять целым княжеством, да и опыта тоже нет. Москва — важный город для империи, и ты это прекрасно знаешь, поэтому последний раз тебя прошу, хватит играть в игры, — голос повелителя наполнился силой, и император понял, отец не даст ему больше шансов.
— Хорошо, отец, — Петр нехотя кивнул, — я прикажу своим людям, и они будут ему помогать. Надеюсь, это все?
— Нет, не все, — Алексей Романович покачал головой, — готовься передавать бразды правления дочери, через год она должна войти на трон, а тебе наконец-то пора получить уровень повелителя.
— Но, отец, так рано? — император удивился, — до срока ведь осталось еще семь лет, почему ты решил ускорить процесс?
— Время Хранителей потихоньку приходит к концу, слишком много сил было потрачено с этим вторжением, — Алексей Романович покачал головой, — ты ведь знаешь, несмотря на нашу силу, наш ресурс все так же конечен, и эта катастрофа ускорила наш уход. Так что готовься, сын, с завтрашнего дня мы начинаем тренировки, чтобы к нужному дню твое тело было в идеальном состоянии, когда мы уйдем, тебе и тем, кого ты выберешь, придется взять на себя это бремя, и я очень сильно надеюсь, что ты не подведешь меня.
— Я постараюсь, отец, — император улыбнулся, — но знаешь, я даже рад, что теперь у тебя будет возможность отдыхать, да и в конце концов пусть ты и не будешь больше хранителем, но от внучки ты никуда не денешься, так и знай.
— И не собираюсь, — бывший император усмехнулся, — кто-то же должен давать ей советы, а ты будешь занят, да и будем честны, как советник ты говно, — сказав это, бывший император громко расхохотался.
* * *
Москва. Дворец Скуратова.
— Командир, беда! — в кабинет залетел Кречетов. — В Москве чертовщина творится, двадцать пожаров, несколько локальных землетрясений, сотни, мать его, жертв.
— Поехали! — я тут же отложил в сторону бумаги.
Москва.
Первым делом мы выбрали предприятие, которое было ближе всего к нам, и через десять минут были на месте. Небольшой закрытый двор и трехэтажное кирпичное здание, которое прямо в данный момент полыхало, и это несмотря на то, что пожарные службы уже приехали и пытались это все дело погасить. Я заметил несколько водных магов, которые с помощью стихии потихоньку побеждали огонь, но даже они еле справлялись, а значит, все не так уж и просто с этим огнем.
— Ваша светлость! — Ко мне подбежал седой мужчина весь в саже, — нужно что-то делать, ваша светлость, там все то, что мой род с таким трудом построил за десять лет, там очень ценное производство артефактов и эликсиров! Помогите, ваша светлость, заклинаю вас всеми богами! — Мужчина чуть ли не рыдал,
