— Спасибо! — сказал я в микрофон, когда досчитал про себя до шестидесяти, — спасибо, — стадион тут же отозвался шумом, — вы лучшие болельщики в стране и я счастлив что защищая цвета Миннесоты и являюсь её капитаном. Три дня назад мы стали back to back чемпионами и лично мне этого мало! Очень мало! Не знаю как вы а я хочу династию! Династию в Миннесоте. И не одну, — фанаты завелись не на шутку, — я хочу чтобы всё следующее десятилетие в НХЛ прошло под знаком того что есть Миннесота Норт СТарз а есть все остальные. Я хочу чтобы этот город был главным на хоккейной карте мира!
Произнося эту речь я преследовал две цели. ВО первых я и правда сказать спасибо нашим фанатам. Они заслужили это чемпионство не меньше нас. А во вторых мне хотелось таким образом озвучить свой личный манифест как владельцу команды так и губернатору штата, которые были сегодня на стадионе Викингов.
Ходили слухи о возможном переезде команды, да еще и я помнил что в итоге Северные Звезды в итоге переберутся в Даллас и из названия исчезнет слово «Северные ».
Не то чтобы я что-то имел против Техаса вообще и Далласа в частности, скорее наоборот мне нравились эти и город и штат. Но сейчас, после двух полноценных сезонов в НХЛ я вдруг понял что мне нравится Миннесота. Притом очень сильно нравится. Настолько что я готов посвятить ей большую часть своей будущей карьеры.
Да, в любом случае моё сердце занято одним прибрежным городом и его командой. Но когда она еще появится на хоккейной карте.
Да и когда появится то еще очень долго не сможет себе позволить Сашу Семенова. Так что следующий большой контракт, а текущий заканчивается всего через два года, я хочу подписать именно с Миннесотой Норт Старз. Подписаться лет этак на восемь и миллионов на пятьдесят. Шесть с четвертью миллионов в год до вычета налогов, по-моему отличная цифра для лучшего игрока лиги.
После меня еще много кто говорил, но пожалуй что такого отклика как тот что был на мои слова никто не смог добиться. Возможно что на Третьяка, новоявленного обладателя Конн Смайт Трофи, фанаты отреагировали сопоставимо.
Ну а исключением, которое отличало этот вечер стала Ария, которая выступила вживую. Как сказал мне Бобби кларк, «мы не договаривались с твоими русским заранее, но сразу после победы позвонили в Москву, а они согласились».
В итоге у Миннесоты получилось ну очень русское празднование победы. И сразу пятеро русских в составе, да, Хельмут и Артур латыши но здесь и сейчас никто не разделял нас. Раз из Союза и говорит по русски значит русский. Всего через год это измениться но пока что так. И русская группа, песни которой еще и очень популярны в городе играла.
Интересное следствие падения железного занавеса. Интересное и безусловно приятное. Жаль только что это сопутствующий эффект очень трагичных для миллионов людей событий.
* * *
Настроение Нормана Грина, владельца Миннесоты, стремительно испортилось после зажигательной речи Семенова.
Уж он-то прекрасно знал что совсем скоро Миннесота исчезнет с хоккейной карты. Все нужные руки пожаты, слова сказаны а бумаги подписаны. Команду уже ждёт Даллас где звезды будут делить с жеребцами тамошнюю Реюнион Арену.
Этот стадион и куда новее Мет. центра, что давало большие возможности как для рекламодателей так и для телевизионщиков, и он еще и вместительнее. Когда Грин только начал свои переговоры то владельцы арены заверили что шестнадцать с половиной тысяч посадочных мест они смогут обеспечить.
Это уже могло дать рост тысяч этак в двадцать в день матча только на сопутствующих продажах. Казалось бы немного, но домашних матчей то сорок, а это уже почти миллион долларов за сезон. Плюс дополнительные деньги полученные с продаж билетов.
А так как у мистера Грина очень хорошая команда то можно смело рассчитывать на плей-офф, в котором Даллас будет не случайным гостем, вылетающим в первом раунде а завсегдатаем как минимум финала конференции а то и главной серии.
А это еще игры, цены на которых можно смело поднимать, что даст еще больше денег.
