— А теперь смотри, смотри и думай, стоит ли упрямиться, запомни в обмен на информацию я предлагаю тебе легкую смерть, — с этими словами я положил подобранного тут же толи червяка, толи слизняка ему на голову, вернее на мягкую нежную плоть, о которой так мало известно даже магам.
— Нет, НЕТ, СНИМИ ЕГО, СНИМИ! — Сразу же, как только увидел противное, неторопливо извивающееся кольчатое создание, ползающее по его мозгам, заорал «авторитет».
— Знаешь, а если немного поднять температуру вокруг, он начнет закапываться вглубь… — зловеще прошептал я ему на ухо, пока подонок набирал в рот воздух для следующего крика. — И мне кажется одному ему скучно, — с этими словами кладу второго мерзкого обитателя темных влажных подземелий.
— ТВАРЬ, СУКА, АААААааа, СНИМИ, УБЬЮюю, — уже с минуту надрывался заключенный.
— Неправильный ответ, я хочу знать, зачем ты хотел убить меня! — кладу третьего червя. И у крепкого с виду мужика начинается истерика от собственного бессилия, омерзения и жуткого страха, он уже просто бессвязно кричит, разбрасывая вокруг слюни и сопли, пытается дергать головой, скинуть с себя противных тварей, но все тщетно, стальные оковы не сорвать простым усилием мышц. Чтобы окончательно не сделать из него идиота, накладываю слабо действующее успокоительное заклинание, и в самом конце его действия повторяю вопрос.
— Зачем ты заказал меня!? — Затем зажигаю в руке огненный шар и подношу ближе к его лицу, — иначе они предпочтут с поверхности зарыться вглубь, как тогда мы будем их доставать?
— НЕТ! НЕЕЕЕТ! Я СКАЖУ, ТОЛЬКО УБЕРИ, ПРОШУ, УБИРИ, УБЕРИИииии, — все опять начинается истерика, скидываю ни в чем не повинную живность на пол и возвращаю прежнее состояние его голове.
— Говори, гаденыш, какого хрена вы наняли убийц!
— Мне заплатили, глава переел золото, я лишь посредник, третьи руки, он был в плаще, отПУСТИИ!
— Врешь, тварь, ты мне все расскажешь, а иначе…, - хватаю в углу целую горсть какой-то полуразложившейся дряни с кишащими там насекомими и сую под нос несговорчивому глупцу, — говори, а иначе…!
— НЕТ, НЕТ, ПРОШУ, Я БОЛЬШЕ НЕ ЗНАЮ, НЕЕеет! — Слова срываются на визг, снова начинается истерика, убогий уже обмочился, и сейчас под ним уже расползалась дурно пахнущая темная лужа.
— Ты мне все скажешь, тварь, и что знаешь и что не знаешь, — со злостью и разочарованием впихиваю горсть отвратительной гнили ему прямо в распахнутый в крике рот и запрокидываю голову, зажимая губы и нос, — глотай сука, пусть это будет мой прощальный подарок твоему желудку. Со злостью бью коленом по упомянутому органу начинающего блевать придурка, бесполезный кусок дерьма, его просто сыграли в темную, теперь он годен, разве что на опыты или ингридиенты, шваль, ничтожество! На прощание, заехав кулаков по не в чем не повинному косяку, отколов от него порядочный кусок, ссадив и без того не здоровую руку, в расстроенных чувствах покинул злосчастные подземелья, теперь надеюсь, навсегда.
