Я стоял, смотрел на веселящихся мужиков и не знал, что мне делать в этой ситуации. Я прекрасно понимал, что они спасли меня от неминуемой гибели. Зверь оказался намного ближе, чем я предполагал. Думаю, ему хватило бы минуты, чтобы меня достать. Понятно, что, когда перестанут смеяться, и появится возможность говорить, надо будет поблагодарить за спасение моей бесценной жизни. Но как с ними быть в дальнейшем, я не понимал. Решил забить на рефлексии и вести себя так, как привык. Поэтому, когда народ немного проржался, сразу ответил задавшему вопрос мужику в таком же стиле. Не знаю, кто этот названный мужиком грымх. Я предположил, что это преследовавший меня зверь. Поэтому, решил ответить на шутку шуткой:
— А что, с ней тоже можно? Не поделишься опытом?
Незамедлительно случилось сразу несколько событий. Я от мощного подзатыльника улетел на землю. А стоящий вокруг народ, казалось, вообще сошёл с ума. Потому что ржать начали, как оглашенные. С трудом, сквозь этот смех, я расслышал голос, прозвеневший серебряным колокольчиком:
— Вот это да! Так с дядькой шутить даже отец себе не позволяет.
В этом голосе мне послышалось даже толика восхищения. Это сразу сгладило послевкусие от подзатыльника. В голове мелькнула мысль: похоже, я пошутил над авторитетным челом, раз такая реакция. Сам поневоле высматривал среди мохнатых аборигенов обладательницу обалденного голосочка.
Из-за лохматых накидок, скрывающих не только фигуры, но и лица, выяснить, кто есть — кто, не получалось. Если не считать пары человек, открывших свои физиономии на всеобщее обозрение. Мне миллион раз говорили — прежде чем что-то говорить, подумай. И миллион раз я на эти советы забивал. Вот и сейчас не удержался, и произнес:
— Звонкое у вас тут гостеприимство.
Почему-то после моих слов ржач вспыхнул с новой силой. Смешливые они здесь какие-то. Палец покажи — смеяться будут. С трудом я поднялся на ноги и только сейчас обратил внимание на свой внешний вид. Оказывается, мне только казалось, что я пролетал заросли, ни за что не цепляясь. На самом деле, очень даже цеплялся. Шорты, как и футболка, превратились в лохмотья. Складывалось ощущение, что их целенаправленно изрезали на полоски. Ноги вообще приводили в тоску. Мало того, что они были исцарапаны. Так они ещё и изрядно повреждены. Из-за ссадин кожи не видно. Пока на них не смотрел — они не болели. А когда увидел это безобразие, сразу же пришла боль. Со страшной силой захотелось себя пожалеть. С трудом удалось взять себя в руки и не показать отчаяния аборигенам. Когда я поднял голову и встретился взглядом с мужиком, который ответил мне затрещину, то увидел смешинку в его глазах и одобрительный кивок. Похоже, он прочитал все мои эмоции и отнесся к ним с пониманием. Когда народ немного проржался, мужик начал раздавать указания жёстким, командирским голосом:
— Так, посмеялись и хорош. Лиза, подлечили ему ноги.
Он искоса посмотрел на меня и достал из воздуха похожую на другие, лохматую накидку:
— На, срам прикрой.
Ещё раз смерил меня взглядом, достал из воздуха пару сапог, которые тоже протянул мне. Прикольно, конечно, вот так из воздуха доставать разные вещи. У меня мелькнула мысль о пространственном кармане. Тут же её перебила другая — хочу себе тоже такую штуку. Хотелось бы сказать два слова о Лизе. Точнее, её имени. На самом деле её зовут каким-то зубодробительным именем. Это мне послышалось в части её имени что-то, похожее на Лизу. Вот и перекрестил её сразу. Забегая вперёд, скажу, что ей понравилось, как я её назвал. Тем более, что мне пришлось всех знакомых аборигенов переименовывать. Они к этому относились индифферентно, как будто, так и должно быть.
Народ, после того, как начал говорить этот мужик, сразу засуетился и начал рассасываться. Только Лиза подошла ко мне и протянула к ногам засветившиеся зелёным светом руки. Я видел, как прямо на глазах, исчезают ссадины и порезы. Попутно с этим, ещё и грязь отваливается. Я не смог удержаться от очередного перла:
— Ни хрена себе, какие тут девушки! Прямо два в одном: и лекарь, и чистящее средство.
