уйти в сторону. Я тем временем успел сделать два шага вперёд, смещаясь чуть влево. В ту сторону и полетел Воздушный Кулак, но я уже сменил направление, передвигаясь зигзагом. Поняв, что на большом расстоянии меня точечными заклинаниями не достать, Гийом принял опять же на Щит мой очередной фаербол и ответил Водной Плетью на уровне груди. От неё я ушёл перекатом и встав на колено, отправил ещё один фаербол.
Скучное у нас начало. Далеко не зрелищное. Всем понятно, что магу Воды мои фаерболы почти безразличны. Недаром водников считают самыми неудобными противниками для магов Огня. Водный Щит без особых энергетических затрат гасит мои Огнешары. Расход Силы явно не в мою пользу складывается. В качестве интриги — моё неуклонное, хотя и неторопливое продвижение вперёд и, подозрительное затишье у водяного. Для разнообразия запускаю в него Воздушный кулак. И тут же получаю в ответ Туман. Это что-то новенькое.
Через пару секунд Туман выстраивается в стену, которая начинает медленно накатывать в мою сторону. Мои заклинания в ней вязнут и бесславно теряют свою скорость и яркость, зачастую заканчивая своё существование прямо на виду.
Очень сильный ход! Не зря водник его так долго готовил. Накрой он меня Туманом, и любые мои заклинания не улетят дальше пяти метров, а в ответ я буду получать хлёсткие удары, усиленные дружественной ему водной средой.
В ответ я предлагаю старую русскую забаву — стенка на стенку.
Огненная Стена, сорвавшись с моих рук убедительно доказывает, что сила силу ломит. Взметнувшиеся вверх облака пара накрывают весь центр Арены, потом и разлетаются в стороны настолько густым слоем, что я уже и своё заклинание едва вижу.
Огненная Стена — заклинание прожорливое. Такое средненькое по масштабам, как я сейчас запустил, я могу поддерживать минуты полторы — две, до того, как полностью выдохнусь. Но мне столько и не надо. Я уже на краю правого фланга, где, надеюсь, меня никто не ожидает увидеть.
Нужное мне время боя уже прошло, и сейчас я ищу просветы в буйстве Стихий и облаков пара, чтобы завершить поединок.
Соперника я обнаружил не так далеко от себя. Метрах в пятнадцати. Он наготове и определённо собирается запустить что-то серьёзное. Вот только смотрит он совсем не в ту сторону.
Толчок.
Оглушалка.
И я со всех ног несусь к упавшему набок Гийому, который зачем-то пытается отползать. Поздно. Свалившись на него коршуном, выкручиваю ему руку, а потом, схватив за волосы, пару раз прикладываю мордой в песок, чтобы глупостей не делал и не скастовал что-то непотребное.
— Дёрнешься, руку оторву, — шепчу я ему в ухо, сидя у парня на спине.
Свистка бокового судьи мне приходится ждать секунд пять — шесть, зато центральный арбитр реагирует потом почти моментально.
Встаю, отряхиваясь, а потом помогаю встать Гийому.
Мы же не враги. Спорт, мир, дружба, жвачка…
После выхода с Арены мы расходимся, и я иду получать люлей от Мердока.
— Две минуты двадцать семь секунд, — ожидаемо брюзжит наставник.
— Финальный свисток сильно задержали, — оправдываюсь я.
— Ты мог с ним за минуту справиться! — еле слышно шипит лэр.
— Даже меньше, — так же, почти шёпотом, отвечаю я, — Но кто после этого против меня ставки будет делать?
Отпрянув, Мердок смотрит мне в глаза, а потом, что-то сообразив, хмыкает и качает головой.
— Слишком жадный ты, когда-нибудь пострадаешь, — говорит он после паузы, но уже не так недовольно.
Наверняка же, сам на меня поставил.
— "Лучше я буду страдать от жадности, чем от нищеты", — оставляю я в уме свой ответ, не озвучивая его, и лишь склоняю в поклоне голову, показывая, что я преклоняюсь перед мудростью наставника.
Мне не сложно, а ему радость.
Хорошие люди живут в этом мире. Простые и понятные.
* * *
"А потом был пир".
Это привычное окончание русских народных сказок пришло к нам не сразу.
Сначала около часа ушло на составление банковским служащим всех необходимых бумаг, свидетельствующих о том, что я продал адмиралу серебряные обрубыши.
Потом мы с Федром пересчитывали целый мешок монет, собранных им со всех своих контрагентов на наших ставках.
И лишь затем мы выдохнули и решили отпраздновать столь выдающийся день.
По сути своей — день нашей свободы и независимости!
Я после душа прилёг на диван с книгой, понимая, что уснуть не смогу, но отдохнуть надо, а Федр пошёл раздавать деньги и поручения нашей команде.
Со столом мы решили не париться.
Недалеко от нас четверо студентов вторую неделю подряд пытались открыть кафешку, из-за своего безденежья, пребывая сразу во всех ипостасях: — в поварах, барменах и официантах. По моему наущению Эмгана, отправленная на переговоры, предложила им новую франшизу: — Кафе на выезде.
Если разобраться — сплошные плюсы для них. Работа не ежедневная. За аренду помещения платить не надо. Опять же — эксклюзив. Конкурентов попросту нет. Четыре золотых за вечер, плюс полная оплата затраченных продуктов и специй.
Парням, до сих пор работающим в убыток, моя идея понравилась. Как и аванс в два золотых. Осмотрев двор и выслушав пожелания, они легко прикатили тележку со всем необходимым, и начали осваивать новое направление.
Короче, гулял и весь наш клуб, и наша команда. Мы очень старались не сильно шуметь и вовремя свернуться, но сами понимаете…
— Почему ты со мной не так, как с ними? — с обидой высказала мне в конце вечера очень пьяненькая Эмгана, ткнув пальцем в двух алхимичек, прилипших к Федру, но и не забывающих поглядывать в мою сторону.
— У тебя не настолько гибкая психика, — на полном серьёзе ответил я ей, но вряд ли был понят.
Впрочем, я и сам прилично сегодня накушался.
Нет, ну, а как я должен был объяснить ей, что сестрёнки ещё с утра напоили меня алхимическим зельем, побочный эффект которого я сразу предположил, а теперь, глядя на их ожидание и анализируя свои позывы, вполне уверился в его результатах.
Если коротко — эта штука позабористей наших грибов будет…
Мысль, мелькнувшую на мгновение: — "Неужели и Эмгана туда же…", — я отмёл, как несвоевременную.
Потом к ней вернусь.
Эмгу взялись проводить парни из клуба, а сестрёнки — алхимички с помощью монетки разыграли между собой очередь в душ, не успели те ещё выйти со двора.
У меня можно не спрашивать не только про
