Тот же наконец-то распихал учителей, будто специально создающих преграду, почти что живую стену между аудиторией и Светлым Лордом, и прорвался внутрь. Быстрым взглядом окинул аудиторию, оценил ситуацию и недовольно проронил:
- Я не вижу здесь ни малейшей угрозы для жизни кого-либо из детей.
- У ребенка случился всплеск неконтролируемой магии, - заявила леди Чеккини. - Леди Элеонора среагировала вовремя, она сумела активировать щит, и никто не пострадал.
- Вот видите, все закончилось хорошо.
- А могло закончиться очень плохо! Я настаиваю на вызове комиссии контроля! А девочка пусть подождет в Синей Комнате.
Взгляд Луиджи сейчас был каким угодно, но только не допустимым для Светлого Лорда. Мне показалось, что он был готов сжечь леди Чеккини на место уже за эти её отвратительные слова. То, как мужчина скривил губы, выражая своё презрение, как цедил слова, отвечая, уже о многом говорило.
- Я вижу, вам очень хочется вновь восстановить функционирование Синей Комнаты, леди Чеккини, - проронил Луи. - Но без моего прямого разрешения вы этого не сделаете. А разрешения не будет, пока я лично не переговорю с каждым из детей, кто бывал там.
- Этому не бывать без разрешения от попечительского совета!
- Я и не отрицаю, - легко ответил Луи. - Мы будем ждать решения попечительского совета, леди Чеккини. А с юной одаренной я пообщаюсь самостоятельно. Или вы сомневаетесь в моей квалификации? Вспышки силы для детей нормальны! Слышите вы все? - он обращался уже к учителям. - Нормальны! Каждый сильный маг в детстве срывается по нескольку раз. И эта проблема решается не с помощью комиссии контроля и блокировки дара, а с помощью обучения! Если будет необходимо, я проведу это обучение лично, но обижать детей и признавать их неполноценными не позволю никому. Это всем понятно?
Он не стеснялся ни присутствия огромного количества учителей, ни малышни, собравшейся в аудитории. Потом повернулся к детям и с улыбкой промолвил:
- Возвращайтесь все на свои места. Никому ничего не грозит. Все будет хорошо, просто Кларе придется немного поработать над самоконтролем. И, возможно, не только ей. Уверен, среди вас предостаточно будущих могущественных магов, да?
Дети заулыбались. Кажется, такой подход им нравился.
А вот учителям - нет. Они поспешили покинуть аудиторию. Последней ушла леди Чеккини, и только тогда я выпустила Клару из своих объятий.
Луиджи подошел к ней, тоже опустился на колени, взял за руки. Вокруг его ладоней все вспыхнуло белым, и Клара восторженно наблюдала за чарами, растекавшимися по её телу.
- Вот и все, - спустя несколько секунд промолвил Луиджи. - Я все проверил. Ты сильная, могущественная девочка, просто ещё маленькая. Но я научу тебя владеть собственной силой. Не бойся. Все будет хорошо.
Он поцеловал её в лоб, а потом отпустил. Девочка улыбнулась и, вняв немой просьбе, вернулась обратно к детям. Те окружили её, расспрашивая о чем-то.
Кажется, вместо изгоя она могла стать героиней.
Луиджи поднялся с колен, подал мне руку, помогая встать следом за ним, а потом поинтересовался совсем тихо:
- Теперь ты веришь, что у тебя есть магия?
- У меня нет шансов не поверить, - выдохнула я. - И что дальше?
- Приду вечером тебя учить. И за поцелуями, конечно же, - подмигнул мне Луиджи.
- Приходи, - я не нашла в себе сил возмутиться его наглостью. - Я буду ждать. Но сейчас мне надо закончить урок.
- Не буду мешать, - улыбнулся Луи. - Удачи.
Он отступил к двери, махнул рукой детям, прощаясь с ними, и те радостно замахали руками в ответ. А я, вздохнув, попыталась вернуть себе серьезный вид. Потому что надо же теперь ещё и дочитать лекцию!
И не думать опять о магии. И поцелуях...