Но мистер Грин не зря считался хорошим бизнесменом. Он на всю использовал преимущества своих активов. А команда это безусловно очень ценный актив.
На фоне успехов Миннесоты в кубке Стэнли он провел переговоры с владельцами баскетбольных Даллас Маверикс и Даллас Сайдкикс. Последние были командой по соккеру и тоже выступали на Реюнионе.
В результате этот альянс провел переговоры с владельцами арены и городом и Реюнион ждала реконструкция, в результате которой вместительность на хоккейных матчах должны вырасти аж до 18 тысяч зрителей.
В общем, всё складывалось прекрасно.
Даже расследование инициированное НХЛ в отношении Семенова не могло испортить настроение Грину. скорее наоборот оно его поднимало.
Худшее что могло произойти это дисквалификация на регулярный сезон. Но глубина состава такова что Миннесота всё равно железный кандидат на плей-офф, пусть даже и на низкий посев.
А там уже и Семенов снова будет в строю и можно будет повторить забег. В возможностях своего тренерского штаба подвести молодого игрока к плей-офф в отличной физической форме он не сомневался. В конце концов можно было того и в СССР отправить играть, для поддержания формы. Советские чиновники точно не будут против.
А вот платить парню не обязательно. Вернее даже не нужно. Контракт с русским составлен правильным образом, если он не играет по собственной вине, а здесь как раз этот случай, то штрафуется на сто процентов от зарплаты.
В общем, настроение у Грина было отличное. Ровно до того момента пока Семенов не заговорил о династии и о том что хочет играть в Миннесоте много лет.
Вот кто тянул этого русского кретина за язык? Что он лезет куда его не просят? Твое дело в хоккей играть а не рот раскрывать!
Из-за этого Грин уехал со стадиона раньше чем планировал и даже перенес запланированную на первое июня пресс конференцию на которой он хотел сообщить о переезде команды. Это было не не очень принципиально, в любом случае следующий розыгрыш будет для Миннесоты последним.
Сезон 1991–1992 она начнет уже в Техасе.
* * *
Я планировал уехать домой, первого июня и даже уже были куплены билеты как на рейс Миннеаполис — Нью-Йорк так и Нью-Йорк — Москва. И по планам лететь я должен был не один а с Беккой. Она получила паспорт, советскую визу и даже уже относительно бегло говорила по-русски и неплохо читала.
Конечно произношение у неё было типично американское, ударения она ставила как Бог на душу положит, но в любом случае прогресс, как говорится, на лицо.
Но этим планам не суждено было сбыться.
Уже на следующий день после чемпионского парада и праздника мне позвонил лично Бобби и попросил приехать к нему в офис. И то что дело нечисто я понял как только открыл дверь кабинета Кларка.
Всё дело в мистере Харпере, отце моей Бекки. Он тоже был в кабинете генерального менеджера Миннесоты. И то что я увидел здесь сразу навело на определенные мысли.
— Как ты думаешь, Алекс, — сказал Кларк после обязательного приветствия, — зачем я тебя сегодня вызвал? И зачем здесь мистер Харпер?
— Мне бы хотелось ответить вопросом на вопрос, мистер Кларк, но я этого делать не буду. Всё и так плюс минус понятно. Всё дело в той ставке которую сделала Бекка?
— К сожалению да, Алекс, — тяжело вздохнул Бобби, — Лига открыла против тебя дисциплинарное дело, а мистер Харпер вызвался быть твоим адвокатом.
— Да, Алекс, и я моя контора уже некоторое время работает над твоей защитой, — вмешался в разговор Харпер. Мистер Кларк был так любезен что как только дело было открыто он сразу же связался со мной.
— В чём конкретно меня обвиняют?
— В грубом нарушении корпоративной этики в части запрета на ставки на спорт вообще и на исход собственных игр в частности, — ответил Кларк, — обвинение достаточно серьезное и лига может пойти на очень жесткое наказание в случае если тебя признают виновным. Вплоть до отстранения на целый регулярный сезон. Плюс ты еще и обязан быть отстранен на время расследования, вплоть до вынесения вердикта. Мне и мистеру Харперу стоило очень больших трудов чтобы расследование началось после окончания финальной серии. Очень многие в офисе лиги хотели чтобы ты был отстранен сразу же как только о факте возможного нарушения стало известно.
