как следует я не успел.
Присутствие божественной твари и нахлынувшая после боя усталость обрушились на меня невероятной тяжестью. Я едва не потерял сознание. Изо рта вырвался хрип, вызвавший поток пузырьков, улетевших куда-то вверх. Хорошо, что клановые маги не испытывают острой необходимости в дыхании. От гипоксии мне умереть не грозило. Через несколько мгновений я уже достаточно восстановился, чтобы оглядеться. Впрочем, глядеть тут было особенно не на что.
Я находился в громадном полуразрушенном зале. Над головой нависала зеленоватая толща воды и медленно извивались длинные тела каких-то подводных тварей. По бокам от меня вздымались точеные колонны с раскрошившимся верхом и валялись крупные куски мрамора. Но всё это было неважным на фоне Великого. Тварь находилась прямо передо мной. Вернее, в реальности можно было увидеть лишь небольшую её часть, а всё остальное лишь смутно ощущалось где-то за пределами привычных слоёв вселенной. Но даже так она производила невероятно мощное впечатление.
Описать её было просто невозможно. Труп Великого не походил ни на что из того, что я видел. Даже в хаосе не существовало тварей обладающий столь причудливыми и отталкивающими формами. Если некоторые кхарты походили на громадных амёб или бесконечно изменчивые куски мяса, то Великий напоминал скорее странный, но при этом невероятно сложный организм, громадные куски которого скрывались в складках иных реальностей. Зал оплетало множество сосудов и нервов, создающих очертания для неизвестных и причудливых органов. По некоторым из них ещё бежала жидкость, напоминающая кровь. Казалось, что она должна была бы вытекать из них в окружающую среду, но этого не происходило. Достигнув определённого участка сосуда, кровь тут же исчезала и переходила в иной пласт реальности,где находилась основная масса плоти Великого. Однако долго рассматривать тварь у меня времени не было. Посланники могли появиться в любую секунду.
Выдохнув последние остатки кислорода, я потянулся к разуму Великого. Я не знал, где именно у этого создания был мозг, однако это оказалось абсолютно неважно. Стоило мне только сосредоточиться на трупе передо мной, как моё сознание словно бы рухнуло в бездонный колодец. Ледяные щупальца чужого абсолютно бесстрастного разума оплели мою личность. В нём не было ни малейшего признака живого существа. Ни ярости, ни желания жизни. Лишь голодная ледяная пустота, которая жаждала сожрать любого прикоснувшегося к ней.
В то же время в физическом мире от тела твари ко мне потянулись тысячи нервных окончаний. Я попытался отстраниться от них, но не смог даже пошевелиться. Начавшееся слияние с тварью меня почти полностью парализовало. Приходилось тратить все возможные усилия лишь на то, чтобы не потерять собственную личность. Да и в конце концов, возможно, именно так всё и должно было происходить.
Ощутив сильнейшую боль, как только нервы Великого пронзили моё тело и ауру, я в тот же миг потерял всякую чувствительность. По началу мне показалось, что мир вокруг просто канул в ничто, однако очень скоро я понял, что всю мою сущность заполняет новое и совершенно неизведанное чувство. От меня словно протянулось бесчисленное количество тончайших паутинок. Они ощупывали окружающее пространство, как будто представляли собой усики новорождённой бабочки.
В этом новом восприятии не было разницы между реальностью, эфиром, хаосом или временем. Я видел их все вместе. Мог управлять всем, что находилось в пределах паутинок с той же лёгкостью с какой управлял раньше рукой или ногой. Бездна! Так вот, как эти твари воспринимают мир! Да и слова кхарта теперь становятся куда более понятными. В состоянии слияния я уже с трудом мог определить, где находиться моё собственное физическое тело, а где просто вода и камень. Впрочем, сейчас это пока не важно.
В следующее мгновение меня снова пронзила страшная боль. Нервы кхарта дотянулись до моей души. Они оплели её, словно виноградные лозы. Я не ощущал особых изменений в самой структуре, но вот сам объём начал очень быстро расти. Одновременно с этим ускорилось увеличение охвата «паутинчатого» восприятия. Только вот спокойно завершить слияние мне так и не удалось.
Мир рядом содрогнулся. Я не смог увидеть посланников, но прекрасно их почувствовал. Причём, они существенно отличались от всего, что я успел увидеть за короткое время слияния. Их тела были пронизаны знаками из линий очень похожими на мои собственные нити ощущения мира. Хм, так вот чем являются эти руны на телах посланниках. Занятно. Интересно, а что если я сделаю вот так…
Я резко расширил объём восприятия и слил несколько сотен нитей во едино, а затем потянулся к ключу посланника в демонической руке. Сейчас его структура стала куда понятнее чем раньше. Впрочем, разглядывать её времени у меня не было. Драться с прибывшими убийцами никакого желания у меня не было. Вероятно, с новыми возможностями я бы смог потягаться с ними на равных, однако надежд на это было не много. Кхарт в далёком прошлом попытался и у него ничего не вышло. Только вот тогда у него и сбежать способа не было. А у меня был.
Реальность исказилась, и моё тело вместе с мозгом мёртвой твари провалилось в чертоги Великих.
Живая тьма хватила меня. Каждая её ниточка состояла из тела и воли другого Великого. Они тут же попытались вонзиться в моё тело, а затем разорвать его на мелкие кусочки, однако у них ничего не вышло. Паутинки тварей бессильно скользили по миом собственным, которые многослойным коконом защищали оба моих тела.
Да, я всё ещё не был полноценным Великим. Сила этих трёх тварей многократно превосходила мою, однако у меня всё было громадное преимущество. Точно такое же, которое позволяло мне побеждать сильнейших демонов, когда я по местным меркам не дотягивал по силе даже до неофита.
Я был человеком. Да уже далеко не полностью. Сейчас телом и душой я представлял весьма странный гибрид, однако разум и восприятие у меня всё ещё оставались человеческими. И как не странно, но именно этот факт и стал решающим в дуэли богов. Ведь тут всё решает контроль реальности, ставшей твоим собственным телом. Если ты хоть на секунду поверишь, что противник способен её повредить, то ты проиграешь. Однако я не верил в подобное совершенно, поскольку подсознательно ещё не принимал зону контроля мира, как часть себя. Для меня телом ещё оставался кусок мяса с душой в груди. Всё остальное было лишь очередным способом воздействия на реальность.
Великие в первые мгновения этого просто не поняли. Пока я завершал слияние, они безуспешно атаковали мой щит, думая, что это и есть я сам и не обращали внимания на
