сразу понял я.
Откуда здесь магия льда? Это ведь одна из сильнейших магий в империи. И насколько я мог помнить, принадлежала она одному из известных родов — Кожевниковым.
Странное совпадение. Только недавно наше село навещал один из представителей этого рода, а теперь в лесу неподалёку витает их магия.
Не особо я верил в такие совпадения, поэтому решил увидеть всё своими глазами.
Подойдя к месту событий, я удивился ещё больше. Передо мной был Алексей, который отбивался от злых духов. Они послабее, чем демонические особи, но тоже те ещё занозы в заднице.
Я помнил это по обрывкам воспоминаний и знал, что просто так их не изгонишь. Где-то здесь должен был быть портал, который, мало того, что перенёс их сюда, так ещё и силой одаривал.
И что опять здесь делает Алексей? Так понравилось в этой деревне, что решил устраивать тут частые прогулки? Или дела опять какие?
Кстати, про него я тоже смог вспомнить не так много, но отчётливо знал, что он был моим лучшим другом. В прошлой жизни. И если верить обрывкам из прошлого, даже помогал мне при нападении рода Рахмановых.
Неожиданно я заметил, как со спины к Алексею стал подбираться один из духов. Нашли-таки лазейку.
У меня с собой не было оружия. Ну, если, конечно, не считать топора. Но и этого хватит для того, чтобы остановить атаку духа.
Я тут же стремительно рванул в сторону духа. Ни секунды не мешкая, пока Алексей не видел, я пропитал топор тёмной энергией и бросил в сторону нежити. Топор, одарённый маной, чувствовал нечисть, чем и сгодился на славу. Неважно в какую сторону его кинуть, даже если промахнуться, теперь топор мог найти тварь, ударить по ней и изгнать.
Что и произошло.
Как только топор зацепил духа, тот тут же завизжал так, что заложило уши. Лезвие топора засветились, и магия активировалась. Призрак тут же испарился.
Алексей удивлённо оглянулся и ошарашенно посмотрел на меня. Ну да, нечасто встретишь простолюдина, который изгоняет духов топорами.
— Как вы…
Только начал Алексей, как я тут же перебил его:
— Думаю, у нас сейчас нет времени, — уверил я его. Но на самом деле просто хотел избежать лишних вопросов. — Нужно разобраться с остальными и найти портал.
Алексей кротко кивнул мне в ответ и снова вернулся к духам, которые не прекращали наступать на него.
“Так, так,” — мысленно прикинул я. — “Портал должен питать их энергией, а значит, далеко находиться не может”.
К счастью, часть демонической силы, которую я получил в другом мире, очень мне пригодилась. Поэтому найти то, что источает зло с её помощью, для меня не составило труда.
Я сконцентрировался и мигом почувствовал огромный поток энергии, который исходил недалеко от места битвы. Ринувшись туда, пришлось по дороге потратить ещё немного маны на духов, которые увязались за мной и никак не хотели отступать.
Наконец, когда я настиг портала, я осмотрелся по сторонам. Пропитанного тёмной силой топора было мало для того, чтобы повлиять на такое скопление энергии, поэтому пришлось воспользоваться остатками силы, которые перешли вместе со мной в это тело.
Только вот, Алексею нельзя было узнать об этом. Опять же начнутся вопросы, допросы, а потом и вовсе вычислят. Нет, в прошлом я полностью доверял своему другу, но такие секреты, как сейчас, лучше хранить в одиночестве.
Убедившись, что меня никто не видит, я вытянул руку к порталу, закрыл глаза и сконцентрировал демоническую силу. Резко распахнув взор, мои зрачки окрасились красным цветом, а на ладони собрался сгусток тёмной энергии.
Портал тут же среагировал на мою магию. Он задёргался и вовсю пытался противодействовать моей силе.
И тут началась игра в “перетягивание каната”.
Если выиграет портал, то он может засосать меня внутрь. Выиграю я — он захлопнется и отдаст мне небольшую часть энергии.
Естественно, я был настроен на победу.
Но нужно отдать ему должное, он долго пытался вытянуть из меня магическую энергию, чтобы пополнить свои запасы. Только против человека, который прожил долгое время внутри демонического мира, идти было бессмысленно.
— Какой прыткий, — усмехнулся я.
Внезапно раздался противный писк, от которого разболелась голова. Было невыносимо, хотелось прикрыть уши от него, но я твёрдо держался, пока не был уверен, что победил.
Наконец, портал стал сжиматься. Как только он полностью исчез, и писк прекратился, я тяжело вздохнул. Сложновато было сделать подобное в новом теле, но зато теперь я чувствовал часть силы портала, которая мне явно не повредит.
Фух, битва была неплохой. Хотя бы размялся. Нужно было срочно вернуться к Алексею и помочь ему разобраться с оставшимися призраками.
Внезапно я остановился, когда увидел Алексея.
Он шёл в мою сторону. Его лицо было хмурым и напряжённым. Он смотрел на меня как-то недобро.
Неужели он что-то почувствовал?
Может, он как-то увидел, что я сделал?
Догадался?
Нет, нет. Быть того не может, я же был аккуратен.
Алексей остановился напротив меня. В моей голове уже разыгралось больше ста сценариев нашего предстоящего разговора.
Интересно, какой из них правильный?
Внезапно он стиснул зубы, а сглотнул слюну. На его каменных скулах заплясали желваки, а у меня забегали глаза. Я впервые видел его таким недовольным.
Правда, я не так хорошо его помнил. Но всё же. Не хотелось сражаться с другом детства. Пусть даже и в новом теле.
— Вы хоть представляете, какой опасности себя подвергали? — начал он гневно. — У вас ведь до сих пор не прошла рана, а вы ринулись в бой.
Нет, я ожил чего угодно, но явно не такой реакции. Такого сценария я точно не ждал. Я придумал кучу способов, как отвязаться от вопросов: кто вы такой? Но чтобы меня стали отчитывать, как мальчишку, за то, что я не слежу за своим здоровьем.
Я так волновался, что он догадается о чём-то. Переживал, что решил меня проверить на демоническую ауру. А он переживает о моём здоровье?
Теперь, кажется, я начал вспоминать, почему мы были лучшими друзьями.
Неожиданно для самого себя я прыснул со смеху. Меня так рассмешила вся эта ситуация, что я просто не мог остановиться. Чего нельзя было сказать про Алексея, который удивлённо наблюдал за мной.
— Что-то не так? — он явно злился. — Я сказал, что-то смешное?
— Простите, — смахивая с уголков глаз слёзы, произнёс я. — Просто кое-что вспомнил.
— Что именно?
— Да так. Неважно. Спасибо вам, — помня
