Ритуал я решил проводить в гостиной. Вечером в пятницу установил зеркала и часы в фигуру Силы. Она пока еще не будет работать, хотя аккумулировать Силу уже может. Так нужно, чтобы зеркала вступили в связь между собой. И движения часовых стрелок тоже должны быть в унисон, закручивая воронку времени в середине комнаты между зеркалами. Теоретически воронка времени сама может быть порталом. Практически она дает возможность только чуть-чуть заглянуть в прошлое и будущее. Сам человек остается в фокусе Силы, а уходит отсюда либо его астральный двойник, либо он, сидя посредине, видит событие как в синематографе фильму, но сам в нем не участвуя. А вот это мне знакомо по пещере, хотя часов там не было. Даже моя «луковица» замерла и пошла только потом.
Ну что ж, теперь я напишу последнее письмо с описанием, куда я собрался и для чего, и оставлю его в кабинете. Утром Лёвчика отнесу к Марининым родителям, оставлю им денег, а в одиннадцать начну. Почему в одиннадцать? Такая складывается картина равновесия Силы. Дальше расклад неблагоприятный для переноса.
Задернуты шторы, расставлены две чаши со ртутью. Они работают как дополнительные фокусы Силы. Шесть зеркал, стоящих вертикально, образуют круг или шестиугольник – ну, как взглянуть на это. Трое часов стоят в разрывах пояса зеркал и отражаются в стеклянной глади. Это тоже важно. Портальный шарик-маячок оставлен в кабинете. Это чтобы при возврате не врезаться в зеркало и не наломать дров сбоем магического фокуса. Я сел в центре и, слегка поворачивая голову, убедился, что везде отражаюсь и ни одно отражение не содержит чего-то мне несвойственного. Есть такие демоны младшего уровня, которые любят прицепляться к отражающемуся в магическом круге зеркал. А потом выходит из круга или портала либо одержимый, либо адская смесь человека и демона. Амулеты разложены вокруг меня, все мое на мне. Без десяти одиннадцать. Пора начинать.
Я сижу по-турецки, книга лежит на полшага впереди меня. Она должна стать проводником.
Кисти рук соединяются. Выпрямленные безымянный палец и мизинец соединены, а прочие пальцы – в замок. Получается такой астральный компас, вернее, его стрелка, которую я и должен настроить на астральный Север. То есть туда, куда мне надо.
Потихоньку проворачиваю туловище слева направо, полуприкрыв глаза. Я еще не уловил признаков нужного места, поэтому зрение сейчас не столь важно. Теперь важно найти этим «компасом» провал между слоями реальности. Он так и должен ощущаться – как будто пальцы провалятся в отверстие.
Поворот закончен, щель не найдена. Усилим давление на среду. Тонкая линия Силы начинает соединять середины разрывов между зеркалами, образуя некую сеть. Напоследок линия Силы подходит к обложке. Вновь начинается поиск. А вот сейчас вроде как здесь есть некий ослабленный участок, но провала в него еще нет. Душа постепенно вспоминает давно не деланное, теперь все работает как на автомате. Давление усиливается с подключением вот этого аккумулятора Силы. Точно, есть там слабое место!
А теперь новый натиск, только уже с визуализацией того, куда я хочу! Именно в библиотеку, именно к Не-мертвому! Именно к нему, а не к иному владыке!
Мысленный шаг в сторону будущего портала. Фактически я еще сижу, но душа идет туда и давит паутиной силовых линий, используя как таран тень эманаций на обложке эльфийской книги.
Еще шаг, еще… От нагрузки уже больно в том самом Глазе Души, но надо давить и давить…
Нужно, но чуть-чуть не хватает Силы! Значит, нужна помощь!
«Я принял Свет в себя. Я продолжаю жить во имя Света и, если нужно, буду продолжать наносить удары врагу Света, пока живы он или я.
Я присягаю Свету и считаю себя Воином Света».
Я встал, уже не мысленно, а во плоти. Слева от меня мерцал диск портала, зависший над Алиниными часами. В мерцающем сиянии зеркала портала – старые стены из тесаного камня. Пора идти. Я пробежался руками по всему снаряжению. Все вроде бы на месте. Предохранитель на кольте снят. Крышка «Антона» откинута, палец входит в углубление на затворе и отводит его назад. Ну, всё.
Последний взгляд на оставшееся за спиной. А как это Лёвчик сбежал от Марины и родителей? Вот проныра! Прощай, черноносик!
Шагаю в портал, в полутемный коридор. Под ногами что-то хрустит. Впереди световое пятно из потолочного колодца. Искры от краев портала пробегают по плечам.
«Karanlсk solan Islk Kilic»[4].
– Зеленая сестра, я пришла по вашему зову.
