других домов, в том числе Звонкой монеты, только подтверждают это.
— Ну что же. — потираю руки. — Продолжайте. К концу дня все демоны должны быть оформлены как люди. — хлопаю по плечу Рокда. — Когда мы с Аннет вернемся, я хочу еще раз навестить вашего… Гостя. — о плененной цифре знают еще меньше. И парниша, ну очень несговорчив.
— Удачи. — кивнул напоследок старик.
Покидаю поместье. Еще разок вдыхаю свежий воздух. Ох солнце, солнышко. Не думал, что настолько соскучусь по светилу на небе.
Неожиданно голову кольнула мигрень. Глаза с руками со всех сторон. Хе… Бис была права. Такая пытка все же дает отдачу.
— Ты в порядке? — ждет меня Аннет.
— Это вопрос с подвохом? — отгоняю наваждение.
— Это беспокойство за друга. — берет меня ведьма под руку.
— О как. — веду беловолосую дальше по улице. — Где волк? Я думал ближайшие дни вас… Не «отлепить».
— Корнар. — не оценила шутку. — Представь себе, мы можем разделять наше время и рабочее. — говорит с особой гордостью. — И вообще, сейчас телами мы гораздо старше тебя.
— Ау. — улыбаюсь. — А я ведь знал вас еще детьми. — время между мирами беспощадно.
Прохожие машут нам в знак приветствия, Ани легким движением отвечает.
— К тому же. — все же не «взрослость», причина отсутствия Сио. — Моему волку тоже нужен отдых.
— Начала бы с этого…
— Хм. — смотрит прямо. Поворачиваем по улице. — Ты уверен, что это сработает? — переключается ведьма на предстоящий разговор.
— Лгать мы умеем, так что. — играю пальцами. — Держись своей роли.
— Мы все еще не знаем, действуют ли Хранители и Годрик заодно. Если губернатор посвящен в тайну Короля. Если он поймет, что мы окончательно во всем разобрались…
— Слишком много, «если», дорогая. — киваю лавочнику. — Доверься мне, когда я подводил?
— Самое обидное, что мне действительно нечего ответить. — вздыхает. — Но ты так и не объяснил. К чему все это?
— Отсрочка цветочек. — последний поворот. — Мне нужно время.
Особняк Губернатора прямо по курсу. Ох и домишко! Самое пестрое здание в богатом квартале украшено золотом, и знаками благодати. Дальше как по указке. Разговор со стражей. Проход по саду. Разговор с дворецким. Проход по коридорам. И вот упитанный мужчина уже ждет нас в гостевой комнате. Служанки принеся чай, закрыли дверь с другой стороны.
— Герой Корнар. Госпожа странница. — встал губернатор. Дорогая одежда, дорогие духи. Залысина, и хитрый взгляд.
Движением руки, приглашает сесть на кресла перед ним. Сажу Аннет, и сажусь сам. Нас разделяет маленький столик. Толстяк уже пытается прочитать нас, но на деле ему нравиться смотреть на около божественную красоту Аннет.
— Чай высшего сорта. — тянется к чашке. — Еще могут принести десерт и…
— Ох прошу. — скрестил я пальцы. — Господин Арикстад. — имя губернатора. — Вам не обязательно нас обольщать. — улыбаюсь. — Давайте сразу к делу.
Аристократ остановился, оставив чашку на блюдце. Упирается спиной о спинку кресла.
— С госпожой Аннет мы уже говорили. — проводит пальцем по усам. — Но должным образом никогда не знакомились. Как вы говорили госпожа?
— Когда вернется Корнар. — кивает ведьма.
— Когда вернется, да. — кладет локти на подлокотники. — Значит ли это, что странницу из другого мира что-то связывает с Лидером Тени из нашего?
— Мы будем открыты господин губернатор. — закидываю ногу на ногу. — Я тоже странник. — смотрю на реакцию, ух, молодец, мужчина спокоен. — Именно поэтому темный бог явился лично. У нас с ним давнее противостояние.
