Отброшенная ударом колена в челюсть голова лишилась примерно полусотни зубов, брызнувших во все стороны вместе с брызгами слюны и крови, отлетела прочь и больше немедленной угрозы не представляла. Проблема была в том, что крепилась она к позвоночному столбу длинной метра в три…И оный столб, прикрытый лишь чисто символическим количеством плоти, через которую кое-где светящиеся алым крупные вены просвечивали, рос из основания в виде десятка сросшихся в единую кучу тел, где уже сложно было сказать, где начинается один человек и заканчивается другой.
— Ух ё! — Заглянувший в открытую дверь санитар отпрянул обратно, запутавшись в ногах и рухнув на пол. Другая зубастая голова на длинной шее попыталась метнуться к нему, огибая Олега, который ну вот совсем не пришелся по вкусу её товарке…Но чародей и этой скалящей зубы твари устроил сеанс радикальной стоматологии, только на сей раз ударив не коленом, а рукой, которую для надежности еще и окутал горячим жгучим пламенем. Огонь, как это ни странно, произвел на тварь примерно тот же эффект, что и магические барьеры боевого мага. Он угас, оказавшись поглощенным плотью этого существа. Но вот со старым добрым кинетическим импульсом подобный фокус не прошел, в результате чего чей-то череп получил проникающее ранение тяжелым тупым предметом, а именно кулаком, в котором было достаточно силы, дабы какие-нибудь не сильно прочные камни дробить, сбился со своей первоначальной траектории и с грохотом ударился об стену. — Ааа! Огнеметы! Огнеметы тащите! И священников! У нас опять нежить в здании!
— Демоны, — поправил подчиненного Олег, сосредоточенно изучая свой кулак, плоть на котором шипела и дымилась. Кровь монстра по своим характеристикам сильно напоминала кислоту, и если бы опытный целитель не умел управлять своим организмом на самом высоком уровне, то сейчас бы катался по полу в агонии и выл от боли…Чтобы минуты через полторы вообще вываливать язык на бок и сдохнуть, поскольку она еще и до предела токсичная была. — Ты что, ауру этой твари не видишь? Впрочем, святые отцы лишними тут все равно не будут, как и профилактическая очистка помещения напалмом…
Издавая негромкое утробное рычание, груда тел, в которой человеческая плоть прямо сейчас текла и перестраивалась по некоему новому шаблону, начала подниматься на ноги. Как ни странно, ног этих было всего две, пусть каждая из них и представляла из себя парочку мертвецов, сплавившихся друг с другом в единый нечестивый монолит из плоти, успешно поглотивший больничные халаты, обувь и прочие предметы, которые имелись с собой у обитателей инфекционного отделения. К некоторому облегчению Олега — ныне покойных. Аура существа, в распрямившемся виде напоминающего слепленного из трупов великана с растущими из запястий хлыстами-монгерштернами, была отчетливо демонической и однородной, без каких-либо инородных включений, которые означали хотя бы теоретическую возможность того, что поглощенные чудовищем люди умерли еще не до конца, а значит, сослуживцам их придется добивать. Растущая на очень короткой шее из широких плеч морда монстра была изменена ужасающими трансформациями наиболее сильно, напоминая сейчас какое-то глазастое яйцо благодаря покрывающей его сплошным слоем костяной корке, уступающей место лишь большим серым глазам с крестовидными зрачками.
— Кого-то мне эти гляделки напоминают, — неприязненно пробормотал Олег, что был бы очень не против дождаться прибытия приписанной к лазарету санитарной команды, а после уничтожить тварь без лишнего риска и приложения чрезмерных усилий. Только вот монстр, судя по всему не собирался покорно дожидаться своего близкого знакомства с огнеметами, после которого останки еще и дополнительно отпоют, окропив святой водой. Вряд ли существо, которому отроду насчитывалось в худшем случае пара часов, было достаточно разумно, дабы понимать человеческую речь и осмысленно пытаться продать свою жизнь подороже. Скорее ему просто хотелось жрать, а близкий и достаточно сильный волшебник выглядел настолько привлекательным лакомством, что полученные лишь пару секунд назад побои уже успели забыться… — Да и вообще ситуация вызывает некое чувство дежавю…
Санитар успел слегка взять себя в руки, а также взять в руки целых два крупнокалиберных револьвера, которые до этого покоились у него на поясе в специальных кобурах. Правда, выстрелить он так и не сумел, поскольку глаза неврождённого демона, который несмотря на свою очевидную молодость низшим уж точно не являлся засветились изнутри, и ментальный удар чудовищной силы обрушился на людей одновременно с метнувшимися вперед позвоночниками-хлыстами, на конце каждого из которых было по зубастой голове. По меркам обычных людей двигались они молниеносно, подобно броску змеи или удару смертоносных кос богомола…Опытный боевой маг, который уже давно переводил свой организм в боевой режим, был быстрее и мог выдержать куда более серьезные попытки воздействия на разум. Он не только успел выхватить силой мысли свое оружие и хирургически точным ударом древних зачарованных топоров срезать каждую из оскалившихся пастей с её длинной шеи, но и на всякий случай даже своего потерявшего сознание сотрудника в сторону отпихнул, дабы того ядовитой кислотной кровью не забрызгало.
