— Что думаешь, отец? — Отошли мы с Дией, Ливикаллой, Амерти и Арилом в сторону.
— Что думаю, а думаю, что предстоит нам большая задн… проблема.
— Да говори уже прямо, Падший, задница — она и в Африке задница. — Да уж, Ливи прям по земному выразилась.
— В любом случае нам надо торопиться. И без подсказок богинь, чую, наша помощь скоро понадобится. Лишь бы по пути опять кто-либо не стал палки в колеса вставлять, если что, это образное выражение.
— Эх, как не хватает порталов, — вздохнул наш друид, не согласиться с ним было сложно. Раз, и на месте, а тут ножками придется топать.
* * *
— Здравствуй, Муминат. — От неожиданности девушка аж вздрогнула. Только что была совсем одна, а тут вдруг рядом появилась некто. — Я Наунет, так что ты меня должна знать. — Невольно Муминат опустилась на колено. — Встань, не время показывать свое уважение, беда на подходе, а я не имею сейчас сил искать вашего Падшего, так что приходится с тобой общаться.
— Что случилось такого важного? — осмелела девушка.
— Анубис вступил в сговор, не знаю с кем, но знаю, что с главным врагом Падшего.
— Как же так, он только совсем недавно общался с нами. Стоп, с главным врагом Падшего, вы сказали?
— Да. Знаешь, кто это?
— О да, она враг не только Падшего, она та, кто засунул меня в другой мир и желает избавиться от меня не меньше, чем от Падшего.
— Понятно, но времени нет, повторюсь, вам сейчас лучше всем вернуться в столицу, так как туда будет направлен удар. А раз Анубис в деле, то сама должна понимать, кто будет атаковать. Удачи. — Муминат хотела было еще задать вопрос, но Наунет уже исчезла.
Пришлось в срочном порядке всех звать и в первую очередь Луренция, Якоба, Гаспара и Арканая. Долго совещаться не пришлось, большинство знали, кто такая Всесильная, и чего можно ждать от нее, правильно, ничего хорошего. Самым недовольным существом был питомец Айши. Ладно, в первый раз его использовали в роли перевозчика, но сейчас ему придется сделать несколько рейсов, уж очень много разумных было. Самым сложным оказалось заставить гоблинов влезть в пасть червю, им казалось, что их решили принести в жертву ради какого-то ритуала. Если бы не было Арканая, то всех этих малышей пришлось бы оставить здесь. Да еще Пико, можно сказать именной гоблин, не хотел упасть в грязь мордочкой и смело шагнул вслед за дедом, вот тогда и остальные осмелели, раз первого из них не сожрали.
Через час Муминат была в зале, где ее ждала Клеопатра. На этот раз не было никакой горделивости, первоначальной заносчивости, а все из-за только что полученной царицей информации. Первые толпы мертвяков уже выдвинулись из Некрополя. Вскоре должен был подойти Марк Антоний, он вроде как любовник Клеопатры, а может и возлюбленный, правда Муминат до этого не было никакого дела, ведь у нее в голове был и свой план будущего. Недаром она даже не показала царице корону, данную ей Падшим. А корона непростая, так что шансы занять свое место во главе Египта были немалые. Пусть нескоро, но все же были. Муминат не была дурой и прекрасно понимала, что это может занять и год и больше. Но время у нее было, много времени, ведь теперь она уже давно не совсем человек, это единственное, что сделала Всесильная положительного, хотя и невольно.
Еще через двадцать минут за большим столом сидели несколько человек, Клео и Марк с одной стороны, и Муминат, Луренций, Якоб, Гаспар с Арканаем с другой. На самом же столе находился макет столицы и та часть перед ней, где по идее будут атаковать отряды нежити.
— Царица, ты уверена, что вообще они нужны? — Жаль, нет Падшего, подумал Луренций, он бы сразу поставил этого римлянина на место.
— Марк, ты часто сталкивался с мертвецами, которые жаждут тебя убить? И еще, уважаемый Луренций, не могли бы вы продемонстрировать ваши умения с огнем?
— Не вопрос. Кого поджечь?
— Ээ, никого не надо, просто покажите. — Маг шутил, а так всего лишь сотворил маленький шарик огня, после чего тот оказался перед лицом римлянина. Как же хотелось Луренцию опалить это холеное личико, но пришлось утихомирить свое желание.
