Ознакомительная версия.
– Давайте! – сказал Влад друзьям. – Вроде бы всё нормально. Только осторожно – идите точно по дорожке: шаг в сторону – и смерть.
Осторожно, гуськом, дыша друг другу в затылок, они за полчаса дошли до торчащей из воды тёмной отвесной скалы. Скала эта представляла собой огромный монолит с резкими обрывами и склонами. У её подножия тихо плескалась чёрная вода.
– Смотри! – Ида указала рукой на высеченные в утёсе ступеньки. Их было семь. На уровне седьмой ступеньки виднелись очертания замурованной двери.
– Видите, здесь вход! – взволнованно прошептала эльфийка, проводя рукой по едва заметным тёмным контурам. – Но он запечатан.
Все четверо стали внимательно осматривать замурованную дверь.
– Я попробую открыть её с помощью разрыв-травы, – сказала Алиса.
Она достала из верхнего кармана заплечной сумки листок, размяла его в пальцах и провела этой кашицей по контурам двери. Дверь не открылась.
– А ты думала, тебе удастся открыть её травой? – усмехнулся Влад. – Наивная. Здесь работали три очень сильных мага. Защита у этой двери неслабая.
– Ну, придумай что-нибудь получше! – сухо ответила Алиса, стряхивая кашицу в тёмную воду.
– Смотрите! Вон там! – вдруг вскрикнул Артём, указывая рукой куда-то вверх.
Все четверо, как по команде, подняли головы и увидели над дверью мерцающие очертания небольшого круга.
– Влад… – изменившимся голосом прошептала Ида, но Владислав уже сам всё понял и быстро вытащил из сумки кожаный мешочек.
Он достал сердоликовый круг и приложил его к искрящимся очертаниям. По размеру они подошли друг к другу, как ключ подходит к замку. Прошло несколько очень долгих секунд, и вдруг прямо перед ними открылся узкий тёмный проход. Он был ещё чернее, чем окружающая их ночь и вёл прямо во внутрь скалы.
– Ну что, идём? – не слишком уверенно сказал Влад, отнимая от скалы руку с зажатым в ней сердоликом и пряча сердоликовый круг в сумку.
Трое друзей молча кивнули.
Один за другим они ступили в тёмный тоннель, ведущий неизвестно куда, и скала беззвучно закрылась за ними.
– Лайтио! – в один голос прошептали все четверо, и тёмный узкий лабиринт осветился лучами четырёх браслетов.
– Надо обуться, – сказал Влад, – а то можно порезаться о камни.
Из ровной поверхности пола тоннеля действительно то тут, то там выступали острые камни.
Присев у стены, они обулись и огляделись по сторонам. Это был узкий тоннель, под большим уклоном уходивший вниз.
– Ну что, пошли! – с деланной бодростью сказал Влад, и они двинулись в путь.
Друзья шли один за другим: впереди – Влад, за ним – Ида, потом – Алиса, а Артём был замыкающим.
С огромным трудом, то и дело поскальзываясь и цепляясь за стены, четвёрка дошла до крутого поворота, и тут Владислав интуитивно почувствовал притаившуюся рядом опасность.
– Стойте здесь и не двигайтесь! – тихо сказал он и осторожно пошёл вперёд.
Как только Влад завернул за угол, инстинкт самосохранения швырнул его вниз, на скользкий пол тоннеля. Тут же над его головой пролетело два десятка стрел, которые, ударившись о стену тоннеля, упали наземь. Ида, Алиса и Артём, притаившиеся за поворотом, испуганно вскрикнули.
– Я в порядке! – прокричал им Влад.
Он поднял голову и прислушался к себе. Давящее ощущение опасности исчезло. Всё ещё лёжа на камнях, Влад осветил лучами огромный зал, наполовину скрытый темнотой. Стены и потолок зала были покрыты бесчисленными разноцветными кристалликами, блестевшими, как алмазы.
– Пойдёмте дальше, вроде всё чисто, – поднимаясь, сказал он.
Пересекая зал, друзья наткнулись на двадцать самострелов, расставленных широким полукругом по центру зала, из которых и вылетели едва не поразившие их стрелы.
– Как ты догадался об опасности? – спросила Влада Алиса, осторожно касаясь самострелов рукой.
– Интуиция сработала.
Они пересекли зал и упёрлись в заднюю стену. Дальше хода не было.
– Я думала, что эту стену можно открыть одним из оставшихся «ключей»-камней, – сказала Ида, – но на стене нет никакой мерцающей метки наподобие той, что была на скале.
Влад тоже очень надеялся на то, что камни помогут. Он достал сапфировый треугольник и нефритовый квадрат и по очереди приложил их к стене. Однако, проход не открылся. Парень отступил от стены, не зная, что делать.
– Смотрите! – Алиса указала рукой вниз.