Сразу после этой тирады, я в очередной раз оказался на земле, получив такой же, как и раньше, подзатыльник. В этот раз мужик говорил уже другим голосом, в котором слышалась злость:
— Попридержи язык, пока я тебе его не отрезал.
Мне почему-то сразу поверилось, что он, действительно, может отрезать. Поэтому, язвить больше не стал. А когда девушка закончила с лечением, я сказал только одно слово:
— Спасибо.
В ответ получил кивок. На этом все общение закончилось.
Прежде, чем одевать выданные мне вещи, я немного полюбовался слаженной работой двух лохматых аборигенов, которые разделывали тушу преследовавшего меня зверя. Надо сказать, что я немного разбираюсь в разделке, хоть это и звучит, наверное, странно. Дело в том, что мой папа-хирург с самого раннего детства пытался привить мне любовь к своей профессии. Поэтому, таскал меня по больницам, в которых работал. Иногда, даже позволял присутствовать при несложных операциях. К чему я все это говорю? Да к тому, что движения разделывающих зверя людей очень напоминали работу хирургов. Слишком уж они были выверенными и точными. Мне даже немного завидно стало, видя такую сноровку. С трудом оторвался от этого зрелища и занялся одеждой и обувью.
Натянул сапоги, которые оказались на два размера больше, чем должны быть. Ноги в них болтались, как градусники в стакане. Набросил на себя накидку, которая неожиданно, оказалась очень удобной. Таким образом, приготовился к выдвижению. Мужик, который изображал здесь командира, скептически посмотрел на мои ноги и жестом позвал ещё одного безликого персонажа, указав ему пальцем на мои сапоги, и сделав неопределенный знак рукой. Тот подошёл, как-то хитро провел возле сапог рукой, и они ужались по размеру. Я слегка даже прифигел от таких технологий. В голове сразу начал сам собой появляться бизнес-план по организации сапожной мастерской на земле. Это в случае, если получится выжить, научиться этому искусству и вернуться. Господи, какая же хрень лезет мне в голову! Какой на фиг бизнес? Похоже я медленно начинаю ехать крышей. Иначе, как объяснить весь этот бред?
Не дали мне порефлексировать. Пришла пора выдвигаться. Мужик-командир перед этим только сказал, чтобы я молча шёл в указанном месте своеобразного построения и старался поменьше шуметь. Пошли мы в ту сторону, откуда я убегал. Правда, не стали подниматься на холм, а обогнули его по достаточно широкой дуге. Передвигалась вроде и не торопливо, но до первого привала преодолели приличное расстояние. Когда народ начал устраиваться на отдых, я подсел поближе к командиру отряда. Хотелось задать уйму вопросов. Тот, отвечать, да и вообще разговаривать, со мной не стал. Позвал Лизу и передал меня ей, как эстафетную палочку. При этом буркнул:
— Поговори с ним.
Лиза оказалась общительной и очень красивой девчонкой. Не знаю, как у нее с фигурой. Все скрывает лохматая накидка. А на личико — просто картинка. Из разговора с ней я выяснил, что командира отряда зовут Семён, и он приходится ей дядькой. Как я понял, не родным. Её отец и Семён — друзья, и она привыкла считать его своим дядькой. Спасшие меня люди — команда поисковиков, которые копаются в старых развалинах, где ищут всякие артефакты и ценности, сохранившиеся после магической мировой войны. Место, где мы находимся, называется пустоши. Это образование раскинулось на огромной территории. Оно считается запредельно опасным. Здесь можно встретить как очень сильных магически изменённых животных, так и разнообразную нежить со скелетами.
Из животных добывают разнообразные ингредиенты, а из нежити со скелетами — магические кристаллы. Ингредиенты нужны для изготовления разнообразных зелий и эликсиров. Кристаллы используются для разных артефактов и амулетов. Они выполняют функции своеобразных аккумуляторов. А вот кристаллы, которые добываются из разных высших изменённых созданий, типа архилича, или запредельно развитых чудищ, можно использовать для усиления магических способностей или получения силы. Люди, лишённые магического источника, могут при помощи определенных кристаллов стать магами.
