– И так в дороге будем несколько дней.
– Мы так привыкли, – ответно нахмурилась прекрасная каштария. – К тому же, раньше обеда никто из вас не будет готов, – многозначительно оглядела она подвыпившего визитёра.
Хураб развёл руками и признал:
– Я сегодня пировал с твоими родичами.
– Тогда тебе пора отдохнуть, – холодно заметила Лэйра. – Спокойного тебе сна.
Тут она, видимо, начала трюкачить с его мозгами. Потому что жених поклонился и без возражений убрался из покоев. Лэйра неторопливо прикрыла за ним дверь: так, чтобы не наподдать ею по уходящему следом Дону. И успеть махнуть рукой Паксае, которая выскользнула сразу за докучливым женихом. Шпионки каштартана Нуобата склонились, провожая каштартана Хурабата, который в одиночку брёл по коридору, что-то невнятно бормоча.
Дон и Паксая осторожно обогнали его – слух воина вполне способен уловить странные звуки невидимых шагов. Даже в мягких сапогах, даже в таком сомнительном состоянии. А тратить лишние силы на отключение его слуха не хотелось – нужно было поторапливаться.
– Двинули? – подмигнул Дон сестрице и отодрал от стены потайную дверку.
В этом каменном сарае – на самом отшибе крепости – был отличный подпол, куда из города вёл подземный лаз. Обнаружив по приезду столь перспективное местечко, гады свили здесь своё подполье. Дон даже не нуждался в подсветке – он изучил этот лаз вдоль и поперёк. О его сексуальных художествах в спальнях горожанок знали только свои, ибо туда вёл именно этот путь. В городе ходили легенды о ловком Дон Жуане, являющемся невесть откуда и пропадающем с глаз на ровном месте. На него устраивались облавы, ибо жаловаться каштартану на фантом бесперспективно. Но все облавные мероприятия закончились ничем.
Дон вскинул припрятанный в лазе рюкзак, сшитый девчонками – продукция местных кожевенников не выдерживала никакой критики. Он пропустил вперёд Паксаю и в последний раз задраил за собой люк оставленного навсегда корабля. Затем взял сестрицу за руку и осторожно потащил за собой – для неё это был почти неизведанный путь.
Пробираясь по узкому лазу, размышлял о Хурабе. Как не прискорбно, парень втрескался в Лэйру по уши. Дон сочувствовал его грядущей потере. Но утешал свою совесть тем, что эта потеря однозначно во благо влюблённому. Коснись его выбор: тащить гадину к алтарю или на костёр – он бы выбрал костёр. Бес его знает, как каштар Лэрин мог уживаться с щупом? И ему очень повезло с преждевременной кончиной супруги. Не успела та за пятилетку замужества начудить. А проживи она чуть дольше, обязательно бы подставилась сама и подставила заслуженного мужа.
Ну, не могут гадины себя контролировать всегда и во всём! Слишком опасно постоянно знать о чувствах окружающих и делать вид, что ничего не знаешь. А они ещё и бабы. У этих собственные-то эмоции периодически зашкаливают. А когда ещё и чужие на башку сыплются, провал гарантирован – если долго торчать на одном месте. Дон даже подозревал, что мать сестричек не собиралась прожить с мужем долгую счастливую жизнь. Заполучила наследниц, чуток подняла под защитой мужа и айда.
Он много лет вёл сравнительный анализ между Лэйрой и Паксаей: в смысле душевного развития подростка женского пола. У сестрицы всё протекало нормально: кто-то нравится, кто-то не нравится. Кем-то она могла ненадолго увлечься, кого-то дико не переваривала. Короче, всё, как у всех. Для гадины окружающие чётко и безапелляционно делились на своих и чужих. Свои – это объекты её системы: однозначно замечательные, не подлежащие критике, не ставящиеся под сомнение. И всегда рядом – любой ценой, которую она, не задумываясь, заплатит. Все остальные просто люди: безликие, вызывающие интерес только с точки зрения мотиваций по отношению к её системе.
К примеру, Лэйра никогда не покинет Дона. В лепёшку расшибётся, чтоб ему жилось хорошо, но никогда его не полюбит – аллилуйя! Он сомневался, что она и кого-то другого способна полюбить, как простая баба. Её специфическая любовь к «своим» носила крайнюю степень тяжести. Но не была любовью – только жестокой необходимостью их иметь. Настолько жестокой, что за этим только смерть. Можно было понять мать Лэйры и Лэти: ощущая дискомфорт в бессистемном существовании, тётка рискнула выйти замуж. Возможно, пыталась создать собственную систему, как она её понимала. Жаль, что муж в неё не входил. Впрочем, Дон мог и ошибаться.
Прощупав обстановку на поверхности земли, он спокойно выбрался из лаза, толстенная крышка которого была замаскирована россыпью инкрустированных в неё камней. Вытащил терпеливо сопящую Паксая, вернул крышку на место и поинтересовался:
– Передохнёшь?
– Не устала, – мотнула она головой, выбивая из одежды пыль. – Твоё ворьё далеко отсюда?
– С чего ты взяла, что оно моё? – деланно удивился Дон, внимательно отслеживая доклады «ищейки», чтобы вовремя избежать нежелательных свидетелей их побега.
– Ну, мы с Лэйрой не смогли придумать иного источника твоего богатства, – хлопнула она себя по поясу, который нафаршировали золотыми монетами. – Не мог же ты это заработать. Ты не обзавёлся ни одним навыком, за который бы так неправдоподобно щедро платили. А у обычных людей ты воровать не станешь. Ты, Донатик, у нас совестливый. Остаётся одно: своровать ворованное.
– А зачем я ещё у тебя такой красивый и талантливый? – пробормотал Дон, сконцентрировавшись на парочке ночных гуляк.
Через минуту те вырулили наперерез из боковой улочки. Воровато огляделись, посмотрев сквозь невидимых прохожих, и рванули в противоположный переулок.
– Ну, как таких не ограбить? – умилился манипулятор.
И потащил сестрицу дальше. Они шли по окраинной улице, что опоясывала город почти замкнутым кругом. А также скрывала среди теснящихся домишек некую забегаловку с непрезентабельной репутацией. Не будь в этом мире такого дефицита квалифицированного медицинского персонала – с переизбытком паранойи по поводу эпидемий – здесь бы ещё и воняло. Но одним из самых суровых законов постапокалиптического общества являлся железобетонный принцип всеобщей санитарии с гигиеной. Разведи вокруг своего дома свинарник, и твоя родня тебя тут же не досчитается. Никаких штрафов – заплатишь башкой. А уже после с твоих скорбящих родственников этот самый