Там, у самого пола, виднелся небольшой лаз. Влад лёг на пол и заглянул в отверстие. Лаз был таким маленьким, что в него можно было только вползти на животе.
– Ну что, поползли? – усмехнулся парень, снимая с плеча сумку.
– Поползли, – со вздохом отозвалась Алиса. – А что делать?
Сумки пришлось толкать перед собой. Лаз, тускло освещённый лучами четырёх браслетов, петлял, давил со всех сторон, воздуха не хватало. Вдруг Влад больно ударился головой о сумку, которую толкал перед собой. Сумка упёрлась в глухую стену – лаз кончился. Тут же в него врезался ползущий вторым Артём.
– Что там такое? – спросил Артём, потирая ушибленную голову.
– Выхода нет, – тихо ответил Влад, и услышал, как Артём, Алиса и Ида начали громко перешёптываться.
Владислава охватила паника. Мелькнула мысль, что это – обманка, тупиковый ход, но вдруг он увидел прямо над головой, на потолке, ярко горящий золотой треугольник.
– Подождите! – крикнул он друзьям. – Здесь есть метка!
Парень изогнулся, с трудом открыл сумку, достал сапфировый треугольник и приложил его к метке. В ту же секунду перед ним возникла узкая дверь, ведущая в небольшой коридорчик, и Влад, радуясь возможности наконец-то выпрямиться, ступил в него.
Коридор привёл друзей в небольшую комнату. Пол этой маленькой комнаты просто кишел крохотными юркими змеями и огромными пауками, которые набросились на друзей, как только те переступили порог. Ида и Алиса истошно завизжали и попытались убежать, но поскользнулись на скользком полу и одна за другой упали.
– Имэль! – в один голос закричали Артём и Влад, стреляя оранжевыми лучами в приближающихся тварей. Им удалось убить двух пауков, но остальные уже добрались до них. Добрались, и, коснувшись их ног, отступили к стенам, образовывая узкий проход.
– Они что – пропускают нас? – удивлённо спросил Артём.
– Похоже, что да.
– Я не пойду, я всё равно не пойду! – прижавшись к стене, испуганно шептала Алиса. – Я их боюсь!
– Дай мне руку и закрой глаза, – сказал Влад.
Поколебавшись с минуту, Алиса протянула ему руку, закрыла глаза, и вслепую дошла до конца этого небольшого зала.
– Вот уж не думал, что смогу когда-нибудь использовать убивающее заклятие на практике, – пробормотал Артём, оглядываясь на жавшихся к стенам комнаты змей и пауков.
– Ты знаешь, я тоже до сегодняшнего дня был уверен, что никогда не буду его применять, – ответил Влад, всё ещё не выпуская руку Алисы.
На стене изумрудно-зелёным светом горели и переливались очертания четырёхугольника. Владислав коснулся стены последним ключом – квадратом, сделанным из нефрита, и перед ними открылась узкая дверь.
Они попали в странное круглое помещение, из которого, как растопыренные пальцы руки, в разные стороны расходились пять узких тоннелей.
Артемий, оглянувшись, ахнул:
– Именно это помещение изображено на рисунке! – воскликнул он.
Владислав достал пергамент из сумки:
– Кажется, ты прав, – сказал он, разглядывая рисунок. – Четыре из пяти тоннелей перечёркнуты. Мы должны двигаться по крайнему левому тоннелю. Остальные, очевидно, тупиковые, или там расставлены какие-то ловушки.
Длинный тоннель сильно петлял, но вот после очередного поворота впереди что-то ярко блеснуло, и Влад направился к виднеющемуся впереди свету. Тоннель привёл их в огромный зал, освещённый светом многочисленных вмурованных в стены кристаллов. В этом зале было так светло, что дополнительное освещение не требовалось, и друзья потушили браслеты.
В середине зала находился большой круглый бассейн, а в его центре, слегка покачиваясь на воде и ослепительно сияя, стоял резной алмазный ларец.
– Яшмовый кинжал – в ларце, я уверена! – воскликнула Алиса, подбегая к бассейну.
Как только она приблизилась к воде, из бассейна выпрыгнула большая зубастая рыбина, и девочка, взвизгнув, отскочила. Переглянувшись, четверо друзей осторожно приблизились к воде и увидели, что бассейн просто кишит огромными зубастыми рыбами.
– Как же нам достать ларец? – растерянно спросил Артём. – Эти твари сожрут любого, кто только ступит на воду.
– Может, попробуем заклятие «Стокаре»? – предложил Владислав. – Луч отбросит ларец к краю бассейна, и мы сможем его забрать.
С этими словами он выстрелил в ларец бордовым лучом. Однако, заклятие не подействовало – ларец стоял, как вкопанный.
– Имэль! – Артём выстрелил оранжевым лучом в одну из рыбин, но она ловко ушла от него.
– Это не поможет – они слишком юркие, – сказала Ида.
Ознакомительная версия.
