- Хотелось бы верить.
Ладно. Вроде я ничего не забыл? Что мне еще надо было спросить? Ах, да, печка...
- И кстати, вы не знаете, как мне научиться магии земли?
Бранд потер лоб.
- Боюсь, эта не та стихия, которую ты могла бы получить вот так легко, наскоком. Тебе понадобится много глины и терпения. Можешь, например, к ремесленнику сходить, научиться делать горшки, скажешь, что я направил. А быстрого способа ее получить я не знаю. Может и вовсе нет его, все же земля – стихия степенная, нетерпеливых не любит.
Ну да, тогда вряд ли мы с ней поладим. Но познакомиться все равно придется. Хотя бы для того, чтобы навести порядок в пещере… С этими мыслями я отправился в свое логово. Заниматься, как ни печально, самыми рутинными делами. Но пока руки заняты "бренным*" трудом, а точнее, лепят глиняные кирпичи-куличи в примитивном деревянном прессе, ничто не мешает мне обдумывать будущие проекты!
(прим. “Брение, бренный” - устаревшее слово, означает мокрую глину, грязь.)
***
Наконец, наступила ночь, и можно всерьез заняться разработкой будущей системы управления куклами. Мне нужен магический “микроконтроллер”. Игрушечные роботы на дистанционном управлении! Битвы игрушечных роботов на дистанционном управлении!! Хе-хе-хе. Ради такого я готов заморочиться! Мальчишки всегда остаются мальчишками, даже если им под пятьдесят!
- Немо, давай сюда чертежи наших кукол. Зададим пару базовых движений. Бег, прыжок, кувырок. Нужно несколько быстрых ударов и мощный замах. А еще, стойка блокирования атаки. Пока остановимся на минимальном наборе, не будем жадничать.
Мы подобрали из моих воспоминаний несколько подходящих референсов, и Немо скопировала с них все движения и стойки. Я внес несколько поправок и принялся думать дальше. Нам уже не впервой собирать сложные заклинания с логическими элементами и переключателями. В магии "миража" используется тот же принцип. Единственное отличие – теперь придется учитывать топологию схемы, то есть, положение всех этих рун на “теле” куклы.
- Ладно, давай определимся, что нам нужно. Разбей каждую анимацию на ключевые кадры. Рассчитай точное положение всех "костей" в этих местах. Запишем все последовательности в ячейки памяти. Так, хорошо, теперь нужен цикл, который будет постоянно переключаться между этими состояниями и передавать координаты рунам управления металлом.
Дальше, нельзя забывать о “раскройке”. Руны будут написаны не в воздухе, а на золотой фольге, в которую мы завернем железные “кости” куклы. В точках соединения деталей фольга будет играть роль компьютерного “шлейфа”, ну, или нерва, передающего сигналы. Из-за своей сложности схема довольно большая, фольги уйдет много, поэтому придется сворачивать её, как оригами. И последний штрих – "батарейка" в виде кристалла из моего кольца.
- Немо, достань из памяти объект “геймпад”.
Нам нужен способ управлять куклой удаленно. Геймпад – лучший вариант. Зачем изобретать велосипед? А связь можно сделать с помощью инфракрасного порта, как в пультах от телевизоров. У нас и датчики подходящие есть и магия света. Радиосвязь – хорошая штука, но возиться с ней сейчас мне совсем неохота. К тому же, я пока очень смутно представляю, как сделать радиоприемник и усилитель с помощью одной только магии.
***
Утром я расплющил золотые монеты в тонкую фольгу, вырезал нужную форму, и мы с Немо начали аккуратно наносить руны. Если материал хороший, их можно делать совсем крошечными, не больше миллиметра. Мне даже пришлось отыскать свое увеличительное стекло и вовсю задействовать магию света, чтобы упростить работу. Несмотря на это схема вышла огромной, и занимала лист фольги, размером примерно со стандартный книжный лист. Первая в этом мире (я надеюсь) магическая микросхема! Я осторожно завернул железные стержни-кости в фольгу и “припаял” ее с помощью магии огня. Старых кукол пришлось слегка переделать – вынуть "кости" просверлить во всех деталях широкие отверстия для нового “скелета”. Я осторожно продел в них все “проводки”, и присоединил конечности. Немного столярного клея в нужных местах, и готово! Шутки ради, я установил кристаллы накопителей в груди, как у железного человека. Получилось довольно топорно, если честно. Ну да ладно, это же прототип!