Черт, уже второй раз как начинаю обрабатывать очередную мразь, которая пыталась поспособствовать отправке моей души на встречу с небесами, просто слетаю с катушек, насколько хочется порвать ее на части, вырвать сердце, оторвать голову и насадить ее на кол, как предупреждение следующим претендентам. Я ведь прекрасно понимаю, что в моем положении надо становиться либо кровожадным хищником, либо мертвой жертвой, и падалью быть не желаю! Нахрен все, еще немного и моя несчастная психика начнет разваливаться на части как карточный домик, первые трещины и так уже не спрячешь или же огрубеет и зачерствеет как камень, да, впредь надо лучше себя контролировать. Важно успокоиться, гнев в сложившейся ситуации плохой советчик, а месть еще никого не доводила до добра, одно дело убить в поединке или на войне, да хоть в драке, хоть ножом в спину при ограблении, но совершенно другое замучить, свести с ума, раздавив морально. Конечно, сомневаюсь, что меня сильно будут терзать муки совести, но до чего же мне сейчас противно… Похоже, что этот жадный до золота глупец, уже никогда не сможет смотреть на простого дождевого червя не обмочившись, возможно и по делом ему, вот только на душе сейчас так погано…
Глава 16. Затишье перед бурей (она же разгрузочная)
Ректор магической академии
Ректор мерил шагами свой кабинет, торопливо перебирая и просчитывая все новые и новые варианты своей судьбы. Он не спал уже вторые сутки подряд, выискивая оптимальные пути отхода из империи с минимальными потерями для себя и своих единомышленников, составлял все новые и новые планы и никак не мог найти идеал. Сейчас на него стало больно смотреть, за какие-то несколько дней от нервного и умственного напряжения он постарел на целое десятилетие, настолько плохо он сейчас выглядел. По-хорошему уже сегодня надо было быть в сотнях километрах по ту сторону проклятых земель, в тихом и безлюдном предгорье, прямо перед развалинами старого фортпоста, с которого и предполагалось начать основание нового государства. Но закравшаяся маленькая ошибка, маленький недочет, совершенно незначительный дефект в большом портальном камне, и все идет под откос. Всего-то десятая доля процента погрешности вектора перемещения, и первый выход из портала оказался в километре от намеченной точки, а второй в семнадцати! И как же в таком случае собрать в подвалах фортпоста разбросанные в радиусе двух десятков километров несколько тонн золота?! Да никак, нужны новые расчеты и калибровка грузового портала, а это время и еще раз время, которого остается все меньше и меньше. Острое шило очень сложно утаить в тряпичном мешке, и рано или поздно за ним придут. Поэтому и стоит задача повернуть обстоятельства таким образом, чтобы гвардия нагрянула поздно, когда отследить перемещение будет уже невозможно. Его осунувшееся лицо то посещала улыбка от новой идеи, то разрезали морщины от постигшего ее краха.
— А не попробовать ли мне поступить как несравненный Аврелий первый при смене правящей династии, сдам службам всю хоть как-то засвеченную агентуру, решу все ребусы, которые сам же и задал, помогу им выбраться не запачканным из самых дурнопахнущих помоев. В одночасье стану лекарством от головной боли для нынешнего правителя, самым необходимым и дорогим человеком во всем белом свете, подойду вплотную ко всей правящей семье и уберу ее одним махом. Потом останется только незаметно убраться подальше из страны, предварительно оставив обязанного своим положением ставленника. Красивая, элегантная схема, после исполнения которой можно будет вернуться назад инкогнито и из-за кулис влиять на политику самого крупного государства на материке. Влиять так, как выгодно именно мне и тем делам, что я замыслил, подумать только, лояльность десятой части суши целого материка, для меня одного! Да я смогу проворачивать то, что и не снилось простым смертным, смогу миловать и карать, награждать и отбирать, стану уже не правителем, а повелителем выбранного ареала, ибо с мнением остальных мне считаться уже не придется. И как бы не была сложна такая комбинация, игра стоит риска, ведь важно не насколько безумен сам план, а насколько хорошо он воплощен в жизнь, в конце-то концов, историю пишут именно победители, и я стану одним из них.
Отступление 2Кабинет старшего дознавателя, день следующий два часа после полудня.
— Рассказывай, что удалось узнать у задержанных, — спокойным голосом спросил дознаватель.
— Мало, очень мало, к сожалению, все пути обрываются на главаре, только он напрямую контактировал с заказчиком и никто кроме него не мог видеть его лица. Мне удалось вытянуть из головы несколько несвязных образов событий последних нескольких дней, но впитавшиеся в плоть частички черного металла мешают воссоздать полную картину. Как мне неприятно это признавать, нам все же снова придется отправляться на поклон к Старику и тащить ему на опыты очередные трупы. Боюсь даже предположить, чем в этот раз могут аукнуться его очередные безумные исследования, но альтернативы нет. Я уже распорядился подготовить десяток из заключенных. И еще…, с вашего позволения на встречу отправится ваш племянник…, а я…, я… тем временем подготовлю отчеты. — Как-то уклончиво закончил темный маг.
— Пожалуй, мальчику действительно будет полезно завести новые знакомства среди сильных магов, — с легким сарказмом, глядя на отводящего взгляд мага, сказал дознаватель. — Мой подопечный со своим телохранителем пускай тоже едет, посмотрим, как он поладит с нашей местной «достопримечательностью», наблюдение за ним не прерывать, отчеты по-прежнему только мне на стол. А теперь не тяни, пора уже работать на опережение, а не уповать на милость богов, в ожидании очередного хода противника. Не для того нас всех обучали, чтобы мы запороли последние зацепки и упустили столь крупную рыбу, вези ему материал хоть телегами, но чтобы результат был немедленно!