— Поэтому была та битва год назад? — щуриться Арикстад.
— Да. — подтвердила Аннет. — Я пришла на помощь, потому что Корнар не из Солнечной земли. — начинаем спектакль. — Мы странники между мирами, называем себя Защитники мирозданий. Мы приходим туда, где твари бездны решают нарушить баланс.
— С бездной воюют не только на Солнечной земле?
— Это напасть всех миров. — Аннет легка. Понять, что беловолосая врет просто невозможно.
— Ясно. — губернатор чуть одергивает воротник. — Значит ли это… — смотрит то на меня, то на неё. — Что теперь когда угроза миновала, вы покинете наш мир? — а Карнавал за угрозу ты не считаешь? Зажравшийся гавню…
— К сожалению нет. — подключаюсь я. — Бог тьмы отрезал нам путь домой. И теперь мы часть Солнечной земли. — тоже ложь… Аннет объяснит позже.
— Это мягко сказано. — бросил смешок Арикстад. — Госпожа Аннет любимица народа, а вы господин самый настоящий герой. — чуть наклоняется. — Но вот в чем проблема. Каждый преклоняет колено перед королем. — мне нужно еще несколько слов, чтобы понять. — А странники между мирами, хм, вы… Преклоните колено? — бум. Нет. Губернатор ни черта не знает. Он действительно просто бдит законы королевства. Прекрасно.
— Именно поэтому мы здесь. — приподнимаю руку. — Аннет?
Ведьма выдержала паузу. Одно закрытие век. И смотрит на толстяка.
— Я Антуанетта Де Мари Вторая. Приближенная Короля Черной земли. — хе-хе, приближенная несуществующего. — И от лица его светлости, я хочу наладить союз между нашими мирами.
Арикстад на мгновение опешил. Давай, соображай. Вижу как мысли носятся в его черепушке. И самая главная, это — «Я посредник! Я стану одним из самых влиятельных лордов!» Ага… Даже доказательств особо не требуется. Оборотень и ментальная магия Ани весомый аргумент. Кстати говоря, когда Сио вновь рядом с ней. Эссенция Черной земли вернулась.
— Все ли правильно понимаю? — качает пальцем.
— Мы приглашаем Годрика в этот город. — снова улыбаюсь. — Чтобы официально познакомиться, чтобы преклонить колено, доказать лояльность и помочь в борьбе с демонами.
— Думаю его высочеству будет интересно. — уже блестят глаза губернатора.
Конечно будет. И пускай Годрик бывший союзник Котрика, он знает как устроена бездна. Но он уже не одно столетие играет свою роль. Он поверить в нелепицу про Стражей Мироздания, захочет оценить лично, и убедиться, знаем ли мы о его грязной тайне. Неверно истолкованное предсказание, как пример «слепоты» бессмертного короля. А покушение от цифр… Если приказ действительно поступил от тебя Годрик. Считай Аннет простила недопонимание.
— Но. — цокаю. — Нам нужно время подготовиться к столь масштабному приему.
— Сколько?
— Месяц. — кручу указательным. — Через месяц, вся Солнечная земля узнает, что она не одинока против полчищ демонов. — протягиваю руку. — Господин Арикстад. Вы поможете двум мирам объединиться?
— Конечно! — пожимает. — Конечно помогу! Почту за честь, ха-ха!
Наживка заброшена. Время начинает обратный отсчет.
Через неделю наконец все утряслось. Дом Тени занял свое место, и как будто не было годичного отсутствия. Отдельное спасибо Аннет. Порой я слышу сквозь стены, как Проклятые вскакивают со своих кроватей, ожидая атаки. И теперь Жози, уже прошедшая подобную адаптацию, учит других переключаться с войны на мир. Принцесса тоже просыпается по ночам, ищет меня, и ощущая рукой мое тело под боком, быстро успокаивается. Ну как «успокаивается», хе-хе, за несколько вечеров мы перевыполнили план по плотским утехам. Учить Миру больше нечему, и порой мне кажется, что общение с демонетками… Кхм. Ученик превзошел