Я взял в руки геймпад и влил маны в аккумулятор своего будущего “железного дровосека”. Вернее, деревянного буратино с золотым нутром, кристальным сердцем и стальным скелетом. Ну, если подумать, железный человек тоже не из железа был сделан. Точно, тебе же еще нужен меч! Вот, держи, пожертвую ради такого дела сверло.
- Вы создали уникальный артефакт. Желаете задать имя?
Ой, нет, это пока только тестовая модель. Жаль, что штука с глифами здесь не работает. А сколько золота можно было бы сэкономить! Что поделать - это ведь “железо”, а не “софт”.
- Вы получили достижение, “Мастер артефактов” – вы создали магическое устройство, достойное похвалы лучших мастеров этого мира. Ваши собственные оригинальные зачарования тратят меньше энергии. +20% к эффективности артефактов.
Небеса, похоже, тоже заинтересовались моей работой. Спасибо им за спонсорство! Мой первый робот поднялся на ноги, помахал мечом, пробежал несколько шагов и благополучно уткнулся носом в пол. Великолепно! Да, а что? Для первого теста очень даже неплохо! Работает же! Нет, мы с Немо, конечно, проверяли схему в ее виртуальном "симуляторе". Но реальность всегда вносит свои коррективы. Например, пол здесь, в отличие от симуляции, не идеально ровный. Посмотрим еще, как он себя в бою покажет. Чует мое сердце, если его немного доработать, такие игрушки можно будет продавать о-о-очень дорого. Только нужно сделать еще систему самоуничтожения, на случай если кто-то полезет вынюхивать принцип его устройства. О патентном праве здесь вряд ли слышали. Завтра посмотрим, как на них детишки отреагируют. И самое главное – мастер Бранд. “Ой, это слишком сложно, принеси мне, я тебе все сделаю”, “бла-бла-бла”.
Интересно, а эффект изобретателя заклинаний тоже складывается с этим бонусом? Я нашел самое ровное место на полу и заставил куклу бегать по кругу. Нет, судя по расходам маны, эти бонусы не складываются, к сожалению. Ну ничего, это ожидаемо. Артефакты все равно довольно экономные – у металла “проводимость” гораздо лучше, чем у воздуха. К тому же, становится понятно, почему не все маги занимаются их изготовлением. Вещи, сделанные настоящим мастером – гораздо лучше!
Просидев над обеими куклами целый день, до глубокой ночи, я отправился спать. На этот раз – никаких сновидений. Мне тоже нужно хоть иногда полноценно отдыхать!
***
Утром я столкнулся со своим старым приятелем.
- О, Андер, привет, ты-то мне и нужен!
- Привет, Юла, слышал ты стала популярна в последнее время!
- Да-а, я популярная! Кстати, не хочешь поиграть со мной в куклы?
- Да что же, вы все заладили с утра с этими куклами! Я уже взрослый парень, понятно? Я тебя, конечно очень уважаю, и все такое, но меня ребята просто засмеют…
- Ты не понял. Это боевые куклы. Настоящие, живые, ходячие, бойцовские марионетки! Ты в какой вселенной живешь, парень? Позавчера вся школа на ушах стояла. Твои друзья умрут от зависти, когда тебя увидят. А любой школьник отдаст все что у него есть, чтобы хоть немного побыть на твоем месте.
- Ну раз ты так говоришь… Что же это за куклы такие? И где ты их взяла?
Я только отмахнулся и повел его в классную комнату, где лежали мои марионетки. Дал в руки геймпад, объяснил, как им пользоваться. Когда Андер увидел, что куклы движутся, будто настоящие бойцы, и отзываются на нажатие кнопок, у него натурально загорелись глаза. Добро пожаловать в мир компьютерных игр, приятель! А мне всего-то нужен был толковый парень на должность, так сказать, тестировщика.
- Я не очень смыслю в магии, но это же вроде невозможно, так? Я ведь не маг, и металлом не владею. Как это работает?
- Не важно, я просто нашла способ схитрить.
