Правильно ли будет, что слуга принцессы станет ее мужем? Да и станет ли вообще? Это здесь и сейчас говорит знать, но чего желает сама принцесса? Судя по словам ее отца, есть шанс, что я и правда просто кукла на сцене, которую дергают за ниточки. Это нужно уточнить у самой дочери короля.
Но есть еще и во-вторых. Я не хочу ни власти, ни занимать должность правителя. Это такой геморрой, что стоит только подумать об этом — сразу начинает болеть голова. То время, когда я помогал бывшей герцогине во дворце, до сих пор вспоминаю со скрежетом зубов. Куча информации, которую нужно держать в мыслях, фильтровать и принимать решения… Кромешный мрак и ужасный ужас.
Помнится, Орено предлагала сбежать в деревню и жить там тихой мирной жизнью. Это прекрасное предложение. Я бы им и воспользовался. Вот только… когда мы разгребем все оставшиеся дела. Вот тогда я и буду думать, чем заниматься дальше. Не раньше.
— Господин, — темный все это время стоял рядом. — и все же. Не стоит тянуть с Вашей коронацией…
— Кстати! — бесцеремонно перебил собеседника и широко улыбнулся. — Если я стану королем, то все? Я больше не буду Патриархом братства? Тогда действительно стоит задуматься об этом.
— Что Вы такое говорите, господин? — удивился граф, и его глаза стали большими и круглыми, как у совы. — Условия были важны только на момент признания Вас в качества Патриарха, не более того. Тем более, я уже всем разослал информацию и большинство согласилось на Вашу кандидатуру. А после сегодняшнего и остальные будут готовы к сотрудничеству. Никто не будет замалчивать о произошедшем. Наоборот, я лично запущу пару слухов о случившемся.
— М-м-м-м. — застонал я в ответ, потому как голова сильно заболела.
То есть свинтить с этой должности не выйдет, да? Плохо. Я думал, что нашел прекрасное решение, чтобы темные отстали от меня. Ан нет. Ну ничего, я еще что-нибудь поищу и обязательно придумаю варианты, как сбросить с шеи это ярмо.
— Что такое, господин? — высокородный оказался рядом и даже заглянул в глаза с нескрываемым участием. — Устали? Вас проводить в Ваши покои?
Я чуть было не продолжил скулить. Однако взял себя в руки и твердо посмотрел на темного.
— Я сам. — кивнул ему. — Займитесь делами. А мне и правда стоит отдохнуть.
После чего покинул общество собеседника и отправился к себе. Лестница отозвалась под каблуками одиноким стуком. Вокруг было тихо. Неужели и правда все закончилось? Поднявшись на третий этаж, прошел по коридору.
Раньше здесь везде висели картины с изображением природы и стояли горшки с цветами. Королева, как и ее дочь, любили это все. Мужчины — три сына и сам король — потакали этим прихотям.
Сейчас же коридор был пуст. Выглядело это одиноко и скудно. Сама комната правителей находилась рядом с лестницей. Двустворчатый белый проем, был украшен резьбой. Причудливые линии складывались в королевский герб.
Я провел ладонью по рисунку и отправился дальше.
Комнаты детей правителя. Три одинаковые двери. Темные, лакированные, без украшений. Отец Орфейи не хотел баловать детишек и делать между ними особой разницы. Потому мальчишки жили довольно скромно и постоянно тренировались.
И в конце коридора показался привычный вход. Белая, словно сотканная из облаков, дверь. Если к пацанам король относился со всей строгостью, то свою дочку он баловал. Дорогие наряды, которые некуда было надеть. Украшения. Все это постоянно доставалось принцессе. И при всем при этом девчонка жила во дворце, словно в тюрьме. Никуда ее не пускали, никуда она не ходила.
Я вошел в первую комнату покоев Орфейи. Небольшая приемная. Всего-то пять на пять метров, которую украшал ворсистый ковер на полу, белая мебель в виде стола и пяти стульев. На стенах развешаны картины. Два широких окна пускали много света в помещение.
Справа я увидел и то, что искал. Маленькая дверца, мимикрирующая с основной стеной. Моя комната, в которой я прожил почти год.
