- Что? - вот и она не поняла.
- Наговорились? - Дар мужчины оказался силового типа: видимо, он не просто так позволил нам перекинутся парой слов, ему и самому нужно было немного времени чтобы ещё набухли мышцы. Этакий Халк: аж одежда начала трескаться. На этом сходства закончились: цвет не изменился, а, самое главное, не отупел:
- Надо было слушаться храбрую дуру, малец. Был шанс. Среди этого говна я бы тебя не нашёл, - о! видимо ещё и нюхач, что ли?
- Не неси чушь. Подельник твой за углом стоит и ждёт, - я сказал наугад, но тот тип и в самом деле вышел, ухмыляясь. Кулёк с ребёнком он резко опустил, почти бросил в грязь, освободил руки для помощи в поимке бонуса. И это хорошо: значит, здоровяк не так уверен в себе, как хочет показаться.
Пока шёл весь этот трёп, я успел зарядить плевательную трубку и как бы опасаясь, оглянулся на типа, что тащил мешок, одновременно загоняя в него иглу.
- Яд? Яд?! Фрикс! Меня отравили! - завизжал мужик до того казавшийся довольно страшным и хладнокровным убийцей. Видимо, очень не хочется ему попасть на суд к Аиду. Он грек, судя по акценту, так что, наверное, отправится к своим? Не знаю точно, как это работает.
- Дурень... Хотя, мало ли фригийцев вокруг, - именно так переводится его имя, но уже лет двести как эту провинцию присоединили к Азии, потому странно слышать это слово как название нации, а не имя. Или он имя и имел ввиду? А, не важно!
- А имечко-то рабское, - не постеснялся я позлить врага. Визг его напарника затих, а тело второго злодея плюхнулось в дерьмовую лужу на мостовой.
Тьфу! Но стрелка отскочила от каменной кожи усиленного одарённого, что его заметно приободрило. Он яростно бросился на мою рабыню, достав откуда-то меч. У него его не было! Именно это я и считал причиной, почему он не напал сразу. Думал, опасается против меча с голыми руками идти. А, оказывается, он почти буквально накачивал себя, стал бронированным. Хотя, игла-то у меня костяная. От рыбки иглокожей яд. Нашёл на брегу. И ещё пара ингредиентов. Очень легкодоступных.
Телохранительница не зря служила матроне. На родине она была воительницей. Её притащил из очередного похода старший братец Луция Габия. Тот самый Пенн, к кому он отправится вскоре.
Рубились взрослые яростно вот уже три секунды, а у меня дрожали руки. Я никак не мог вставить очередную иглу в плевательницу, боялся уколоть себя, и, видимо, адреналин отходить уже начал, провоцируя тремор. Да и тратить жалко единственный снаряд на такого недоделка: для батюшки любимого готовил. На всякий случай. Несколько месяцев тайной возни сейчас выплюну за мгновение. Если не уколюсь.
А ведь заряжать-то и в самом деле страшно: противоядия у меня от этой дряни нет. И ладно бы убивала, как того, первого. Эта другая - парализует. Насколько знаю, противоядия от того, чем я намазал «бронебойный» снаряд, не существует в принципе. Долго обтачивал железку о камни, пока не сделал на манер свёрлышка. В полёте закручивается и неплохо входит даже в камень и царапает свинец - а большего и не надо. Зелье очень сильное. Не из обычной природы, а из пришедшего с Той Стороны. Но об этом я вам позже расскажу. Про монстров-церберов всяких.
Вон, мою самую лучшую (потому что единственную) рабыню ранили! И довольно глубоко. Времени мало... Рука дёрнулась из-за спешки, а меня пробрал холодный пот: едва не укололся! Зато радость-то какая! Есть. Заряжено.
Тьфу!
Ага! А ты, оказывается, даже и не каменный! Хорошо вошла иголочка! Теперь охраннице нужно продержаться всего пару мгновений:
- Не убивай его! Пригодится! - еле успел предупредить. Кривой меч остановился у самой шеи Фрикса. Ну и имечко. - Стоп! А где его распрекрасный необычный меч?
- Из его крови, - тяжело дыша ответила охранница. Надо бы ей имя дать. Вроде заслужила. - Растёкся когда парализовало.
Я поспешил к ней, желая помочь с ранением, но не добежал:
- Попались, разбойники! Живыми вам не уйти!
