Со временем она начала открывать в себе новые способности. Первой она развила дар создавать пламя, красно-оранжевое и столь обжигающее, что оно могло плавить металл. А ещё обратившее в пыль группу безумных мутантов, решивших напасть на неё. Дядя тогда сильно радовался, когда узнал о такой силе в ней. Он много рассказывал про открывавшиеся возможности, однако она тогда не сильно обращала на это внимания. Её просто нравилось смотреть на огонь.
Каким-то образом, он нашёл ей учителей. Это было особое место, где были странные люди подобные ей. Они носили плащи и мантии, полностью окутывающие их тела, отчего нельзя было разглядеть их лица или даже пол. Сначала Мелисандра боялась их, чувствуя скрытую силу в них, но довольно скоро она поняла, что никто из них не был и близок к ее могуществу. На короткое время она испытала гордость и уверенность в себе, веру в свою уникальность и избранный статус…
…Пока не встретила Её.
Почему-то Мелиса с первого взгляда поняла, что это была женщина. Хоть у неё и отсутствовали волосы на голове, а черты лица были частично скрыты под красными татуировками, она сразу поняла. Стоило ей только пересечься взглядом с женщиной, как между ними образовалась невидимая связь. Для окружающих прошло меньше секунды, но для девушки пронеслась почти целая жизнь.
Наставница была сильна. Сильнее Мелисы и всех прочих людей в их культе вместе взятых. Они все были похожи на маленькие искры, быстро исчезавшими на ветру, когда учительница была бушующим и всепожирающим пламенем. И ничто во всём мире не было способно её остановить.
Однако она была не только невероятно сильной, но и невероятно опытной в столь сложном искусстве управления мистическими силами. Она стала обучать Мелису как использовать способности и помогла раскрыть свой истинный потенциал, после чего покинула их мир также неожиданно и незаметно, как появилась. Она оставила лишь одну просьбу своей ученице — охранять своих людей. Что же, она не подвела свою учительницу.
Взмахнув рукой, Мелиса создала перед собой пламя столь большое и яркое, что оно ослепляло многих не привыкших к свету жителей подулья. Волна пламени мигом поглотила больше сотни сошедших с ума мутантов, мгновенно превратив ближайших в пепел и сильно повредив даже самых дальних. Вот только гибель нескольких сотен лишь ненадолго замедлила Бледную толпу, которой нет числа. Они шли, чтобы забрать последнее, что Мелиса могла называть своим домом и она была готова противостоять бездумной орде до последнего своего вдоха. Ибо это было её долгом.
Вообще, их культ трудно было назвать таковым. Скорее, убежище для псайкеров и мутантов, изгнанных с верхних уровней, но не желающих скатываться до бандитизма или откровенного преступного промысла. Они были довольно большим объединением, так как далеко немногие были столь решительны, чтобы вести опасную жизнь преступника, или столь аморальны, чтобы зарабатывать на еду массовыми убийствами. Вот только это всё равно являлось каплей в море по сравнению с числом, которого достигло объединение действительно кровавых подкультов, ведьмовских ковенов и разбойничьих формирований, из которых состояли легионы Бледной толпы.
Сама суть культа, в котором состояла Мелиса, была довольно безобидна. По сути, это было почти полное следование заветам Экклезиархии с небольшим изменением — они считали, что Император не был бы столь категорически против псайкеров и других видов людей, и это лишь человеческая глупость с ненавистью извратили его идеи. Несмотря на наивность идей, но они были довольно популярные среди народа — всё-таки немалое число людей были искренне верующими ещё до пробуждения сил и мало кто хотел верить, что бог отвернулся от них в столь трудным момент. Их движение насчитывало десятки тысяч человек, немного, но всё равно немалая сила, учитывая огромный процент псайкеров в их числе.
Вот только такие практически «пуританские» и миролюбивые идеи не были встречены с особым трепетом и восторгом среди других, куда более аггресивных движений за права мутантов. Они не рисковали трогать их дом, ибо банды с культами были раздробленной силой, однако совсем недавно что-то изменилось и бывшие враги объединились с целью уничтожения пристанища «слабаков и предателей», как их называли враги. Вот только «миролюбцы» оказались не столь слабы, как казалось.
Их небольшая семья смогла дать настоящий отпор врагу, с молитвой на губах забирая жизни десятков противников. Они стояли и умирали за последнее место, которое могли назвать домом, однако одной решимости было недостаточно. Понимая, что погибель неотвратима, они начали молиться, чтобы Император помог им хоть раз и защитил их жизни в самый тёмный момент. Вот только Мелиса слишком хорошо знала, что одна молитва бессильна.
Поэтому она была столь сильно удивлена, когда луч света возник словно из ниоткуда. И из золотой, согревающей вспышки вышел…
— … Ангел.
Глава 51
Потерянный. Часть третья
Оглядевшись, я попытался разобраться, где вообще оказался. Ведь мне повезло очутиться в довольно необычном месте. Я ожидал, что попаду на какой-нибудь святой мир-храм, где молитвы никогда не прекращаются, или на феодальный мир с сильной рукой церкви, на которые напали силы тьмы. Или хотя бы на поле боя, где умирающие солдаты просили бы о спасении. Ну, на последнюю ситуацию происходящее хотя бы отдалённо, но было похоже.
Явно не самый высокий уровень мира улья, если вообще не подулий. До этого я не спускался в нижние уровни улья, однако видел неблагополучные районы Сцинтиллы. Это давно прошедшие дни, но я до сих пор смогу определить смрад города-улья буквально за секунды. Его выдаёт запах.
Неповторимое сочетание тухлого мяса, затхлого воздуха, химических отходов и прочих продуктов человеческой деятельности. Удивительное амбре, которые ты чувствуешь раз и запах больше никогда не покидает твою голову. Вот только сейчас в воздухе присутствовало одно интересное дополнение — пахло кровью.
Я видел два лагеря, видимо, ведущих войну друг с другом. И контингент этих групп ну очень любопытен. Во-первых, тут каждый второй обладал какой-нибудь формой мутации. Начиная от дополнительной дюжины пальцев или четвёртой руки, до совсем безумного безобразия, вызывающего вопросы об отсутствии вмешательства в дела матушки природы.
Кто-то ходил с хитином вместо кожи, у кого-то моргали десятки глаз, расположенных по всему телу. Некто возвышался под три метра ростом и обладал физической формой, не сильно, на первый взгляд, уступающей Астартес. Конечно, у бугая словно жареная котлета вместо лица, но всё равно удивительно. И такие мутанты находились по обе стороны, что любопытно.
Во-вторых, удивляло количество псайкеров. Никогда раньше не видел их в таком количестве. Число оборонявшихся в десятки раз уступало силам врагов, но количество людей с психическим даром было примерно одинаковым, сотни с каждой стороны. И не одни только слабосилки присутствовали — рыжая девушка недалеко от меня являлась вполне неслабой. Уровень Беты минимум, возможно очень слабая Альфа. И эта чародейка сейчас сжигала вражескую армию, которая, однако, несмотря на это продолжала рьяно идти вперёд.
Было видно, что стан защитников, от которых я и чувствовал лёгкую нотку зова, неминуемо бы проиграл и оказался бы разорван армией захватчиков. Они достойно сражались, но враг слишком многочисленен, а их силы и желание сражаться не бесконечны.
