Я отбросил все прежние версии усыновления и начал рассуждать снова, с чистого листа. Что, значительного кроме скандала отца семейства и матроны произошло в те дни? Да, вроде, кроме успокоения Вулкана ничего такого и не было... Я тогда совсем мелкий был, ничего не делал. Какие лично у меня события? Вот и искал причину вовне. Только с детками играл, но ничему их не учил. Да и игры-то у них на наши похожи - типа салочек и пряток.
Так... Поделки! Всем, даже совсем маленьким детям в поместье раздали пергаменты, папирусы, дощечки и угольки, чтобы мы малевали на них разное. Логика была такая, что раз нарисовано углём - то сгодится для бога огненных ремёсел. А художества здесь не относятся к искусству. Это ремесло, правда ему покровительствует не Вулкан. Но ведь мозаики и не из угля делают, так?
Вот я ж дебил! Даун! Оправдывает только то, что тогда я про богов ничего не знал. Как раз только после этого случая понял, что они в этом мире настоящие. Сложил из пергамента самолётик и бросил его в телегу. Самолётик! В аналоге Древнего Рима! Стоп. А кто его видел в общей куче?..
Я встречал в будущем мнение, что пергамент мягкий и эластичный. Ну, если намочить - то да. Это не кожа для ботинок или ремней. Попробуйте писать на коже или тряпке и поймёте, что это неудобно. Нужна ровная и твёрдая поверхность. В извести его вымачивают, а потом шлифуют. Сухой, он больше на толстую бумагу похож или на картон. Самолётик из него отлично получился. Если влажность слишком низкая, то велень (exp.: vellum) даже ломается с хрустом. А при слишком высокой - быстро плесневеет. Потому сейчас, когда Египет стал римской провинцией, предпочитают папирусы. Они дешевле и практичнее. Но самое важное по-прежнему на пергаментах пишут.
- Можешь взять папирус и уголёк и показать, - неизвестно откуда появились упомянутые предметы. Скорее всего я их до этого просто не замечал, не обратил внимания. Но это значит, что Примус готовился к разговору. А раз есть и уголёк, то он не знает, что именно я сделал, хоть и подтвердил, что в этот раз моя логика идёт в верном направлении.
«Завис» на секунду. Нет. Если бы только отец здесь был, можно было бы попробовать обмануть. А вот целитель - раскусит. Все одарённые как ходячие детекторы лжи, а этот ещё и видит лучше остальных. Они вроде как по колебаниям ауры определяют, правду говорят или нет. И сейчас видят, что я сомневаюсь.
- Ну! - Примус рассердился и повысил голос.
Делать нечего. Сложил простейший самолётик.
- И чем мятый пергамент мог понравится Вулкану? Он горит как-то по-особому? - Луций возмутился вслух, и отцу пришлось придавить его суровым взглядом. Впрочем, было видно, что это общий вопрос.
Вместо ответа я просто легонько подтолкнул самолётик в сторону братца.
Папирус, конечно, тяжеловат, но это не сильно испортило лётные качества. Привет из технического мира плавнейшим образом полетел в сторону мальчишки, сопровождаемый пятью парами глаз.
- Жезл Асклепия мне в задницу! - выругался целитель, и это «разбудило» Луция. Его рот закрылся с громким клацаньем зубов.
- Брат! Ты научишь меня? - слово «брат» резануло слух, настолько было непривычно его слышать.
- Никто никого ничему не научит. Никто ничего не должен знать. Всем ясно? - прорычал отец семейства (exp.: pater familias), а самолётик был демонстративно и мгновенно превращен в пыль.
Я впервые увидел применение Дара в такой форме. Видел, как целители работают - наложением рук; как Примус усиливает тело. А самолётик-то от него лежал на приличном расстоянии - Луций не поймал его из-за шока, и он пролетел далеко, комната просторная, пока не врезался в стену.
- Все - вон! - сказал Примус спокойно, но от этого приказ прозвучал даже страшнее. - Маркус! Кроме тебя. У меня есть ещё вопросы.
Когда все "больные" вышли, он посверлил меня взглядом и начал допрос:
- Всего два вопроса, - уточнил он. - Первое: Вулкан сказал, что было два предмета с одинаковым следом детской ауры. Покажешь потом. Есть вопрос и поважнее: ты почувствовал, что пробуждаешься?