Как оказалось, пасть на яйцевидной голове чудовища все же была, просто абсолютно незаметная, пока оно держало её закрытой. Однако лишившийся значительной части собственных конечностей монстр не смог сдержать утробного болезненного рыка, что расколол гладкую белую поверхность его морды пополам, сделав ту похожей на большие глазастые кусачки. С неожиданной прытью для столь массивной туши тварь прыгнула вперед словно кузнечик, намереваясь подмять под себя и сожрать жалкого человечка, не только отказывающегося пожираться, но и сделавшего существу очень больно. Рухнувшая об пол подобно бетонной плите туша раздавила порог и заставила брызнуть во все стороны деревянные щепки досок, которыми был покрыт пол…Но Олега в месте приземления демона уже не оказалось. Он умело сместился в бок, оставляя в воздухе висеть лишь свои топоры, что скрестились на короткой шее монстра будто ножницы. Чародею пришлось надавить на рукояти топоров так, что древние артефакты затрещали от натуги и немножечко согнулись, ибо истинная шея монстра оказалась неожиданно прочной, минимум на порядок прочнее растущих из рук позвоночников с чьими-то кусачими бестолковками, но все-таки сделанные оружейниками царства Кащеева артефакты выполнили свою роль, и отрубленная башка монстра покатилась по полу, пятная тот своей едкой кровью и впустую щелкая огромными челюстями. А следом за ней рухнула и остальная туша, почти успевшая встать, чтобы снова в атаку кинуться.
— Так, а пусть мне кто-нибудь напомнит, с какими именно симптомами сегодня утром восемнадцатый кавалерийский десяток в лазарет загремел, — задумчиво промолвил Олег, наблюдая за тем, как бьются на полу тела людей, сплавившиеся в нечто новое…И удивительно жизнеспособное. Потеряв все свои головы демон потерял большую часть боеспособности, но сугубо потому, что больше не мог ориентироваться в пространстве, да и думал он видимо все-таки тем мозгом, который располагался в главной башке. Ну, раз уж корчащееся посреди инфекционной палаты могучее тело монстра не тряслось в агонии, а скорее просто испытывало некоторую дезориентацию. Монстр мог подобно таракану просуществовать в таком состоянии дни, а то и недели, прежде чем умрет от голода…Если бы не умел регенерировать. А он умел. И прямо сейчас этим занимался. Правда, в помещение уже вбегали источающие запах церковного ладана и химическую вонь напалма индусы, явившиеся разбираться с источником очередного чрезвычайного происшествия в лазарете. — Это же у них была явно не ветрянка, и даже не волчанка какая-нибудь…
— Обильный пот, сыпь, жар, коллективная потеря сознания… — Заглянул в прицепленную к дверному косяку записку санитар, пока огнеметчики в компании с недавно вступившими в лоно православной церкви иноками совместно проводили санитарную обработку помещения от явно лишних здесь форм инфернальной жизни. Поддержку им при необходимости были готовы оказать остальные сотрудники медицинского учреждения, которые подтянулись к месту конфликта кто с клинком, кто с пистолетом, кто с магическим посохом и в компании нескольких пациентов, тоже вооружившихся, вернее просто не ставших откладывать оружие перед походом к доктору…К счастью, дальнейшее насилие не потребовалось. Обезглавленный демон запылал то ли от действия напалма, то ли от святой воды, и стремительно пожирающее его тушу пламя явно грозило оставить от всех жертв недавней трагедии один только пепел. — Вы думаете…Они такие не одни?