Скрипнув петлями, вошел внутрь. Ничего не изменилось. Все та же жесткая кровать, все то же одеяло. На стене висел и мой запасной костюм, который остался здесь. Сейчас он будет мне мал даже в плечах, чего уж говорить о росте.
Пальцы прошлись по пуговицам на темно-синем камзоле. Узор в виде герба украшал каждую из них. Именно потому я не взял его с собой в Кэяр — слишком кричащий. Хотя в Лоэне носил только его. Орфейя очень строго к этому относилась.
Я прилег на кровать и прикрыл глаза правым предплечьем. Усталость все больше и больше накрывала. Все же опустошить два резерва махом… Странно, что вообще не свалился в обморок, как было раньше.
Внезапно раздался самый страшный звук, который я уже позабыл.
— Фр-р-р. — донеслось откуда-то из-под потолка. — Фр-р-р.
Услышав эту старую песню, убрал руку с лица и заметил, как оттуда спрыгнул местный черно-белый бандит и тут же начал тереться пушистым боком о мою вторую руку.
Я улыбнулся и завалил негодника на спину, после чего почесал ему грудь. Но волосатый монстр ловко вывернулся и подставил голову. Ничего не оставалось, как продолжить гладить этого беспардонного наглеца. Взамен же он продолжал свою арию. Именно под нее я и уснул.
* * *
— Господин Хиттон. — вырвал меня из сна знакомый голос.
Дверь в коморку была приоткрыта, и свет клином озарял скромное помещение. Рядом со мной стояла Лирна и широко улыбалась.
— Принцесса уже во дворце? — я осмотрелся вокруг, но черно-белый бандит сбежал, бросив меня одного.
— Уже утро, господин. — продолжала издеваться надо мной служанка. — Ее Высочество была здесь еще вчера и строго наказала не будить Вас.
— Понятно. — отозвался я и одним движением сел на кровати.
Кости захрустели. Я ведь даже не разделся и теперь мой наряд… М-да…
— Ваша одежда уже готова. — поклонилась девушка. — Завтрак на столе. Прошу за мной.
Я вышел из каморки и тут же оценил взглядом новый наряд. Нет, такое слуги не носят. Расшитый золотом темно-синий камзол, черная жилетка, белая сорочка. Даже сапоги были украшены презренным металлом. Ну ничего себе.
— Мне бы… — начал было.
— Вам наполнили бочку в соседней комнате. — угадала мои мысли Лирна и указала рукой на дверь, что вела в спальню принцессы. — Прошу.
Закончив со всем этим, я примерил одежду и покрутился перед зеркалом. Красавец, ничего не скажешь. Качество ткани просто поразительное. Не шло ни в какое сравнение с моими бывшими костюмами. И все впору. Словно Орфейя все заказала вчера… Эта мысль немного смутила, тем более, насколько мне известно, никто не снимал мерки. Но при этом камзол сел, словно влитой.
— Ее Высочество ожидает Вас. — внезапно заявила Лирна. — Она просила Вас не задерживаться.
— Веди. — скомандовал я и отправился за служанкой.
По дороге я удивлялся, как преобразился дворец. Картины вернули на места. Цветы вновь украсили коридор. Вокруг бегали слуги. Большинство из них я знал. Они здоровались со мной и старались обронить пару-тройку слов. Другие, новенькие, сторонились. В их взглядах был страх. Странно…
Лирна провела меня через весь коридор, и мы спустились на второй этаж. Именно там находились кабинеты. Пройдя половину пути, девушка остановилась около одной из дверей. Темно-коричневая, массивная.
Именно здесь любил работать бывший король, когда еще был при власти. Очень иронично, что и Орфейя, его дочь, выбрала именно его.
Меж тем, будущая благородная заглянула в комнату и, получив разрешение, запустила меня.
Войдя в помещение, оценил тяжелый массивный черный стол прямо передо мной, за ним сейчас восседала принцесса, сложив руки в замок перед собой. Ее серебристые волосы были аккуратно уложены, а светло-голубое платье с корсетом смотрелось привычно.
Бросив взгляд по сторонам, отметил шкаф с книгами, который стоял у левой стены. А справа находился небольшой столик с чайным сервизом. Там сейчас кудесничал Бор. Он подготовил напитки, выставил их на стол — один перед Орфейей, второй — напротив. Молча поклонился и вышел из комнаты.