Глава вторая познакомит Маркуса с Одарёнными
Эти древние города такие тесные! Видимо, у них стандарт ширины в две лошадиные жопы, чтобы два уважаемых человека могли разъехаться не выясняя, кто кому должен уступить дорогу. Впрочем, ерунда это. Если нужен будет повод помериться крутостью, встанут и поперёк.
А ещё воняет. Если вы городской житель первой четверти двадцать первого века и не знаете чем, так я вам подскажу: дерьмом и мочой. Ну, и гарумом, конечно же. Точнее, не им самим, а процессом его производства. Готовым пахнет только рядом с местами, где его продают, так как частенько покупают на разлив, чтобы снять пробу.
Рядом с попинами (exp.: таверна), конечно же тоже, но там эта рыбная вонь вполне даже приятна, когда смешана с запахами другой еды. А вот термополии (exp.: римский "фастфуд") воняют детским садиком. Знаете этот запах горохового супа или пшённой каши, приготовленных массово? Обязательно, чтобы слегка пригорело.
Есть тут и лоточники. Как ни странно, но у них даже что-то покупают и не брезгуют засунуть в рот. Ясное дело, стандарты чистоты после нескольких лет жизни в новом мире у меня заметно снизились по сравнению с чистеньким двадцать первым веком. После местных смогу даже в Индии на улице есть. Наверняка вы видели ролики об индийском стритфуде, где в перерывах между ковырянием в носу и почесыванием в штанах начиняют руками лепёшки разной дрянью, которая настолько нравится мухам, что они частенько не желают улетать, и их запихивают в лепёшку вместе с этой массой. Или не могут улететь. Может так и придумали липучки для них?
Есть в этом букете ароматов и совсем странные места. Как думаете, чем пахнет рядом с лупанарием (exp.: бордель)? Потом? Вином? Ароматными маслами? Есть и этого немного, но главное - дымом. Не знаю как в других городах, но в Геркулануме точно верят, что это окуривание поможет от болезней. Постоянно жгут разные травы. Если встретишь на улице воняющую дымом женщину, очень высока вероятность правильно угадать её профессию, даже если у неё не будет браслета на щиколотке - это метка такая для них, чтоб с порядочными девами не перепутали. Но здесь, вдали от Главного Города, это не всегда соблюдают.
Опять же повторюсь: допускаю, что увлечение дымом - это местная особенность. Может он дурманный, и в остальных городах его запрещают? Как форму мошенничества, конечно же, а не как наркотик. Опий и конопля здесь в лавках травников как лекарство продаётся.
Слышал как-то от охранников, что наши леносы (exp.: владельцы лупанария) уж совсем не честные. На входе завлекает приятная дама, а внутри все мерзкие. Правда, звучит их суждение наивно и сомнительно, в духе «а вот в наше время...» Эх, ребята, сказал бы я вам, что такой трюк даже в двадцать первом веке встречается повсеместно... Только называются эти выдумщики не шлюхами, а маркетологами, а по сути всё тоже самое: создают разницу между рекламой, упаковкой и содержанием. Обман плодят.
Эх, разбередили голые дамы воспоминания... Да, им можно средь белого дня в непристойном виде завлекать клиентов. Клиентов в нашем понимании слова, а не римском. Здесь так называют тех, кто живёт с подачек покровителя - патрона. Вокруг отца всегда толпа таких вьётся. Некоторые приехали за ним в Геркуланум аж из Рима!
Вообще, по отношению к рабам хождение без одежды не является чем-то особо предосудительным, хоть и не поощряется: это бросает тень на хозяина или на его моральный облик, или заставляет сомневаться в финансовой состоятельности. Но если профессия требует, то уж тут, как говорится, сами боги велели (что, возможно, так и есть).
В людных местах голыми, особенно при «исполнении служебных обязанностей», не зазорно появляться шлюхам, танцовщицам, гимнасткам... Впрочем, разницы в этом времени между ними видят даже меньше, чем в просвещённом будущем. Здесь всех творческих людей приравнивают к лупам (exp.: проститутка. Есть и другие «сорта» meretrix-scorta-lupa-puta).