– Дитя, собери свои вещи и ожидай в Белой комнате. Там к тебе подойдет Белая сестра и скажет все что нужно.
Так хочется еще спросить, что все это означает, но Зеленые сестры много не разговаривают. Одна-две фразы – и все. Белые сестры по правилам могут говорить сколько надо, но они, как и все другие здесь, немногословны. У нас, «детей», ограничений на речь нет, но чем дольше находишься в Храме, тем говоришь все меньше и меньше. В том числе и потому, что глядишь на другую девушку и понимаешь, что она хочет сказать, пока она только открывает рот. Должно быть, это такая тут аура места, потому что раньше я такого не могла.
Белая сестра уже ждала меня. Вообще Белая комната предназначена для новоприбывших, где с ними занимаются Белые сестры по обучению здешним Правилам. Они и сами в свободное время могут приходить сюда и разговаривать вволю и сколько угодно громко. Даже петь песни. Звуки оттуда не расходятся и никому не мешают. Недавно прибывшие часто занимаются здесь и рукоделием, чтобы можно было при этом болтать друг с другом, петь песни – совсем как у себя дома. Я уже привыкла к тишине и могу рукодельничать в Зеленой комнате, где разговаривают только по делу и коротко.
Сестра ответила на приветствие, приказала сесть и прошлась по комнате. Подошла к окну, потрогала раму, передвинула горшок со «Слезами Надежды» левее, чем он стоял. Я ждала.
– Алина, милостью богини твой срок нахождения здесь закончен. Ты обязана вернуться в свой дом.
Пауза. Но знака разрешения говорить нет, поэтому надо ждать. Однако меня не назвали «дитя», и это значит, что все решено.
– После третьей молитвы отправляется в путь барон Эльсевин. С ним ты доедешь до Твери. Подойдешь сейчас к его мажордому, он уже знает о тебе.
Знака опять нет, значит, она еще что-то скажет.
– Ты должна знать – это не немилость к тебе, это Дар богини. О таком многие могут только мечтать.
Вот теперь можно говорить, потому что Белая сестра скрестила руки на груди.
– Сестра, я хотела спросить. У меня началось какое-то непонятное состояние, которое напомнило мне то, что было в прежние времена. Но это же сейчас невозможно!
– Это тоже Дар. Иди, Алина.
Руки Белой сестры заняли позицию, которая означает, что она больше говорить не будет.
– Да будет благословение богини над вами, сестра.
Сестра сделала благословляющий жест и вышла. А у двери меня дожидалась прислужница с теплым плащом и небольшой сумочкой в руках. Она же и повела меня в общедоступную часть Храма, где я не бывала уже столько лет…
Машины барона стояли уже с прогретыми моторами, дружинники сидели по местам. Мажордом в фиолетовом с желтым плаще бегал от машины к машине и вполголоса ругал водителей.
– Скорее садитесь в третью машину. Барон сейчас выйдет, и мы поедем! Поторопитесь!
Машина в той, далекой жизни называлась «копейкой». Странно, что я еще это помню. Дружинник распахнул мне переднюю дверцу, и я с трудом вскарабкалась в кабину. Водитель поздоровался со мной и представился: «Арно». Я тоже поздоровалась и представилась.
– Вот уже, уже!
Арно спешно захлопнул свою дверцу и стал выворачивать руль. Я даже и не заметила, как подошел барон и как он сел в машину.
– Арно, а как зовут твоего барона, и к кому он приезжал сюда?
– Барон Арнульф Четвертый, владетель Севина, Инара и Рэ, наследник Инна и Клонделя, Верховный Меч Жэне. Правда, сейчас у хозяина другие владения, но он требует называть по-старому. И герб тоже прежний. А приезжал он к матери. Старая баронесса здесь уже лет десять, с тех пор как умер барон Арнульф Третий. Еще мы в Тверь заедем, поглядим, как учится самый младший сын барона…
Арно еще что-то рассказывал про то, как барона ценит ярославский князь и что даже существует проект поженить баронова младшего сына Рамо на младшей дочери Владимира. Вот пусть она еще на пару лет подрастет, и можно будет… А меня как-то укачало. Меня и раньше укачивало в машине, а сейчас с непривычки я постепенно так и задремала. А болтовня Арно помогла убаюкать.
…Проснулась я уже в городке, от того, что меня осторожно трогали за плечо. Уже начинало темнеть. Разбудил меня Арно, сказавший, что мажордом Исидор уже подходил, но я тогда еще не проснулась. Велел передать, что для меня снята комната на втором этаже. Если я хочу есть, то барон со свитой ужинают в зале гостиницы.
Я поблагодарила Арно, подхватила свои две сумки и пошла по двору. Было холодно и ветрено.