— Ладно, не пора ли нам определиться с вариантами защиты, и вообще какое количество людей есть для защиты? — Якоб решил вмешаться, так ему было неуютно тут находиться.
Следующий час прошел в жарких спорах, конечно же толком договориться с римлянином было сложно. Он хоть и понимал, что нежить не совсем обычный враг, но признаться в это не желал, ведь римские воины считались самыми лучшими, должны справиться с любой напастью. Поэтому единственное, о чем все договорились, не мешать друг другу. Правый фланг обороны остался за Луренцием и компанией. Когда они выбрались наружу, маг попросил Якоба найти Айшу и попросить, чтобы ее червь пока временно уполз подальше.
— Ты уверен, друг мой?
— Да Якоб, уверен. Мне кажется, мертвяки из Некрополя — не основные силы Всесильной. Наверняка у нее в загашнике есть запасной план, проблема в том, что мы не знаем о нем ничего, поэтому лучше самим пока попридержать наши секреты.
Еще через час линия обороны была выстроена. Слева Рим, по центру воины Египта и справа наши друзья. До подхода врага оставалось совсем немного времени.
* * *
Мы просто бежали без остановки уже несколько часов. Все зелья, которые хоть как-то могли помочь не уставать, были розданы. Я надеялся, что большая часть пути пройдет хотя бы в спокойствии, особенно когда Ангития получила сообщение, что к столице уже подходят силы нежити. Но надеждам не было суждено сбыться. Я не знал, проделки ли это Всесильной, или просто так карты легли, но вскоре мы увидели тех, кто решил нам помешать продвигаться вперед. Множество гулей, уже когда-то встреченных нами, только на этот раз их было навскидку несколько сотен. Хорошо, что время действия зелий еще не подошло к концу, так что силы были у всех. Единственное, пришлось в срочном порядке отослать Дию, богиню и друида назад, а вместе с ними несколько викингов для охраны. С Тьмой же пришлось договариваться, хотел на него усадить Кария, ведь тот не очень быстр и ловок, но его магия могла нам сильно помочь, конь хоть и выразил недовольство, но все же не сопротивлялся долго.
Двести метров, сто, взмах руки, и Карий устроил каток. Гули не ожидали, но будь их меньше, то шанс проскочить лед был бы у них. Когти на ногах могли не дать скользить, но проблема была в их количестве. Первые ряды затормозили, чтобы удержать равновесие, но следующие невольно врезались в них. Конечно же, несколько десятков попадали на лед и стали скользить в нашу сторону, викинги были готовы их встречать на границе льда и песка. Что мне понравилось в новоприобретенных воинах, так то, что не важно, знакомый враг или нет, им главное биться, бой для них святое дело во славу Одина. Конечно же, не все просто было, многие гули умудрялись пробежаться по телам своих сородичей, после перепрыгнуть воинов и оказаться у них за спинами. Вот тут их встречал Зверь да дюйвы. Последние так вообще умудрялись нанизывать гулей на свои хвосты опасные, тем самым упокаивая врагов навечно. Казалось, ерунда, победа уже почти за нами, но тут появилась вторая волна гулей, около полутысячи, а действие зелий как раз закончилось, и усталость упала на плечи викингов тяжелым грузом.
— В круг, все вставайте в круг! — единственная мысль осталась у меня, хоть так сможем продержаться хоть сколько-то времени.
Круг получился трехслойным, и те, кто стояли спереди, должны были принять первый удар. В центр же круга поместил дочь, друида и богиню, Амерти лучше всех себя чувствовал, находясь в воздухе. Он хотел было намекнуть рискнуть и использовать яйца, но я запретил, не хватало еще наказания за их использованье, да-да, у меня они еще оставались в запасе, если что.
Сам же я остался вне круга. Сил было много, но прекрасно понимал, что даже используя все свои возможности, маловероятно, что смог бы всех гулей уничтожить.
Карий тоже решил остаться снаружи, или это Тьма так захотел, не важно, просто парень теперь был совсем другим, и это радовало. А его ледяные пики хотя бы немного проредили ряды противника. То что он в опасности — маловероятно, Тьма просто не даст себя догнать, если что. Все стоп, пора, они уже рядом.
