— приказал я некроманту, и тот принялся лечить девушку, а заодно отдал ей свой плащ, чтобы согреться.
Сказать, что я был зол — ничего не сказать. Следующим вывел конюха, потом занялся тремя зазевавшимися отступниками, что цапали из-под ножа повара кусочки варёного мяса.
Кухня у них тоже была отдельно оборудованным зданием, ведь Боров любил вкусно пожрать — обычная походная пища вызывала у него неконтролируемый приступ ярости. Вот и выделили под эту задачу специального человечка.
Каких тут только не было продуктов: всевозможные виды мяса, копчёности, висящие под потолком, овощи, фрукты, сыры… Всё грамотно рассортировано по разным комнатам, и это я ещё не заглядывал в погреб!
Отступники клянчили какой-то особый сорт вина у полноватого мужчины, а тот, робко улыбаясь, пытался словесно «отбиваться» от них, грозя всё рассказать Борову, но маги не унимались.
Их смерть была быстрой. Одного я прикончил, когда тот отделился от дружков и пошёл выбирать баранью ногу, но в меню был только нож под ребро. Следующих двоих мы с элементалем прикончили по той же схеме, что и в землянке.
— Слава богу, — вытирая лоб тыльной стороной ладони, сказал повар, — жаль это сделал не я, — он облегчённо вздохнул после моих коротких объяснений. — Сейчас подожди, — мужик оторвал от готовой курицы ножку и впился в неё зубами, — как же хорофо, — остальное спихнул в потрескивающую печь, чтобы «не кормить больше эту свинью».
Он был интересным спутником. Складывалось впечатление, что повар всякого дерьма повидал, потому спокойно за мной шёл и даже успевал уминать булдыжку, находясь в потустороннем мире.
— О, Алёнка, ты тоже тут, — радостно воскликнул он, а потом посмотрел на обглоданную ножку и взгрустнул. — Прости, я бы тебе тоже захватил, если бы знал.
Следом свободу обрёл один из слуг, а вот второго я всё никак не мог найти, пока не догадался, что тот был в доме Борова. Я не был уверен, что это правильное решение, но, вспомнив лицо дрожавшей девушки, и скольких мрази уже запытали, уверенно нырнул во второй слой тени. Мало ли. На входе я заметил свою цель — мальчик лет пятнадцати. Лицо хмурое, взгляд опущен, ждёт в углу, когда его позовут. Рядом с ним на серванте стоял набор вин и закусок на все случаи жизни.
За круглым столом, уставленным яствами, восседал тот самый Боров. На голове у него красовался рогатый шлем, а в руке застыл рог для питья, украшенный резьбой и драгоценными камнями. Мне этот хряк сразу не понравился. Габаритами он бы как три обычных человека. Вылитый дикарь. Вместо меча, подле него покоился позолоченный двусторонний топор устрашающего вида.
Руки этого великана сами по себе были грозным оружием: толстые, как две человеческие ноги, все в буйной растительности и испещрённые шрамами. Рукава его сорочки были закаты по локоть, а на широких ногтях виднелись трещины и синяки.
Я как раз застал момент, когда главарь опускал тару, и хотел было подбежать к мальчику, но Боров медленно выплёвывал вино и замахивался в мою сторону. Что за дела?
Рот некроманта раззявился, и я разобрал: «Чужак!». Добежать до пацана не получилось. Комната разом наполнилась водой по колени. Причём это были чётко сформированные прямоугольные блоки жидкости, не растекающиеся на поверхности пола. Они сковали движения, а рябь выдавала меня с головой.
«Как он меня видит?»
Боров не мог нанести вреда теневику, но заметил, куда я иду. Ближайший к слуге отступник уже поворачивался, чтобы схватить заложника, и тогда я рискнул выйти в настоящий мир. Три выстрела каменной пулей и мозги этого сударя заляпали парнишку. Что поделать? Пусть закаляется.
Стоило мне выйти, как потоп мгновенно дошёл до груди. Боров отлично владел водной стихией, и я знал об этом, но никак не ожидал, что у него есть система оповещения от теневиков.
Мой элементаль шустро добрался до слуги и, сграбастав его, тут же полез в окно, чтобы не попасть под раздачу. Мальчишка так ничего и не понял, но оно даже к лучшему — лишняя суета замедлила бы побег. Я выставил руку вперёд и снова оказался в реальности.
Ветряной порыв вытолкнул меня из дома наружу. Сидящие неподалёку пьяные некроманты сразу намокли и вскочили, тряся руками и ногами, как свора шелудивых псов.
— Э, ты чо охренел? — послышались подобные и более грубые формы удивления.
— Да, — я развернулся и материализовал уже зарекомендовавшего себя четырёхметрового голема.
— Мама дорогая, — пьяница икнул последний раз в жизни, а затем нога каменно-огненного существа пнула его высоко вверх, тело пролетело мимо сторожевой вышки и шмякнулось в дерево с характерным склизским звуком.
Стоявших рядом забрызгало уже не водичкой, а кровью. Пока они ничего не соображали, гигант кулаком впечатал второго в землю. Вот стоял некромант метр восемьдесят, а теперь на полтарашку укоротился. Третьего голем схватил ладонью и с хрустом переломал рёбра. Труп полетел в сторожевую вышку, оставляя после себя разбросанные по округе доски.
Где-то слева затрубили тревогу. Я же снова нырнул в тень и побежал за пацаном. Пока моё чудовище сеяло хаос, надо было спасти последнего заложника. Я быстро его нашёл, позволил вдохнуть кислорода и проводил за периметр.
— Туда, в ту сторону беги! — сказал я ему перед тем, как развернуться. — Алёна и остальные тоже там.
Дважды повторять не пришлось, и подросток припустил в лес.
Я не хотел далеко отходить, чтобы не терять контроль над своей марионеткой. Её было видно даже за высокими стенами. Семнадцать кругов были потрачены, так что я ждал, когда они снова станут доступны. Монстр пробежался до вышки и снёс её, а заодно и ворота, куда тут же хлынули сычовцы под «куполами».
Неуязвимые, они с ходу начали сеять панику, держась возле призванного существа. Я же решил действовать обособленно. Эффективность такого метода ведения войны очевидна — из всех отступников меня видел только Боров, так что я принялся нещадно убивать каждого встречного.
Джон держал барьеры, а все некроманты были заняты попыткой их уничтожить. В этой неразберихе они палили не глядя. Я носился словно демон, возникая то в одном, то в другом месте. Командиры орали, подчинённые не слушались, так тут ещё и Боров окружил себя и ближайших офицеров водной сферой. Их группа была организованней всех. Те, кто поумнее, бежали к ним за укрытием, а вот остальных ждала неминуемая гибель.
Я вынырнул между магами и вогнал одному теневой нож прямо в глаз.