Глава двадцать первая. Луиджи
В комнату к Эле я уже привычно телепортировался. Желания звать её на прогулку в парк или куда-нибудь ещё не было совершенно; нам хватило приключений ещё в прошлый раз, и вряд ли девушка, как, собственно, и я сам, горит желанием это повторить. Мне хотелось верить, что ей в кошмарных снах не будет приходить разинутая пасть Энцо и его клыки, по которым стекают капельки яда.
Теодоро пока что на связь не выходил, но в плане обращения с тварями из Бездны я ему доверял. Пса исследуют, посмотрят, как так получилось, что он обитал на территории приюта, будучи смертельно опасным. Контактировал с детьми!
И теперь появится возможность подтвердить, что документы и экспертизы касательно Энцо подделали. Может, удастся вывести на чистую воду кого-то из подельников леди Чеккини и раскрутить их на чистосердечное признание?
По крайней мере, я на это рассчитывал. Потому что и дальше наблюдать, как Алессия старательно рушит всем, а детям в первую очередь жизнь, я больше не намеревался.
Сегодняшний инцидент с маленькой Кларой лишний раз подтвердил: в приюте необходимо что-то менять. Детей с высоким потенциалом тщательно отслеживали; проводили для них тесты в игровой форме, определяя склонность к неконтролируемым вспышкам магии, и после этого, если была такая необходимость, вводили дополнительные занятия, приучали руководить собственным даром. Теоретически даже в рамках приюта существовали механизмы, позволяющие обезопасить общество от таких детей, притом не причиняя им вред.
Другое дело, что не каждого можно определить до взрыва магии. Некоторые дети не проявляют никаких чрезвычайных способностей до пиковой точки. Зато, если их сильно напугать или разозлить, могут снести стены на своем пути ударной волной.
Этого не избежать ни в приютах, ни в обычных школах, но подобные случаи не так уж часты. А леди Чеккини, кажется, списывала на них все, что угодно. И я, дурак, так и не заинтересовался этим вопросом, пока не стало совсем уж плохо.
Что ж, сам виноват.
Теперь вынужден исправлять.
Наверное, мой опыт взросления в приюте сыграл со мной злую шутку. Со мной тестирование проводили; я прекрасно помнил, как расстроился, когда в итоге показал очень низкий магический потенциал, но с этим ничего нельзя было поделать. Развивать слабую магию в приюте? Смешно! Никто не стал бы со мной возиться!
Высокоодаренные среди моих ровесников тоже были. Двое! Одного из них вскоре забрали в семью, второй проучился с нами три года, прежде чем тоже куда-то уехал. Аналогичное тестирование по протоколу проводили для каждого поступающего в приют ребенка, не достигшего подросткового возраста. Должны были провести и для маленькой Клары, но, очевидно, просто саботировали его.
Иначе не заметить её магию было просто нереально, слишком могущественен этот ребенок. Я ещё из-за двери ощутил её дар, а они?.. Не настолько же леди Чеккини слепа!
Зато настолько жестока и настолько склонна к обману.
...Эли пока не было. Я уселся прямо на её кровать, отлично зная, что она будет ругаться, и закрыл глаза, прокручивая все события последних дней. Происходящее в приюте больше всего походило на тугой клубок, который надо было распутать, но как - непонятно. Я хватался то за одну ниточку, то за другую, и все они приводили к общему выводу: леди Чеккини организованно отбирала у детей их магию. Саботировала проверки, документировала все так, будто в приют стало попадать слишком много детей со скрытым нестабильным даром, выгорающим за одну вспышку. Маскировалась старательно, разобраться, что к чему, было сложно, найти улики - ещё сложнее.
Я закрыл глаза и попытался вспомнить в мельчайших деталях Синюю Комнату. Что именно находится там, чтобы вытягивать магию? Как такое вообще возможно?
И, если там действительно некое подобие жилы, вроде тех аномалий, что находили мы с Теодоро, как ею можно воспользоваться?
Ведь леди Чеккини не из тех, кто будет просто творить слепое зло. Нет, ей это неинтересно, жестокость ради жестокости, к счастью, не про эту женщину. Она явно получает какую-то выгоду. Какую? Копит магию?
Продает её?
Хочет использовать для себя?