Голос звучал злобно и... знакомо. Префект что ли? Его-то какие бешеные псы сюда принесли? С каких пор человек с таким статусом лично гоняется за мелкими сошками?
- Анна, запиши в мой блокнот: «Префект - неблагодарный. Не иметь с ним дел».
Да. Вот так на ходу, под действием испуга дал имя охраннице. Вообще-то я не настолько отмороженный, чтоб грубить таким чудовищам. Так уж вышло помимо желания, от нервов. Вздрогнул от неожиданного возгласа, и выдал такую фразу. Выходит, в честь него назвал, префекта-то Аннием звать, Анний Тулий Игнифер (он сам обычно добавляет, что потомок Гая Фламиния, но почему-то ему не достались имена по наследству. И номен другой, хе). Какие-то истории вспомнились про то, что круто втираться в доверие, говоря что тёзки. Только имя я дал не из-за этого воспоминания, а просто в результате вспышки паники.
Теперь уже "Анна" отреагировала не как я-ребёнок, а по-взрослому: припала на одно колено и опустила голову. Естественно она ничего не поняла, а то бы ещё и перепугалась. Да и писать-то она толком не умеет на латыни, только греческим в совершенстве владеет. А блокнота у меня, похоже, ещё долго не будет: мне велено не прикасаться к пергаментам и папирусам. Во избежание.
- А! Это ты Габий-приёмыш? Как ты здесь оказался? - Наконец-то показался и сам префект. Одарённый огненного типа не на шутку разгневанный. Страшно! Вокруг него ревёт и гудит пламя, влажные стены домов мгновенно высыхают и даже трескаются. И дерьмо горит на дороге. Устроил тут придорожную шашлычную!
Эта забавная мысль помогла прийти в себя:
- Шёл по делам. А как ты здесь оказался, неблагодарный? - я решил, что раз сразу не прикончил за грубость, то и дальше всё будет нормально. И даже понял почему.
- Ты умрёшь за дерзость! - пламя, кажется, даже сильнее заревело, хоть и не стало больше или ярче. Или это префект сам урчит как кот?
- Нихера ты мне не сделаешь. Даже мой папашка боится Вулкана меньше, чем ты. Пальцем меня не тронешь, неблагодарный, - на попятную точно идти нельзя. Начал вести себя нагло, не смей потом каяться. Предстанешь жалким.
- Не зови меня так!!! - в воздух взвился столб пламени, да такой, что ставни в рядом стоящей инсуле загорелись. Похоже и в самом деле это от пламени был звук. Не рванёт, надеюсь?
- Вон твоя дочка. Забирай и проваливай. А я пойду по своим делам, - это было чертовски страшно даже при том, что мои эмоции сильно притуплены от адреналиновой накачки. Дерзить психу огненного типа, который лично ныряет в магму, чтобы убалтывать бога (!) не гневаться?
- А у тебя каменные яйца, мальчишка, - злобно прошипел префект. - Настоящий римлянин. Хитрый. И жестокий, - это он посмотрел на поверженных похитителей. - И чего Примус ломался?
На русском последняя фраза звучит слишком двусмысленно, будто её один демонический кот произнёс, но на латыни - нормально.
- Ты ошибся. У меня они даже не опустились. Мал я ещё, - развёл я руками.
- Врёшь, паскудник, - огрызнулся рассерженный отец, но тему продолжать не стал: - Как догадался, что она моя дочь? - пламя, окружающее мужчину, мгновенно сошло на нет, а он сам стал заметно спокойнее. Когда уже подошёл к мешку, бросил что-то в сторону Анны: - Мазь. Заживляющая.
- Благодарю, префект, - поклонилась она.
- Видишь? А ты зовёшь меня неблагодарным, - упрекнул он. Как только пламя погасло, словно другим человеком стал.
- С ней всё в порядке? - поинтересовался я.
- Да. Просто опоили, - он достал из сумки очередной пузырёк, влил в рот девочке, и она почти мгновенно очнулась.
- Папа? Где мы? Как тут воняет! И почему у этого мальчишки такие страшные глаза?! - она ткнула пальцем в мою сторону, и, кажется, одним секретом стало меньше. А я-то всё думаю, как все меня узнают? Чего люди на улицах расступаются перед обычным пацаном? Зеркал-то в этом мире мало - железки полируют. Ну, пару раз я смотрелся в отражение на воде, но ничего особенного не заметил. Глаза как глаза. Может, недавно поменяли цвет или форму? Потом рассмотрю.
