схватили за руку в самый ответственный момент.
— Понятненько… — протянул Валентин. — И что ты собирался с ними сделать? Снова устроить членовредительство с использованием смеси марганцовки и магния? Или твои запасы подошли к концу?
— Есть ещё, — неохотно признался я. — Но маленько-маленько, трохи себе, для общего блага уже не останется. Впрочем, если дадите добро, я ещё разок прокачусь до вертолетного кладбища.
Весь остаток драгоценного металла я в какой-то момент выкинул — чтобы избежать соблазна замутить ещё немного взрывающихся штуковин. Стасу отдавать не стал, поскольку уже тогда подумывал, что с его увлечением придется что-то делать, а при таких запасах он ещё долго бы «шкрябал» напильником в своей комнате, отключившись от реальности и голоса разума в моем лице.
— Добро не дам, — отрезал Валентин. — И разрешения на очередную войну тоже не дам… только с предыдущей разобрались, и то не до конца. Этот твой друг… он показания даст на тех ребят?
— Хотите пойти по закону? — уточнил я, а когда он кивнул, добавил: — Лёхе отсидка только в масть окажется с его образом жизни… всё равно больше двух лет не дадут, ещё и отпустят через год, если дурить не будет. Михаилу, думаю, вообще условный срок светит — первый суд всё-таки, семья, ребенок, наверняка положительные характеристики отовсюду. Так что это всего лишь отсрочка. Они только силу понимают, к сожалению.
— И какие предложения? Только давай без твоей научной фантастики, — он поморщился. — Тут это не сработает.
* * *
Мне впервые предложили решить судьбу не кого-то абстрактного, как в случае с товарищем Горбачевым, а вполне конкретных людей. Горбачев в моем сознании всё-таки оставался небожителем, как и вся элита советских и российских времен, у них была своя жизнь, которая развивалась параллельно жизни обычных граждан. А вот Лёха и Михаил находились со мной в одной плоскости; мы разговаривали, они били меня, я бил их — этого вполне хватало для какой-то внутренней связи между нами. В общем, это было очень странное и, что греха таить, приятное чувство абсолютной вседозволенности. Осталось только придумать что-то действительно крутое, с чем может согласиться Валентин — и дело в шляпе.
— Вы прямо как джинн из восточной сказки, — сказал я, чтобы потянуть время. — Надо бы обговорить условия, на которых вы возьметесь выполнять мои желания.
Я улыбнулся, но Валентин мою шутку не оценил.
— Не юродствуй, — жестко сказал он. — Дело серьезное. Может, это был пробный шар со стороны оппонентов, и если достойной реакции на него не будет, они снова возьмутся за тебя, только на этот раз церемониться не будут. Готов рискнуть собой? А своей девушкой?
Аллой я и раньше рисковать не хотел — просто так получалось. Собой — пожалуй, был и готов. Но лишь при определенной подготовке и, желательно, выборе места и времени боя.
— Нет, — помотал я головой. — Ни собой, ни, тем более, Аллой. У нас с ней только жизнь начинается… ну и пусть, что у меня — по второму кругу. Я почти и не помню себя в восемнадцать. Но я думаю, что это, так сказать, инициатива снизу. Вряд ли им кто подсказал…
— Мой опыт подсказывает, что иногда случаются самые невероятные вещи. Так что, идеи есть, что делать с этими обормотами?
— Есть, — кивнул я. — Не уверен, что вам понравится, но в ней точно нет ничего фантастического. В вашем музее на Лубянке найдется пара камер наподобие той, в которой держали меня?
* * *
Моя идея Валентину, разумеется, не понравилось.
— Всё-таки тянет тебя на фантастику, тянет, — проворчал он. — Неужели твой мозг не в состоянии выдать что-нибудь поближе к жизни?
— Куда уж ближе, — я даже закатил глаза. — Два дня всего прошло, мне будет обидно, если и они не отведают вашего гостеприимства. Но серьезно — если это безумно сложно, то давайте тогда действительно пойдем путем закона, пусть посидят хоть сколько-нибудь… тому же Михаилу, думаю, и СИЗО хватит, если до суда там подержать.
— Сложно, не сложно… у тех получилось, у нас тоже получится, — самоуверенно отмахнулся Валентин. — Не хотелось бы, конечно… но сам подумай — ну посидят они там с неделю, больше не разрешат, а потом что?
— Выпустите, что, — ответил я и не удержался: — Но вообще неделя неделе рознь, как и подполковники друг другу. Поспрашивайте их, где они шмотки заграничные берут, кто им пластинки фирменные поставляет… думаю, в ваших застенках они очень разговорчивые будут, особенно если держать их на голодном информационном пайке. Ну а с тем, что они расскажут, можно всякое сделать, не мне вас учить.
Валентин снова побарабанил пальцами по рулю.
— Да, не тебе… затея может пшиком выйти — ну сдадут они своих барыг, а дальше что? Особенно если в конце цепочки какие-нибудь матросики с сухогрузов? Там и наказания особого нет, максимум — с заграничных рейсов снимут, так для спекулянтов это не удар даже, а досадная помеха, моряки в очередь выстраиваются, чтобы их обслуживать… хотя… где западные шмотки, там всегда валюта… Валюта… ты ничего подобного не видел, когда их бумажники шмонал?
«Родион?» Вопрос был неожиданным, но я сумел не подать виду, что мне страшно.
— Ничего не было, только рубли… — ответил я. — Кстати, спасибо, что вернули в целости и сохранности.
— Ерунда, дело житейское… — Валентин был явно разочарован моей реакцией. — Вот видишь, с наскоку может и не выгореть. Тут думать надо… Вот что сделаем. Ты когда к этому своему другу собираешься?
— Завтра, у меня в два консультация по химии, после неё съезжу.
Врачи обещали держать Стаса в больнице до выходных, а потом собирались выпнуть его на домашнее долеживание, чтобы он не занимал столь необходимое трудящимся койко-место. Впрочем, насколько я мог судить, разницы не было никакой — правда, в больнице Стас хотя бы регулярно и относительно качественно питался и спать ложился вовремя. Боюсь, в общаге у него не будет возможности ни для того, ни для другого. Но повлиять на врачебный консилиум я не мог.
Я собирался приезжать к нему всю эту неделю — и привозить не только случайные молоко с батоном, но и что-то более вкусное и питательное. Я всё-таки чувствовал ответственность за то, в каком положении оказался мой приятель.
— Вот и хорошо, — кивнул Валентин. — Тогда после своей консультации выходи на улицу и садись к ребятам в машину. Они отвезут и проделают все необходимые процедуры.
— В смысле? — я не сразу врубился, о каких процедурах идет речь.
— В прямом. Опрос проведут под протокол, справки необходимые у врачей… в общем,
